Un nouveau court documentaire et exposé publié par Vanity Fair accuse Jerry Lewis de harcèlement sexuel et d’agression. Les entretiens avec des actrices telles que Karen Sharpe et Hope Holiday ont été menés par Kirby Dick et Amy Ziering, le duo qui a abordé les allégations de Mia Farrow contre Woody Allen dans la série documentaire HBO « Allen v Farrow » et les réalisateurs du film nominé aux Oscars « The Terrain de chasse. » Lewis était l’un des artistes les plus populaires au monde dans les années 1950 et 1960, d’abord en tant que membre d’une équipe de bandes dessinées avec Dean Martin, puis en tant que star de tubes tels que « The Nutty Professor » et « Cinderfella ».” Il est décédé en 2017 à l’âge de 91 ans.
Sharpe a rencontré l’acteur lors de son zénith commercial. Elle a été choisie pour incarner l’intérêt amoureux de Lewis dans la comédie de 1964 « The Disorderly Orderly ». L’actrice a déclaré qu’elle était en train d’être habillée pour des costumes dans le bureau de Lewis lorsqu’il a ordonné à tout le monde sauf elle de sortir de la pièce. Lewis aurait « commencé à s’intéresser à moi », a déclaré Sharpe. « Il m’a attrapé. Il a commencé à me caresser. Il a dézippé son pantalon. Franchement, j’étais abasourdi. »
« J’ai levé la main et j’ai dit: » Attendez une minute. Je ne sais pas si c’est une exigence pour vos principales dames, mais c’est quelque chose que je ne fais pas », a ajouté Sharpe. « Je pouvais voir qu’il était furieux. J’ai eu le sentiment que cela ne lui était jamais vraiment arrivé.
Sharpe ne pouvait pas quitter le film car elle avait déjà signé un contrat. Lorsqu’elle est revenue sur le plateau quelques jours plus tard, toute l’équipe a été priée de ne pas lui parler, à l’exception du réalisateur et de l’assistant réalisateur. L’actrice a déclaré que Lewis lui avait également demandé de ne pas répéter avec elle. Le comédien n’a pas interagi avec elle ni ne l’a reconnue à moins qu’ils ne soient devant la caméra ensemble pour une scène.
Hope Holiday sortait tout juste d’un rôle décisif dans « The Apartment » de Billy Wilder lorsqu’elle a été choisie pour le film « The Ladies Man » de Lewis en 1961. Le premier jour de travail, Holiday a déclaré que Lewis l’avait invitée dans sa loge et avait appuyé sur un bouton qui fermait la porte.
« Puis il commence à me parler : ‘Tu sais, tu pourrais être très attirante mais tu portes tout le temps des pantalons. Je ne t’ai jamais vu en jupe. Vous avez de belles jambes et de beaux seins », a déclaré Holiday. « Puis il a commencé à me parler de sexe… Il a commencé à me dire des cochonneries et pendant qu’il parlait, le pantalon s’est ouvert, et la chose laide est sortie et il a commencé à se branler. J’avais peur… Je me suis juste assis là et je voulais tellement partir.
Regardez le documentaire complet et lisez l’exposé dans son intégralité sur le site Web de Vanity Fair.