En 1921, Ettore Bugatti avait derrière lui deux décennies d’expérience dans la construction automobile, dont plus de 10 ans dans la fabrication de voitures de course. Il a commencé à planifier un moteur huit cylindres de 3,0 litres pour son prototype Type 28 lorsque les règlements du Grand Prix ont changé, limitant la cylindrée à deux litres. De retour au magasin, Bugatti a opté pour un plus petit huit cylindres en ligne de 2,0 litres qui comportait deux blocs à quatre cylindres et un carter monobloc fixé au cadre.
Bugatti a essayé ce même moteur dans le Type 29, et il s’est bien comporté dans plusieurs courses, prouvant sa valeur et menant à encore plus de succès dans le Type 30 en 1922. Développant près de 100 chevaux avec des vitesses allant jusqu’à 90 miles par heure, le moteur en ligne -huit a fait du Type 30 l’un des véhicules les plus rapides de son époque. Alors même qu’elle célèbre son centenaire, l’industrie reconnaît ce modèle comme une voiture innovante et importante dans l’histoire de l’automobile. Un toast à vous, Type 30, pour votre anniversaire.
L’homonyme Bugatti d’origine italienne était connu pour construire des moteurs intéressants et beaux, pas seulement des machines fonctionnelles. Sa connaissance des conceptions de moteurs d’avion a conduit à des progrès dans la technologie automobile, notamment l’orientation de l’arbre vertical et la coordination de deux soupapes d’admission en tête et d’une soupape de sortie plus grande pour un échange de gaz plus rapide. Les bougies d’allumage sont initialement alimentées par un double allumage magnéto, puis par un allumage par batterie, explique Bugatti, et il utilise deux carburateurs Zenith pour fournir au moteur huit cylindres le mélange air-carburant requis.
Utilisant un essieu avant forgé tiré du Type 22, le Type 30 a été le premier véhicule de production Bugatti avec freins avant; d’autres voitures à l’époque freinaient en utilisant uniquement l’essieu arrière. Ettore lui-même aurait dit un jour : « Je fais en sorte que mes voitures marchent, pas pour s’arrêter », donc c’était peut-être une concession pour lui.