En tant que propriétaire de deux chats qui ramènent régulièrement à la maison toutes sortes d’animaux sauvages à moitié mangés des poubelles voisines, des haies et des jardins d’étudiants envahis par la végétation, je me demande souvent comment ces adorables meurtriers sont perçus par la population locale de souris et de rats. Si c’est quelque chose comme le chat roux Tiger dans le RPG au tour par tour Small Saga de Jeremy « Aviary Attorney » Noghani, ils vont avoir des ennuis, car ces rongeurs viennent avec des interrupteurs et des briquets pour repousser leurs ennemis mortels. C’est une interprétation intrigante des types de travail classiques de type Final Fantasy d’autres RPG – le switchblade est au protagoniste Verm ce que Cloud’s Buster Sword est à un humain ordinaire, tandis que le briquet de Siobhan lui permet de lancer la « magie » du feu en tant que mage du parti – et basé sur sa démo d’une heure Steam Next Fest, il s’annonce comme un conte aussi grandiose que ses compagnons de genre loués.
Ou cela devrait-il être « queue » ? Comme les yeux d’aigle d’entre vous l’ont peut-être remarqué, il manque à notre héros souris Verm son appendice ondulé distinctif, et l’idée maîtresse du jeu sera qu’il cherche à se venger du « dieu jaune » (c’est-à-dire un humain plutôt mystérieux dans un hazmat suit) qui le lui a pris. C’est un charmant mélange de tropes fantastiques médiévaux dans un cadre moderne, et j’ai aimé voir comment des objets et des endroits relativement banals comme un supermarché londonien ont été mythifiés comme un buffet paradisiaque pour ces humbles habitants des égouts. Pour avoir un aperçu de ce que Verm et ses amis feront d’autre, regardez la bande-annonce ci-dessous.
En effet, avec l’ouverture de la démo qui se déroule dans les égouts du métro de Londres, j’ai été immédiatement renvoyé aux premiers instants de Final Fantasy XII – un JRPG qui commence également dans un labyrinthe de tuyaux tout aussi humide et plutôt suspect des bassins d’eau trouble . Les ennemis sont également clairement visibles sur la carte isométrique, vous laissant libre de vous concentrer sur l’exploration et la découverte de coffres hors du chemin sans la pression supplémentaire des rencontres aléatoires.
Quand il est temps de se battre, Small Saga vous entraîne dans une arène de combat au tour par tour comme les RPG d’autrefois, vous permettant d’attaquer, de défendre ou d’utiliser des objets que vous avez équipés. Chaque mouvement a ses propres besoins en énergie dont vous devez être conscient, et il existe également des avantages élémentaires et d’armes que vous pouvez utiliser pour aider à renverser le cours de la bataille. Certains d’entre eux sont expliqués pour vous dans le cadre de l’histoire – comme le briquet pratique de Siobhan sur le vieux Tiger – mais d’autres ont nécessité un peu plus d’expérimentation et n’ont pas toujours été aussi évidents que je le souhaiterais peut-être.
Pourtant, pour le moment au moins, le combat de Small Saga s’est avéré très convaincant. J’ai particulièrement aimé la façon dont la fréquence de ses mouvements de boss en deux parties vous a fait jouer défensivement entre les attaques, et l’ajout tardif de Bruce l’écureuil barde et de sa flûte à crayon remplie de buff nous a donné un avant-goût de la proximité de tous vos les membres du groupe devront travailler ensemble pour tirer le meilleur parti de leurs mouvements variés.
J’ai hâte d’en voir plus, à la fois de son système de combat et de sa société médiévale de rongeurs, et c’est certainement celui que je surveillerai plus tard dans l’année. Small Saga n’a pour le moment qu’une date de sortie de « Coming Soon », mais je vous recommande fortement d’essayer sa démo sur Steam ou Itch si vous le pouvez. La version Steam est disponible dans le cadre du Steam Next Fest actuel, qui doit se terminer aujourd’hui à 10h PT / 18h GMT, mais si vous le manquez, il y a toujours celui sur Itch.