Tuck Everlasting par Natalie Babbitt

Une chaude, début août, vers 1880/1881 : Winnie Foster, presque 11 ans, fille unique d’une famille de Treegap (et l’une des premières familles à s’y installer), se sent agitée et rêve de s’enfuir, histoire de lui échapper famille stricte. Ils possèdent une petite parcelle de bois à proximité, avec une source étrange à l’intérieur. Un jour, elle va le voir, et rencontre une étrange famille, les Tuck, qui l’emmènent dans leur ho

Une chaude, début août, vers 1880/1881 : Winnie Foster, presque 11 ans, fille unique d’une famille de Treegap (et l’une des premières familles à s’y installer), se sent agitée et rêve de s’enfuir, histoire de lui échapper famille stricte. Ils possèdent une petite parcelle de bois à proximité, avec une source étrange à l’intérieur. Un jour, elle va le voir, et rencontre une étrange famille, les Tuck, qui l’emmènent chez eux, pour lui expliquer pourquoi ils sont là, et quel est le secret de la source vers laquelle ils reviennent tous les dix ans environ. Mais cette fois, les ennuis les trouvent, et Winnie doit prendre des décisions difficiles…

Ce livre parle d’immortalité, de ses bons et mauvais côtés. Les expériences de Winnie au cours des 2-3 jours où elle apprend à connaître la famille Tuck la font grandir un peu, pour comprendre pourquoi la mort n’est pas une si mauvaise chose, et pourquoi l’immortalité n’est pas si amusante ((voir spoiler)[life may start to feel too long, your own face too familiar; starting a family, even once, may be too heartbreaking; you don’t die, but injuries etc. still hurt, so Mae being in danger of being hanged gains more meaning – imagine suffering it, but not being able to die permanently, suffering again and again! You can’t stay long in once place, or people will wonder/reject you; if you drink from the spring as a child or a teen, you stay such, and your mind will in some ways stay in that age, like with Jesse, who is a lively 17 year old.
And of course there are dangerous people, like the man in yellow suit: who want to study you, profit from your secret, become one themselves. And in the case of this man, to use you, and to use the spring to sell the water but only to the ‘worthy’/rich people… (hide spoiler)]).

Les Tucks sont devenus comme ils étaient environ 87 ans auparavant, tout comme leur vieux cheval d’alors et l’arbre au-dessus de la source. Les (voir spoiler)[music box (hide spoiler)] que Mae Tuck possède devient l’un des petits thèmes que certaines personnes entendent, et aussi l’une des dernières choses mentionnées dans le livre. Les Tucks vivent de l’artisanat, de la forge, etc. Les garçons souhaiteraient parfois avoir plus d’expérience scolaire. Un autre thème du livre est le crapaud que Winnie aime beaucoup, (voir spoiler)[fond enough of to make it immortal with her bottle of water, and it is still around when the Tuck parents come to Treegap again. By the way, did the grass beneath the toad become immortal too, when the water was spilled on him? *lol* (hide spoiler)].

Winnie a un peu de mal à comprendre ce que les Tucks lui expliquent sur eux-mêmes, sur l’immortalité et la nécessité de la mort. Mais au cours de l’histoire, elle devient très attachée à eux, prête à faire beaucoup pour les protéger et garder le secret.

Vient ensuite l’épilogue, qui se déroule vers 1950. Les Tucks reviennent, avec leur cheval et une calèche, et la ville de Treegap a changé. (voir spoiler)[It has grown much bigger and blacktopped; Winnie’s home has been replaced by a gas station, the jail has been replaced by a bigger one, and the small forest with it’s spring is gone – destroyed in a storm, then bulldozed down, three years ago. Winnie was still alive to know about it, but is now dead for two years after a 78-year life. Her family’s gravesite is right next to the worn monument grave of her grandmother and parents.
And what about the immortality question, and Jesse’s invitation to join them? Well, the bottle is gone, but Winnie never drank from the spring, perhaps because she stopped believing in it, and/or because of a new love interest, a boy Johnson who she married eventually and had chidren with. She couldn’t leave, but I wonder – did she sometimes think about the Tucks, did she named one of her children after them, after Jesse? (hide spoiler)]

Je m’interroge aussi un peu à ce sujet : les Tucks doivent-ils éventuellement acheter une voiture, et une remorque à chevaux pour leur cheval ? Ils ne peuvent pas se déplacer indéfiniment en calèche, à mesure que le temps passe. Et qu’y a-t-il d’autre pour eux, et les garçons – que penseront-ils de toutes les nouvelles inventions ? 🙂

Au début, l’histoire semblait un peu simple, mais elle a progressivement gagné en profondeur au fur et à mesure que j’ai appris, avec Winnie, à quel point les troubles de l’immortalité étaient profonds pour la famille Tuck. (voir spoiler)[The destruction of the spring (hide spoiler)]Cela m’a semblé un peu soulagé, comme cela aurait pu être le cas pour les parents de Tuck – une chose de moins à s’inquiéter pour toujours : ils ont dû s’en inquiéter pendant environ 165 ans !! (Et les événements de ce livre en ont donné encore plus de raisons. (voir spoiler)[Who would be owning it, who would realise the secret and gain from it, who would foolishly drink from it when they wouldn’t be around….?) (hide spoiler)]
Une lecture rapide, assez émouvante et qui fait réfléchir.