Vitamine A

La vitamine A aide à former et à maintenir des dents saines, des tissus squelettiques et mous, des muqueuses et de la peau. Il est également connu sous le nom de rétinol car il produit les pigments de la rétine de l’œil.

La vitamine A favorise une bonne vue, surtout en basse lumière. Il a également un rôle dans une grossesse et un allaitement sains.

La vitamine A se trouve sous deux formes dans les aliments :

• Rétinol : Le rétinol préformé est une forme active de vitamine A. On le trouve dans le foie des animaux, le lait entier et certains aliments enrichis.
• Provitamine A caroténoïdes : Les caroténoïdes sont des pigments végétaux (colorants). Une fois ingérés, le corps convertit ces composés en vitamine A. Il existe plus de 500 caroténoïdes connus. L’un de ces caroténoïdes est le bêta-carotène.

Le bêta-carotène est un antioxydant. Les antioxydants protègent les cellules contre les dommages causés par des substances appelées radicaux libres.

On pense que les radicaux libres :

• Contribuer à certaines maladies de longue durée
• Jouer un rôle dans le vieillissement

Manger des sources alimentaires de bêta-carotène peut réduire le risque de cancer.

Les suppléments de bêta-carotène ne semblent pas réduire le risque de cancer.

La provitamine A (rétinol) provient de sources animales, telles que les œufs, la viande, le lait enrichi, le fromage, la crème, le foie, les reins, la morue et l’huile de poisson de flétan. Cependant, bon nombre de ces sources, à l’exception du lait écrémé enrichi, sont également riches en graisses saturées et en cholestérol.

Les meilleures sources de vitamine A sont :

• huile de foie de morue
• Œufs
• Céréales de petit-déjeuner enrichies
• Lait écrémé enrichi
• Légumes et fruits oranges et jaunes, comme les carottes et les patates douces
• Légumes à feuilles vert foncé, comme le brocoli, les épinards et la plupart des légumes à feuilles vert foncé

Plus la couleur d’un fruit ou d’un légume est foncée ou brillante, plus la quantité de caroténoïdes est élevée. Les sources végétales de bêta-carotène sont sans gras ni cholestérol. Leur absorption est améliorée si ces sources sont consommées avec une petite quantité de matières grasses.

CARENCE:

Si vous ne consommez pas suffisamment de vitamine A, vous avez plus de risques de problèmes oculaires tels que :

• Cécité nocturne réversible
• Lésions cornéennes irréversibles connues sous le nom de xérophtalmie

Le manque de vitamine A peut également entraîner une hyperkératose ou une peau sèche et squameuse.

APPORT ÉLEVÉ :

Si vous consommez trop de vitamine A, vous pouvez tomber malade.

• De fortes doses de vitamine A chez les femmes enceintes peuvent également causer des malformations congénitales.
• L’intoxication aiguë à la vitamine A survient le plus souvent lorsqu’un adulte prend plusieurs centaines de milliers d’UI de vitamine A.
• Une intoxication chronique à la vitamine A peut survenir chez les adultes qui prennent régulièrement plus de 25 000 UI par jour.

Les bébés et les enfants sont plus sensibles à la vitamine A. Ils peuvent tomber malades après avoir pris de plus petites doses de vitamine A ou de produits contenant de la vitamine A comme le rétinol (que l’on trouve dans les crèmes pour la peau).

De grandes quantités de bêta-carotène ne vous rendront pas malade. Cependant, de grandes quantités de bêta-carotène peuvent rendre la peau jaune ou orange. La couleur de la peau reviendra à la normale une fois que vous aurez réduit votre consommation de bêta-carotène.

Des recommandations pour la vitamine A, ainsi que d’autres nutriments, sont fournies dans les apports nutritionnels de référence (ANREF) élaborés par le Food and Nutrition Board de l’Institute of Medicine. L’ANREF est un terme désignant un ensemble d’apports de référence utilisés pour planifier et évaluer les apports nutritionnels des personnes en bonne santé. Ces valeurs, qui varient selon l’âge et le sexe, comprennent :

Apport Alimentaire Recommandé (AJR): Apport quotidien moyen suffisant pour répondre aux besoins nutritionnels de la quasi-totalité (97 % à 98 %) des personnes en bonne santé. Un RDA est un niveau d’apport basé sur des preuves de recherche scientifique.

Apport suffisant (AI): Ce niveau est établi lorsqu’il n’y a pas suffisamment de preuves de recherche scientifique pour développer un RDA. Il est fixé à un niveau censé assurer une nutrition suffisante.

Apports nutritionnels de référence en vitamine A :

Nourrissons (AI)

• 0 à 6 mois : 400 microgrammes par jour (mcg/jour)
• 7 à 12 mois : 500 mcg/jour

L’apport nutritionnel recommandé (AJR) pour les vitamines correspond à la quantité de chaque vitamine que la plupart des gens devraient consommer chaque jour. Le RDA pour les vitamines peut être utilisé comme objectif pour chaque personne.

Enfants (RDA)

• 1 à 3 ans : 300 mcg/jour
• 4 à 8 ans : 400 mcg/jour
• 9 à 13 ans : 600 mcg/jour

Adolescents et adultes (RDA)

• Hommes de 14 ans et plus : 900 mcg/jour
• Femmes de 14 ans et plus : 700 mcg/jour (pour les femmes de 19 à 50 ans, 770 mcg/jour pendant la grossesse et 1 300 mcg/jour pendant l’allaitement)

La meilleure façon d’obtenir les besoins quotidiens en vitamines importantes est de manger une grande variété de fruits, de légumes, de produits laitiers enrichis, de légumineuses (haricots secs), de lentilles et de grains entiers.

Markell M, Siddiqi HA. Vitamines et oligo-éléments. Dans : McPherson RA, Pincus MR, éd. Diagnostic clinique et prise en charge d’Henry par des méthodes de laboratoire. 24e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2022:chap 27.

Mason JB, Booth SL. Vitamines, oligo-éléments et autres micronutriments. Dans : Goldman L, Schafer AI, éd. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020:chap 205.

Site Web des instituts nationaux de la santé. Vitamine A : fiche d’information pour les professionnels de la santé. ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/. Mis à jour le 26 mars 2021. Consulté le 30 avril 2021.

Ross CA. Carences et excès de vitamine A. Dans : Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, eds. Manuel Nelson de pédiatrie. 21e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chap. 61.