Leko Labs, basée au Luxembourg, une startup de la construction qui développe des matériaux de construction durables à base de bois comme alternative à l’acier et au béton et applique l’automatisation aux méthodes de construction, a clôturé un tour de financement de série A de 21 millions de dollars.
L’augmentation est menée par le fonds 2150 axé sur la durabilité urbaine avec la participation du Fonds d’innovation climatique de Microsoft, Tencent, AMAVI, Rise PropTech Fund, Extantia et Freigeist.
La construction est bien sûr un métier extrêmement sale. Pas seulement littéralement, étant donné la terre et la poussière qui sont inévitablement brassées, mais en termes d’émissions de carbone : selon un rapport de 2017 du World Green Building Council, les activités de construction et de construction représentent conjointement 39 % du CO lié à l’énergie.2 émissions lorsque la production d’électricité en amont est incluse.
La réduction de l’empreinte carbone de la construction doit donc être un élément clé de la stratégie climatique mondiale nette zéro.
Leko Labs se présente comme une entreprise de construction « négative en carbone » – en raison du développement d’un nouveau système de murs et de sols basé uniquement sur le bois et la fibre de bois, qui, selon elle, est capable de remplacer jusqu’à 75 % du béton et de l’acier actuellement utilisés dans construction d’un seul bâtiment.
Son produit en bois composite est conçu pour résister à des charges de compression élevées (30 000 fois sa propre masse, selon la revendication) ; et — s’ils proviennent d’une sylviculture durable, ce qui signifie que les arbres abattus pour le bois sont replantés ; et en supposant une durée de vie longue et productive du matériau / bâtiment – il devrait séquestrer beaucoup plus de carbone par rapport à une construction traditionnelle en béton et en acier qui nécessite des processus de fabrication extrêmement énergivores.
L’affirmation de Leko Labs est que sa méthode de construction plus durable peut économiser des « milliers » de tonnes de CO2 par rapport aux approches traditionnelles.
De plus, la startup affirme que son bois d’ingénierie peut offrir des propriétés d’isolation supérieures pour les bâtiments qui ont également des murs plus minces – ce qui signifie à la fois de meilleures performances de chauffage/refroidissement (il dit que son système de mur peut réduire les besoins de chauffage/refroidissement jusqu’à 87%) et jusqu’à 10 % d’espace au sol en plus par rapport aux bâtiments de construction traditionnelle.
Son PR présente son approche de la construction comme ayant « l’une des empreintes carbone les plus faibles possibles dès l’achèvement du bâtiment et tout au long de sa durée de vie avec de faibles émissions de chauffage et de refroidissement ».
Bien qu’il prenne soin d’ajouter une mise en garde supplémentaire, ses méthodes ne permettent que «potentiellement» aux bâtiments de rester neutres en carbone pendant toute leur durée de vie. De toute évidence, de nombreux facteurs influencent les émissions d’un bâtiment, et les propriétés de construction/thermiques ne sont que quelques-uns d’entre eux.
Le matériau de l’entreprise peut être utilisé pour des bâtiments jusqu’à 100 m de haut, selon Leko, qui a été fondée en 2017 et a maintenant de «multiples» projets de construction en cours dans sa région d’origine Benelux actuellement, y compris des maisons, des bureaux et des centres de données (certains projets en cours sont visible sur son site internet).
En plus du bois d’ingénierie, Leko dit qu’il utilise un «processus de fabrication entièrement circulaire» – et ce qu’il qualifie d’approche de la construction «de style automobile, axée sur la robotique», avec des composants tels que des murs préfabriqués hors site dans son usine et livrés à le point d’installation – ce qui peut réduire le temps nécessaire à une construction par rapport aux méthodes traditionnelles (des constructions 50% plus rapides est la revendication).
L’entreprise a également développé une plate-forme logicielle pour aider à automatiser et optimiser le processus de conception des bâtiments, en utilisant des algorithmes qui, selon elle, sont capables de réduire l’utilisation du bois par rapport aux bâtiments traditionnels (jusqu’à 50 %), ainsi que d’assurer de meilleures performances thermiques, acoustiques et statiques. Propriétés.
Cette approche algorithmique signifie également que Leko peut résoudre les problèmes d’humidité et de bruit généralement associés aux bâtiments en bois – ou, du moins, c’est ce qu’ils prétendent.
Le risque d’incendie est peut-être un défi plus difficile à résoudre entièrement, étant donné que le bois est un matériau inflammable. Mais bien sûr, le bois d’ingénierie devrait évidemment toujours répondre aux normes de sécurité incendie des bâtiments.
Leko indique que le financement de la série A sera utilisé pour faire évoluer son logiciel et son système de construction robotique dans toute l’Europe, y compris en Allemagne, dans les pays nordiques et au Royaume-Uni, tout en continuant à fournir des murs finis depuis son usine de Luxembourg.
Un changement clé dans son équipe de direction a également été annoncé aujourd’hui – avec l’ancien CCO de la startup de taxi aérien Lilium, le Dr Remo Gerber, rejoignant en tant que PDG, avec l’actuel PDG et fondateur de Leko, François Cordier, passant au rôle de CTO pour se concentrer davantage sur produit.