« Il est très difficile de prédire ce qui va se passer : » L’avance de la Russie sur l’Ukraine met les rêves canadiens entre parenthèses

Contenu de l’article

Jan Ozubko, un Canadien d’origine polonaise et ukrainienne, dirige Buildome Contracting Ltd. dans la région du Grand Toronto et rêve d’utiliser une partie des bénéfices qu’il a réalisés pendant le boom immobilier de la ville au cours de la dernière décennie pour construire des maisons en Ukraine.

Contenu de l’article

La nouvelle guerre froide entre la Russie et les États-Unis et ses alliés occidentaux a effectivement contraint Ozubko à mettre ces rêves en attente depuis 2014, lorsque le président russe Vladimir Poutine a envahi la Crimée, puis l’a annexée. L’Occident a répondu par des sanctions et a suspendu l’adhésion de la Russie au groupe des puissances économiques du G8. La situation est tendue depuis, ce qui entrave les efforts visant à renforcer les liens économiques du Canada avec le pays.

« Il est très difficile de prédire ce qui va se passer dans les prochaines années », a déclaré Ozubko, 64 ans, dans une interview à la fin de la semaine dernière, alors que la Russie était sur le point d’envahir à nouveau l’Ukraine. « C’est pourquoi, tout le temps, j’ai reporté mes plans. »

Quelque chose qui s’apparente à une invasion s’est produit le 21 février lorsque Poutine a envoyé des « casques bleus » dans les régions ukrainiennes de Donetsk et Lougansk, où les forces séparatistes soutenues par la Russie ont combattu le gouvernement ukrainien ces dernières années. Les prix mondiaux de l’énergie ont bondi alors que les pays occidentaux, dont le Canada, ont promis des sanctions en réponse à la provocation de Poutine. Le chancelier allemand Olaf Scholz a suspendu le processus d’approbation du gazoduc Nord Stream 2 qui permettrait à la Russie d’augmenter ses exportations de gaz naturel vers l’Union européenne.

Contenu de l’article

Le Royaume-Uni a annoncé des sanctions contre cinq banques russes et trois des oligarques du pays, dans ce que le Premier ministre Boris Johnson a décrit comme la « première tranche » de mesures. L’UE et les États-Unis ont promis des mesures similaires. Pendant ce temps, le parlement russe a voté à l’unanimité pour reconnaître les États séparatistes de Donetsk et Louhansk.

« Le Canada condamne fermement la reconnaissance par le président Poutine des zones non contrôlées par le gouvernement de Donetsk et Lougansk en tant que territoires indépendants », a déclaré Melanie Joly, ministre des Affaires mondiales, dans un communiqué publié tard le 21 février. « Le Canada, avec ses partenaires et alliés , réagira avec fermeté à ce mépris flagrant du droit international. Nous nous préparons à imposer des sanctions économiques pour ces actions, distinctes de celles préparées pour répondre à toute nouvelle invasion militaire de l’Ukraine par la Russie.

Contenu de l’article

L’exacerbation des tensions entre la Russie et l’OTAN a mis les marchés sur les nerfs. Les marchés boursiers européens ont d’abord chuté, puis ont récupéré ces pertes, peut-être parce que les investisseurs pariaient que Poutine arrêterait son avance à Donetsk et Louhansk.

Les prix du gaz en Europe ont bondi de 10% et les prix d’autres produits de base tels que les commerçants s’inquiétaient des ruptures d’approvisionnement de biens allant de l’aluminium au pétrole en passant par le blé. L’analyste David Rosenberg de Rosenberg Research & Associates Inc. a rappelé à ses clients que si la Russie est connue pour ses réserves de pétrole et de gaz, elle et l’Ukraine représentent environ 20 % des exportations mondiales de maïs et 25 % de l’approvisionnement en blé.

« Il s’agit clairement d’un choc stagflationniste potentiellement énorme pour l’économie mondiale à un moment où les pressions de goulot d’étranglement induites par la pandémie ne faisaient que montrer des signes de dégel », a écrit Rosbenberg dans son rapport quotidien à ses clients.

Contenu de l’article

Le commerce entre le Canada et l’Ukraine est relativement libre de droits depuis 2017, lorsqu’un accord de libre-échange est entré en vigueur, mais le pacte semble avoir peu fait pour compenser le risque politique lié aux affaires dans le voisinage de la Russie.

La valeur des exportations canadiennes de marchandises a chuté de 18 % l’année suivant l’entrée en vigueur de l’accord commercial, puis a de nouveau chuté en 2019. L’année dernière, les exportations de marchandises valaient 220 millions de dollars, soit à peu près la même valeur qu’en 2018. Il y a un peu plus de vie dans les importations en provenance de L’Ukraine, qui a atteint 226 millions de dollars en 2021, le plus depuis 2005, selon les données douanières compilées par Statistique Canada.

L’incertitude « cause des problèmes pour attirer de nouveaux investisseurs et faire des affaires », a déclaré Zenon Potoczny, le chef de la Chambre de commerce Canada-Ukraine, à Larysa Harapyn du Financial Post le 18 février. « C’est l’instabilité dans le pays », a-t-il ajouté. , citant en exemple les cyberattaques russes contre le système bancaire. « C’est très difficile. Les investisseurs regardent, en particulier avec tous les pays occidentaux qui disent : « Ne voyagez pas en Ukraine ».

Contenu de l’article

Matt Simpson, directeur général de Black Iron Inc., un explorateur basé à Toronto qui tente de construire une mine de minerai de fer dans le centre de l’Ukraine, a déclaré que le renforcement des forces russes à la frontière orientale ces dernières semaines avait retardé et endommagé son entreprise.

Les consultants internationaux ont cessé de s’y rendre et ses négociations avec l’Ukraine pour l’achat d’un terrain clé sont au point mort. De plus, le cours de l’action de sa société a baissé de 18 % depuis le début du mois.

« Cela a malheureusement nui au cours de nos actions, mais c’est à court terme », a déclaré Simpson, un ancien dirigeant d’Iron Ore Company of Canada, une filiale de Rio Tinto Ltd. « Une fois que les têtes plus froides prévaudront, cela devrait rebondir. »

Contenu de l’article

Ce n’est pas la première fois qu’il vit cela : il travaillait également au développement de la mine en 2014 lorsque la Russie a envahi l’Ukraine et annexé la péninsule de Crimée.

« Cela nous a amenés à mettre le projet en pause parce que nous n’étions pas sûrs de ce qui allait se passer », a déclaré Simpson.

Maintenant, même si son projet est à l’ouest de la rivière qui divise le pays et que les forces russes se rassemblent à la frontière orientale, cela menace à nouveau son projet, a déclaré Simpson, alors qu’il travaille sur une étude de faisabilité, une étude environnementale et la sensibilisation des États-Unis. 500 millions de dollars de capital nécessaires à sa construction.

« Il a été difficile de faire venir des consultants internationaux en Ukraine pour des raisons évidentes, les gens étant préoccupés par leur sécurité », a déclaré Simpson, « c’est pourquoi nous essayons d’utiliser autant de consultants locaux que possible ».

Contenu de l’article

Le seul bon côté, a-t-il dit, est que si la situation se résout rapidement, le gouvernement ukrainien pourrait être impatient de voir son projet aller de l’avant afin qu’il puisse pointer vers une « success story » qui montre que son économie est toujours fonctionnelle.

En effet, Potoczny a déclaré que la situation, bien que tendue, n’était pas aussi mauvaise qu’elle en avait l’air. « Il n’y a pas de panique en Ukraine », a-t-il déclaré. « Nous parlons à nos amis et à notre bureau en Ukraine. Oui, tout le monde est inquiet. Tout le monde attend de voir ce qui va se passer, mais il n’y a pas de panique, pas d’urgence à retirer de l’argent. Les hommes d’affaires ne sont pas pressés de s’enfuir.

Mais il semble peu probable qu’il y ait non plus une ruée vers les hommes d’affaires. Ozubko a déclaré qu’il considérait le flux et le reflux de l’invasion russe en Ukraine comme trop risqué pour engager de l’argent et éventuellement prendre sa retraite dans le pays d’origine de son père, bien qu’il s’y rende régulièrement.

« Je suis vraiment inquiet en ce moment », a-t-il déclaré.

Reportage supplémentaire de Gabriel Friedman

• Courriel : [email protected] | Twitter: biancaharti