FromSoftware est devenu célèbre pour son défi. Depuis la sortie de Demon’s Souls en 2009, le studio est devenu synonyme de difficulté. Ses jeux sont presque redoutés pour le défi qu’ils représentent, menaçant de réduire les joueurs en bouillie alors qu’ils tentent en vain de les conquérir. C’est un surnom mérité, avec Dark Souls, Bloodborne, Sekiro et maintenant Elden Ring qui n’ont pas peur de tester notre courage contre un gant sans fin d’ennemis.
Pourtant, définir ces jeux par rien de plus que leur difficulté reviendrait à les saper, à ne pas reconnaître les mondes cohérents et les personnages séduisants que chaque jeu sous l’égide de FromSoftware parvient à offrir. Elden Ring est le plus accompli de tous, présentant un monde ouvert stellaire dans The Lands Between qui est une joie absolue à explorer. Les monstres qui l’appellent à la maison vous détruiront, mais le jeu offre tellement d’outils pour les envoyer qu’il est beaucoup plus facile que vous ne le pensez de vous débrouiller seul.
Contrairement à Dark Souls ou Bloodborne, qui distribuent rarement des tutoriels ou fournissent des indices concrets sur ses mécanismes, Elden Ring est heureux de répertorier une myriade de conseils dans le menu des options qui expliquent comment fonctionne le combat et ce que vous devez faire exactement pour survivre. L’attaque, le blocage, le mouvement, la magie, l’artisanat, les capacités spéciales et bien plus encore sont expliqués en termes accessibles qui n’essaient pas d’être mystérieux pour le plaisir. Ils sont plutôt honnêtes et vont droit au but, reconnaissant que ces jeux sont désormais des superproductions qui attireront inévitablement de nouveaux arrivants qui ne se sont jamais agenouillés devant un feu de joie.
En tant que personne qui a battu tous les jeux Soulsborne à l’exception de Sekiro, j’ai trouvé Elden Ring beaucoup plus facile à conquérir que tout ce qui l’a précédé. Cela ne veut pas dire que c’est une promenade dans le parc, loin de là, mais cela offre tellement de possibilités de progression que même les nouveaux arrivants peuvent apprendre les ficelles du métier et se sentir comme un formidable guerrier avec suffisamment de pratique. Vous avez le choix entre une sélection de classes allant de lourdement équipées à barebones, leurs capacités étant parfaitement claires dès le départ. Pourtant, ce ne sont que des plans sans dictée ferme. J’ai commencé comme sorcier, mais j’ai évolué pour devenir un chevalier maniant l’épée à deux mains, améliorant mes compétences d’une manière qui s’adapte à un tel style de jeu. Rien n’est gravé dans le marbre et la compétence pure l’emporte à chaque fois sur le contenu de votre chargement.
Elden Ring offre tellement de flexibilité, en grande partie grâce à un monde ouvert qui fait de la quête d’expérience et de la recherche de défis alternatifs lorsque vous vous heurtez à une bataille de boss imparable une stratégie tout à fait légitime. Cela m’est arrivé plusieurs fois, où j’atteignais le sommet d’un donjon uniquement pour qu’un boss me transforme en poussière, ou que je tombe sur une passerelle pour laquelle j’avais besoin d’un élément spécifique à déverrouiller. Des moments comme celui-ci se produiront, et vous devrez faire demi-tour et trouver autre chose à faire en attendant.
The Lands Between est rempli d’interactions et de rencontres sur mesure que vous ne vous sentez jamais à court de choses à faire, alors que les précédents jeux FromSoft détournaient les gens une fois qu’ils atteignaient un certain point où les progrès semblaient impossibles. Cela ne se produit pas ici, ce qui brise une barrière stigmatisée qui a longtemps retenu ces jeux auprès d’un public plus occasionnel. Le jeu ne les accueille pas à bras ouverts, il les fera quand même trébucher dans la boue et se moquera d’eux avant de traiter leur mère de conne, mais il le fera très bien. Par rapport aux jeux précédents, on a l’impression que plus de gens vont conquérir Elden Ring, un mantra qui a été répété par le réalisateur Hidetaka Miyazaki avant sa sortie.
Avoir la capacité d’invoquer des esprits pour infliger des dégâts supplémentaires et des boss agressifs les rend également beaucoup plus faciles à digérer. J’invoquais souvent une meute de loups qui déchiraient mon adversaire en lambeaux, attirant leur attention vers une partie spécifique de l’arène où je pouvais me faufiler derrière eux et leur infliger quelques coups effrontés alors qu’ils n’étaient pas plus sages. C’est une stratégie ringard, mais qui fonctionne et n’abuse pas des outils qu’Elden Ring met à disposition. L’invocation est également beaucoup plus encouragée, et même si le hardcore la dénonce comme mode facile, vous éviteriez un mécanisme central de toute l’expérience si vous ne l’utilisiez jamais. N’ayez jamais peur de demander de l’aide, nous sommes tous dans le même bateau et faire cavalier seul n’est pas tout ce qu’il faut faire.
Oh – et vous pouvez simplement fuir vos problèmes la plupart du temps. Cela a été le cas dans tous les jeux Soulsborne. Avec une connaissance suffisante de l’environnement, vous pouvez sprinter devant les ennemis et dans la zone suivante sans vous égratigner. L’ajout d’une monture dans Elden Ring encourage tout cela, avec de nouvelles régions remplies d’ennemis qui peuvent vous assassiner en un instant – mais ils ne peuvent rien faire si vous êtes trop rapide pour eux. Je suis peut-être une puissante guerrière qui peut abattre des géants avec son épée à deux mains, mais je suis aussi une énorme chatte qui sait exactement quand s’arrêter. FromSoftware ne vous dérange pas si vous adoptez la lâcheté, et cela règne.
Si vous regardez l’avalanche de critiques parfaites pour Elden Ring mais que vous restez inquiet de sa difficulté sans compromis, vous pouvez être assuré qu’il s’agit du jeu le plus accessible de la lignée FromSoftware avec une marge assez importante. C’est toujours très difficile en effet, mais fournit plus qu’assez d’outils et de conseils pour faciliter la conquête de ses défis les plus difficiles. Vous pouvez toujours me demander de l’aide aussi, gardez un œil sur le signe d’invocation de Catra.
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