La série NASCAR Cup a visité l’Auto Club Speedway dans le sud de la Californie pour la deuxième course de sa saison, la WISE Power 400. Le premier arrêt sur le swing de la côte ouest de NASCAR a livré un drame sur écran argenté et une action de roue à roue.
Austin Cindric de Penske, vainqueur du Daytona 500 de dimanche dernier, est parti de la pole, mais Erik Jones de Petty GMS a pris les devants et a mené les dix premiers tours. Le protagoniste de la majeure partie de la distance de la course, Tyler Reddick dans la Chevy Camaro n ° 8 de Richard Childress Racing, a dépassé Jones au 11e tour. Il y avait un avertissement de compétition prévu au 20e tour, mais au 15e tour, Kyle Busch a filé à la sortie du virage. deux et a sorti le jaune plus tôt que prévu.
À mi-chemin de la première étape, Chase Elliott de Hendrick a eu des ennuis en courant en tête et contre le mur dans le quatrième virage. Sa Camaro glissa sous lui et, en corrigeant le glissement, il heurta le mur avec fracas. Elliott a cédé la tête à Reddick alors qu’il se rappelait. Cependant, il a finalement émis un avertissement plusieurs tours plus tard après avoir filé dans le deuxième virage.
Tyler Reddick a remporté la première étape en faisant face à un problème inhabituel. Sa jambe gauche s’est engourdie. Reddick pense qu’il « a fait trop de squats et de soulevés de terre pendant l’intersaison » et que ses jambes sont devenues trop grandes pour son harnais de sécurité. Son équipage a desserré ses sangles et lui a donné de l’ibuprofène pour régler le problème.
La deuxième des trois étapes a commencé par une bagarre à trois entre Reddick, Chase Briscoe de Stewart-Haas et Kyle Larson de Hendrick. C’était une véritable démonstration de la course promise avec la voiture Next Gen. Les voitures étaient réparties sur la surface de course, du tablier au mur extérieur.
La course semblait être sous le contrôle total de Tyler Reddick jusqu’au 152e tour sur 200. À l’entrée du premier virage, Reddick a crevé un pneu mais a gardé le contrôle de sa voiture. Ensuite, les choses ont empiré. William Byron de Hendrick s’est détaché alors qu’il passait Reddick et glissait directement dans Reddick. L’accident a retiré Byron de la course et a fait chuter Reddick.
Les coéquipiers de Byron Kyle Larson, Chase Elliott et Alex Bowman se sont dirigés vers l’avant, mais les choses ont rapidement implosé pour l’équipe dans son ensemble. Bowman a mis sa voiture contre le mur extérieur. Et avec 20 tours à faire, Larson a littéralement mis Elliott dans le mur alors qu’ils étaient trois de large sur la ligne droite avant. Elliot tournerait quelques tours plus tard pour faire ressortir le dernier avertissement de la course.
Dans les quelques tours restants, le champion en titre Kyle Larson a combattu Daniel Suárez de Trackhouse et Austin Dillion de RCR pour remporter le WISE Power 400. Alors que Larson pourrait célébrer sa première victoire en Cup Series en 2022, il va devoir mieux expliquer pourquoi il est monté la piste à son coéquipier.