Il y a beaucoup de prétendants en ce qui concerne le meilleur ensemble Magic The Gathering. Certaines personnes pensent que c’est le bloc Les Khans de Tarkir, tandis que d’autres se souviennent avec émotion de Time Spiral. Des éclats d’Alara, l’Innistrad original et même Dominaria sont tous régulièrement jetés dans ce genre de conversations.
Mais nous avons définitivement un nouveau challenger – Kamigawa: Neon Dynasty. Issu d’un format standard décevant, cet ensemble adopte une nouvelle approche radicale de l’esthétique de Magic et parvient à en faire quelque chose que les gens joueront et aimeront pendant des années.
La magie n’a jamais vraiment fait de science-fiction auparavant. Il a essayé Steampunk avec Kaladesh, et vous pourriez dire que Mirrodin et New Phyrexia sont suffisamment métalliques pour se qualifier, mais il n’a jamais rien fait qui soit indiscutablement et définitivement de la science-fiction. Ainsi, lorsque Wizards of the Coast a annoncé Kamigawa: Neon Dynasty, un ensemble cyberpunk basé dans le monde d’inspiration japonaise de Kamigawa, on craignait qu’il ne se sente pas assez « magique ». ‘La magie est fantaisiebon sang, et nous ne devrions pas capituler devant ceux qui ont été nourris avec un régime bâclé de Star Wars et Black Mirror !
Et pourtant, Neon Dynasty a réussi. Il a été pris cette citation d’Arthur C. Clarke sur le fait qu’une technologie suffisamment avancée était indiscernable de la magie, et l’a appliquée à l’ensemble de l’esthétique. Nous avons des œuvres d’art de haute technologie comme Saiba Trespasser, Network Disruptor et Towashi Songshaper contre des éléments plus fantastiques comme Thundering Raiju, Geothermal Kami, March of Otherworldly Light. Aucun des deux n’a l’impression d’évincer l’autre. C’est de la science-fiction, filtrée à travers une lentille fantastique d’une manière qui apaise les craintes que sa technologie ne détraque l’ensemble du multivers magique.
Même le marketing autour de Neon Dynasty a été excellent. L’histoire a été placée au premier plan, les cinq chapitres étant publiés en ligne avant même que les aperçus n’aient commencé. C’était un gros problème pour le récit en cours, avec des personnages importants subissant des destins pires que la mort, et d’énormes révélations sur les mystères que nous espérions trouver des réponses depuis des années. Nous avions une bande originale, un manga, une bande-annonce d’anime et une bande-annonce CG, de nombreuses tables rondes sur la conception du décor et même un roman visuel. La poussée pour cet ensemble a été massive, et cela a donné l’impression d’être le plus grand événement de Magic depuis War of the Spark de 2019.
Ce n’est pas seulement la présentation qui est pertinente, c’est la façon dont elle se joue réellement. Kamigawa: Neon Dynasty est le premier ensemble depuis longtemps à rendre Standard frais, amusant et puissant. À la suite du tristement célèbre trône d’Eldraine, Wizards a mis les freins à la complexité des ensembles standard pour essayer de corriger l’influence qu’il avait. C’est compréhensible, mais cela signifiait aussi Adventures in the Forgotten Realms, Innistrad: Midnight Hunt et Innistrad: Crimson Vow manquaient tous de cette épice qui rend un set mémorable. Ils ont juste apparuavec très peu d’impact sur le jeu.
Kamigawa : Neon Dynasty a l’impression que Wizards commence à se détendre un peu et laisse les cartes redevenir puissantes. Rien (jusqu’à présent) n’est aussi cassé que Oko, Once Upon A Time, Embercleave ou Questing Beast d’Eldraine, mais nous obtenons des cartes comme Lion Sash, Moon-Circuit Hacker; Isshin, Two Heavens As One et Ronin renforcé. Ils claquent tous en Standard, et ont un rôle à jouer dans d’autres formats, ce qu’on ne peut pas vraiment dire pour Forgotten Realms ou Midnight Hunt.
Les ensembles originaux de Kamigawa étaient connus pour être « parasites » – n’ayant que des mécanismes qui se soucient des autres cartes de l’ensemble et ne jouent bien avec rien d’autre. D’autre part, Neon Dynasty a réussi à introduire de nombreux mécanismes qui resteront longtemps après la fin de son séjour en Standard. Qu’il s’agisse de decks Enchantress et de cartes comme Satsuki, le savoir vivant ; Decks de compteurs +1/+1 et Kodama de l’Arbre de l’Ouest ; ou les ponts d’artefacts et Heiko Yamazaki, le général, c’est l’opposé polaire de la façon dont les ensembles originaux se sentaient isolés. Personne n’utilisera vraiment Innistrad: la mécanique du Coven de Midnight Hunt dans trois ans, mais Modified et Reconfigure ont déjà touché plusieurs formats et sont maintenant là pour rester.
Bien sûr, il y a quelques endroits où Neon Dynasty tâtonne. Dans le cadre du compromis pour un niveau de puissance plus élevé, bon nombre de ses cartes sont incroyablement verbeuses, ce qui peut ralentir les jeux et le rendre plus intimidant pour les nouveaux arrivants. Mais à tous les autres égards, Kamigawa: Neon Dynasty est une victoire. Saveur? Impeccable. Récit? Impactant. Mécanique? Finement équilibré. De draft à Standard, Pauper à Commander, c’est précisément le retour que les fans de Kamigawa espéraient depuis la dernière fois que nous avons vu le monde en 2005.
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