AT&T a annoncé aujourd’hui qu’il testait sur le terrain de nouvelles radios à petites cellules 5G qui peuvent se cacher au-dessus des lampadaires. Les nouvelles radios sont nées d’un partenariat entre AT&T, le fabricant de technologie mobile Ericsson et le fournisseur de solutions urbaines Ubicquia.
« Il est pratiquement invisible du niveau de la rue », a écrit Gordon Mansfield, vice-président de l’accès à la mobilité et de l’architecture d’AT & T, dans un article de blog d’entreprise. Mansfield a vanté que ces nouvelles radios 5G à bande basse / moyenne peuvent être déployées en 15 minutes sur les réverbères. « Pas de longs fils et de grandes boîtes encombrantes – une véritable amélioration esthétique », a écrit Mansfield.
Tout ce qui aide la 5G à s’intégrer est une bonne chose car il y a aussi du « mobilier au sol » et une cible de vandalisme dont il faut s’inquiéter. Ces nouvelles radios à petites cellules ne remplacent pas les antennes mmWave beaucoup plus rapides mais plus visibles qui ne peuvent couvrir que quelques pâtés de maisons. Mais comme les nouvelles radios sont alimentées par des lampadaires et connectées à la fibre à proximité, cela pourrait réduire la nécessité d’ériger davantage de petites tours cellulaires autonomes dans les villes.
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Les lampadaires sont devenus un pylône pour de nombreuses technologies modernes dans les villes. En s’appuyant sur l’infrastructure existante, des technologies telles que les points d’accès Wi-Fi publics, les caméras de sécurité et les capteurs de détection de coups de feu peuvent être installées sur les poteaux. Il y a même des entreprises comme Ubitricity qui ajouter la recharge des véhicules électriques aux réverbères.
Il serait bienvenu d’obtenir des connexions de données 5G plus fiables dans les villes sans les boîtes laides qui dispersent les pâtés de maisons, surtout si cela signifie se déployer dans des communautés plus mal desservies qui n’ont pas une connectivité appropriée. Mais AT&T est seulement « sur le point » de commencer à utiliser les petites cellules, qui ont été testées par la société l’année dernière. « Nous sommes maintenant en train de tester sur le terrain et de déployer des unités disponibles dans le commerce dans plusieurs villes », a écrit Mansfield.