En voie de disparition Résumé et description du guide d’étude

Endangered, écrit par Eliot Schrefer, est l’histoire de Sophie Biyoya-Ciardulli et de sa vie avec sa mère au Congo. Sophie est l’enfant d’un homme blanc et d’une femme noire. Elle passe ses premières années au Congo jusqu’à ce que son père trouve un emploi à Miami, en Floride. Entre-temps, sa mère s’est consacrée à la création d’un sanctuaire pour les bonobos et refuse de quitter le Congo. Ses parents divorcent et Sophie part avec son père pour aller à l’école en Amérique, tandis que sa mère continue de travailler sur le sanctuaire. Sophie passe ses étés avec sa mère.

A quatorze ans, Sophie arrive au Congo pour rester avec sa mère. Elle voit un homme avec un jeune singe bonobo manifestement mal nourri et maltraité. Sophie se précipite vers l’homme et utilise l’argent qu’elle a en poche pour acheter le bonobo, plus tard nommé Otto. Lorsqu’elle arrive au sanctuaire, sa mère est furieuse. Les motivations de Sophie dans l’achat du bonobo sont bonnes mais elle a par inadvertance promu le marché noir du bonobo. Quelques jours plus tard, le même homme se présente avec deux autres jeunes bonobos. Sophie découvre plus tard leurs corps et se rend compte qu’elle est au moins en partie responsable de leur mort.

Au sanctuaire, Sophie lutte pour garder Otto en vie. Il se lie profondément avec elle et ils passent tout leur temps ensemble. Sa mère se rend dans une région reculée du pays pour relâcher plusieurs bonobos quelques jours seulement avant le départ de Sophie pour Miami. Après le départ de sa mère, la guerre éclate. Sophie est coupée des nouvelles pendant un certain temps, mais apprend ensuite qu’elle aura une fenêtre d’opportunité pour quitter le pays. Elle prévoit d’y aller mais change d’avis quand Otto court après la camionnette. Elle se cache dans le grand enclos des bonobos, s’enfermant avec la clôture électrique.

Lorsque les militaires arrivent au sanctuaire, de nombreux travailleurs sont assassinés. Sophie passe des semaines à l’intérieur de l’enclos, se cachant et vivant parmi les bonobos. Lorsqu’elle découvre que la clôture électrique ne fonctionne plus, elle sait qu’elle devra emmener Otto et partir. Elle déteste quitter les autres bonobos, sachant que les soldats vont les traquer et les tuer, mais ne sait pas quoi faire d’autre. Elle s’éclipse mais un autre jeune le suit, suivi de plusieurs adultes. Elle a une rencontre rapprochée avec un soldat mais parvient à s’échapper.

Elle prévoit de se rendre dans la ville voisine de Kinshasa mais doit droguer l’autre jeune du groupe de bonobos pour s’en tirer avec seulement Otto. Elle trouve la ville dans le chaos et décide d’aller au nord pour retrouver sa mère. Elle entreprend un voyage très dangereux qui comprend un voyage en amont d’une rivière avec un indigène. Quand Otto est capturé dans un piège, elle doit s’aventurer dans un bastion militaire dangereux pour le sauver.

Après des mois à se cacher et à voyager, elle se retrouve dans un petit village où une gentille femme fournit de la nourriture et un endroit sûr pour se reposer. Elle découvre que sa mère est dans le même village, se remettant d’un accès de malaria. Ils y passent les semaines à venir, se reposant, récupérant et attendant que les combats cessent. À leur retour à Kinshasa, ils constatent que le sanctuaire est pratiquement intact mais que presque tous les bonobos ont disparu. La mère de Sophie est déterminée à reconstruire et s’attelle aux devoirs pour y parvenir. Ils découvrent bientôt que la plupart des bonobos sont en fait en sécurité, vivant sur la propriété qui appartient au président du pays.

Sophie reste au Congo avec sa mère où elle termine ses études et passe beaucoup de temps avec Otto. Elle part ensuite à l’université et revient après avoir obtenu son diplôme avec des plans pour aider à construire une économie plus forte dans le pays. Elle visite la réserve isolée de bonobos avec sa mère et passe un peu de temps avec Otto, découvrant qu’Otto est accompagné d’une femelle et d’un jeune.