Ce n’est un secret pour personne que j’adore les jeux d’horreur, mais dernièrement, j’ai traversé une période de sécheresse lorsqu’il s’agit de trouver des titres à venir pour m’enthousiasmer. J’ai ramassé la démo My Friendly Neighborhood Steam Next Fest pour tuer une demi-heure sans trop d’attentes, mais que savez-vous, elle est tout en haut de ma liste de souhaits d’horreur indépendante.
My Friendly Neighborhood est l’histoire d’un studio de télévision pour enfants abandonné, menacé par des marionnettes déchiqueteuses, qui ont décidé de prendre les choses en main pour relancer leur émission – et, contrairement à de nombreuses offres d’horreur indépendantes récentes , cela permet à votre personnage de riposter avec brio. Cela n’innove pas nécessairement en tant que tel, mais c’est la combinaison d’influences que je trouve si intrigante. L’ambiance générale de son cadre et de son thème plaira sans aucun doute aux fans de Five Nights At Freddy’s et du récent Poppy Playtime, mais en tant que personne qui n’a jamais vraiment participé à aucun de ces jeux, on m’a davantage fait penser à Bendy et à la machine à encre. . Je pense en fait que cela pourrait être une comparaison plus appropriée en termes à la fois des menaces auxquelles votre protagoniste est confronté et de sa réponse à celles-ci.
Les armes elles-mêmes ont une sensation étonnamment BioShock-y, si BioShock était juste un peu plus fantaisiste avec ses influences steampunk. Dans cette démo, vous devez manier le Rolodexer, un pistolet qui tire des lettres de l’alphabet sur des fiches. Non seulement les lettres métalliques frappent avec un carillon satisfaisant, mais elles servent à indiquer la quantité de munitions qu’il vous reste, ajoutant une tension humoristique étrange à la conservation des clips alors que vous vous rapprochez de plus en plus de Z. Plus tard, vous obtenez un fusil de chasse qui tire du tissu- livres pour enfants reliés qui s’appellent, à juste titre, Le romancier.
Affichez votre carte, cependant, et vous serez soudainement mis dans l’état d’esprit de Resident Evil, car MFN utilise le même système de surbrillance rouge / bleu utile pour indiquer les pièces nettoyées et les pièces qui ont encore des objets non réclamés. Comme je l’ai dit, il y a très peu de choses ici qui semblent vraiment nouvelles, mais ce pedigree est exceptionnel.
Bien sûr, rien de tout cela ne serait suffisant pour mériter une recommandation si le jeu lui-même ne tenait pas, mais sur la base de la démo, au moins, il y a beaucoup à aimer ici. En tant que personne qui a accueilli Poppy Playtime avec le sentiment que je suis peut-être trop vieux pour que les « personnages pour enfants tournent mal » pour vraiment m’accrocher, j’ai été vraiment surpris de voir à quel point j’ai trouvé rafraîchissant le concept de MFN. Il y a une sensation Avenue Q dans ce jeu qui semble également vouloir accueillir les membres plus âgés de son public. Je ne suis pas un parent, mais certains des personnages semblaient s’adresser à des joueurs de mon âge qui auraient peut-être passé un peu plus de temps en compagnie d’Elmo et co dernièrement qu’ils ne le souhaiteraient, et qui aimeraient bien avoir l’opportunité de faire exploser Ernie au visage avec un pistolet à clous et le voir de manière satisfaisante ragdoll au-dessus d’une barrière de sécurité et dans un abîme, euh, par exemple.
MFN ne s’appuie pas sur des dessins de personnages effrayants ou sur un éclair soudain de dents en métal dans un joli visage en peluche pour énerver ; les ennemis fantoches que vous rencontrez ressemblent et se comportent exactement comme vous vous y attendez de la part du casting d’une émission télévisée pour enfants. Je veux dire par là qu’ils n’arrêtent jamais, jamais leur babillage aigu sur des concepts aussi excitants que l’amitié et l’heure du coucher, et ils causent des dommages en vous renversant avec ce qui équivaut à des câlins enthousiastes. Entendre leurs voix mignonnes résonner dans une zone dans laquelle vous venez d’entrer est très efficace pour vous mettre sur les nerfs, mais il n’y a pas du tout de gore ici, ce que les développeurs John et Evan Szymanski confirment est au cœur de leur vision du jeu. De plus, d’après ce que j’ai vu dans la démo, les jumpscares bon marché prennent également du recul.
Honnêtement, l’effet global n’était pas tant effrayant que drôle, avec une approche tendue mais juste d’évasion ou de confrontation au combat qui ne s’est jamais sentie frustrante (et j’ai une tolérance particulièrement faible pour la furtivité janky dans les jeux d’horreur). Vous rencontrez également une ou deux marionnettes plus amicales en cours de route, dont le commentaire ironique sur la situation avec leur cohorte dérangée permet à votre personnage de tirer quelques bons one-liners. Tout est très prometteur.
Cerise sur le gâteau, ce jeu est publié par DreadXP, le collectif d’horreur indépendant dont le dernier jeu était le tout aussi décalé Lovecraftian dating sim Sucker For Love: First Date, que j’ai beaucoup apprécié lorsque je l’ai revu le mois dernier. Leur production semble aller directement à l’encontre de la tendance des jeux d’horreur à se prendre trop au sérieux, et après avoir regardé cette démo, je suis plus excité que jamais de voir ce qu’ils ont d’autre en préparation.
My Friendly Neighborhood n’a pas encore de date de sortie, mais vous pouvez essayer la démo par vous-même sur Steam.