Malgré son intrigue qui divise les fans de la franchise, Le dernier d’entre nous 2 a été un énorme succès commercial et critique. Les graphismes de pointe du jeu d’action-aventure, son gameplay brutal et son scénario émotionnellement éviscérant ont tous été salués par les critiques depuis sa sortie en 2020.
Cependant, il existe un autre élément clé du titre de Naughty Dog qui faisait partie intégrante de sa performance stellaire. Sans les talents de Troy Baker, Ashley Johnson, Laura Bailey et le reste de sa talentueuse distribution, Le dernier d’entre nous 2 n’aurait pas été en mesure de livrer une histoire aussi percutante et profondément touchante.
Comment le casting de The Last of Us 2 a donné vie au jeu
L’original Le dernier d’entre nous a été un succès retentissant, avec des éloges sur l’histoire du jeu et sa fin puissante. Beaucoup pensaient que l’intrigue était si autonome et ont parfaitement conclu que le script d’une suite n’était pas seulement inutile, mais serait en effet impossible. Cependant, l’écrivain et directeur créatif Neil Druckmann pensait qu’il avait une autre histoire à raconter dans le monde du jeu, explorant les implications de la violence infligée aux autres par les personnages de l’original. Il voulait que les joueurs comprennent que ces actes ont des conséquences énormes, et parfois inattendues.
Le dernier d’entre nous 2 a commencé le développement en 2014, avec toute l’équipe de Naughty Dog pivoter vers le projet d’ici 2017 après l’achèvement de Uncharted : L’Héritage Perdu. Les acteurs principaux du premier jeu, Troy Baker et Ashley Johnson, ont repris respectivement leurs rôles de Joel et Ellie, aux côtés d’autres talents de retour comme Jeffrey Pierce en tant que frère de Joel, Tommy.
Ils ont été rejoints par de nouveaux acteurs, dont Shannon Woodward, qui a interprété Dina, et Laura Bailey dans le rôle d’Abby. Ce dernier, un nouveau personnage qui a été largement représenté dans l’une des bandes-annonces du jeu, a vu son rôle choquant dans l’histoire du jeu gâché par une fuite frustrante avant le lancement qui a révélé les rebondissements les plus inattendus du jeu.
L’un de ces rebondissements a amené le personnage d’Abby à susciter la colère de certains fans qui n’étaient pas d’accord avec les décisions narratives de Naughty Dog. Cette controverse a eu pour résultat que le jeu a été « bombardé de critiques » et, dans certains cas, Bailey a même reçu des menaces personnelles. Cependant, de nombreux fans et critiques ont estimé que sa représentation du personnage était excellente et a aidé à réaliser la vision narrative audacieuse et inattendue du jeu. Elle et le personnage ont également été crédités pour avoir inspiré les fans avec la représentation d’un personnage féminin fort, capable et physiquement imposant.
D’autres performances ont également été distinguées pour des éloges spécifiques. Troy Baker a été crédité d’une prestation de vol de spectacle dans le petit nombre de scènes de Joel, tandis que la performance d’Ashley Johnson a été décrite comme « rien de moins que digne de récompenses » pour sa représentation d’un personnage endeuillé consumé par le chagrin et la rage.
Bien qu’elle ait été nominée pour la meilleure interprète dans un rôle principal aux British Academy Games Awards 2021, c’est la co-star Bailey qui a finalement remporté le trophée. Le fait que Troy Baker, Jeffrey Pierce et Shannon Woodward aient tous été nominés pour le meilleur interprète dans un second rôle lors de la même cérémonie témoigne de la qualité du jeu d’acteur présenté.
Le jeu a également fait un usage sans précédent des performances, même pour des personnages mineurs. Contrairement à d’autres titres, où les gardes en patrouille lancent les mêmes quelques lignes de dialogue dans une boucle permanente, Le dernier d’entre nous 2 a utilisé son combat furtif pour renforcer le message du jeu sur les conséquences de la violence. Lorsque le cadavre d’une sentinelle tuée par le joueur est retrouvé par leurs camarades, ils se réfèrent souvent à leur compagnon décédé par leur nom, criant sous le choc devant la mort violente de leur ami. Cette touche rendait même le meurtre d’ennemis génériques conséquent et significatif – ce qui était précisément l’intention de Naughty Dog.
Autres performances de jeux vidéo mémorables
Bien sûr, Troy Baker est loin d’être des étrangers à offrir des performances de jeu vidéo louées. Le vétéran a prêté ses divers talents vocaux à des projets tels que le récent Arkham jeux, où il a succédé à Mark Hamill en tant que voix du Joker, ainsi qu’à d’autres rôles emblématiques comme Revolver Ocelot dans Metal Gear Solid V : La douleur fantôme. Laura Bailey est également apparue dans un grand nombre de jeux, avec des rôles allant du rôle-titre dans Catherine à Nadine Ross dans Uncharted 4: La fin d’un voleur.
En tant qu’industrie relativement naissante, les acteurs de jeux vidéo bénéficient toujours d’une couverture médiatique moindre que leurs homologues du grand écran. Cependant, il y a de plus en plus de croisements entre les domaines. Kiefer Sutherland a fait la une des journaux lorsqu’il s’est aligné aux côtés de Troy Baker dans Metal Gear Solid V, avec de nombreux fans de la franchise contrariés par l’éviction de David Hayter du rôle principal. À l’inverse, Hayter a réussi une transition dans la direction opposée, la célèbre voix de Solid Snake remportant le Saturn Award du meilleur scénario pour son travail sur X Men, qu’il a co-écrit avec X2 et Veilleurs.
De nombreux autres acteurs expérimentés ont démontré leur diversité en passant de la télévision, au cinéma et aux jeux vidéo. Armin Shimerman a livré l’un des meilleurs monologues d’ouverture de l’histoire du jeu avec sa performance vocale en tant que visionnaire égaré Andrew Ryan dans BioShock, mais a également joué dans un certain nombre de rôles au petit écran, notamment en tant que principal Snyder dans Buffy contre les vampires. D’autres ont moins bien réussi la transition, avec Game of Thrones la mégastar Peter Dinklage critiquée pour sa prestation sans inspiration dans destin.
Les frontières entre les jeux vidéo, la télévision et les films deviennent de plus en plus floues. HBO apportera bientôt une adaptation en direct de Le dernier d’entre nous au petit écran, et les sorties cinématographiques récentes pour Sonic the Hedgehog et Pikachu ont rencontré un énorme succès au box-office. Cela peut signifier que moins d’acteurs se spécialisent dans les jeux vidéo à l’avenir, ou cela peut signifier que davantage de stars qui se sont fait un nom dans l’industrie du jeu vidéo sont en mesure d’apporter leurs talents à d’autres médias. Une chose est sûre : les performances de Baker, Johnson, Bailey et du reste de la distribution de Le dernier d’entre nous 2 continuera à vivre longtemps dans la mémoire.
Le dernier d’entre nous 2 est maintenant disponible pour la PS4.
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