Tout le monde sait que les meilleurs morceaux de Soulsbornelikes sont les patrons, n’est-ce pas ? Il y a une raison pour laquelle des titres comme Titan Souls existent, des jeux de course de boss qui distillent l’expérience dans une forme pure, rejetant tout ce qui se passe entre les deux. Vos compétences soigneusement perfectionnées sont mises à l’épreuve contre des bestioles imaginatives et scandaleuses dans des arènes spectaculaires. Quoi de mieux que ça ?
Littéralement toutes les autres parties du jeu.
D’accord, d’accord, je suis hyperbolique dans un effort bon marché pour vous entraîner à lire le reste de l’article, mais si vous lisez ceci, cela a évidemment fonctionné ! Mis à part l’exagération comique hilarante, les boss de Dark Souls (sur lesquels je vais me concentrer pour plus de clarté, bien que tout s’applique également au reste du genre) sont souvent considérés comme les points forts du jeu, mais c’est absolument contraire à mon expérience. Après avoir parlé à des amis et à des inconnus au hasard que j’aborde dans des magasins de kebab à 2 heures du matin, je ne suis pas le seul non plus.
Il n’y a rien de mal avec les patrons de Dark Souls, ils sont parmi les meilleurs du secteur. (Sauf pour le Capra Demon et ses foutus chiens. Des ordures absolument détestables, ça.) C’est juste que, dans l’ensemble, l’expérience n’est pas si différente de tout autre jeu d’action. Beaucoup de grands spectacles et d’apprentissage des schémas d’attaque jusqu’à ce que vous puissiez éviter les morceaux dangereux assez longtemps pour faire suffisamment de coups sur les morceaux mous. C’est amusant, surtout, mais ce n’est pas la raison pour laquelle je choisis Dark Souls plutôt que, disons, Devil May Cry.
Dark Souls est, selon les personnes objectivement correctes de ce site très Web, l’un des meilleurs RPG sur PC. Pour certains, c’est le genre de pilule de vérité difficile à avaler, et je ne parle pas seulement des grognards qui refusent d’appeler tout ce qui n’est pas au tour par tour avec des lancers de dés visibles un RPG. C’est un jeu d’action, non ? S’asseoir dans ce genre d’action-aventure nébuleux, dont parlent les anciens journalistes de jeux vidéo « ne rentre dans aucune de nos autres catégories ».
Voici la chose: reproduire cette sensation de RPG de la vieille école ne consiste pas seulement à cliqueter des polyédriques et +1 pour sauver contre funge. La vraie magie consiste à naviguer avec précaution dans un monde inconnu où le danger se cache à chaque coin de rue, tout est possible et personne, pas une âme solitaire, ne se soucie de savoir si vous vivez ou mourez. C’est ce que Dark Souls cloue absolument.
Une grande partie de la difficulté souvent vantée de Dark Souls est en réalité simplement censée prendre votre temps pour naviguer dans l’environnement et faire attention à votre environnement.
La plupart d’entre eux sont invisibles, car une grande partie de la culture autour des jeux, à la fois vidéo et autres, ne reconnaît que les morceaux avec lancer de dés, appuyer sur un bouton ou cliquer sur la souris comme le vrai jeu. C’est la même mauvaise compréhension qui conduit à des ricanements dérisoires sur les « simulateurs de marche », mais Dark Souls démontre pourquoi quelque chose d’aussi simple que la marche est une si grande partie d’un jeu. Une grande partie de la difficulté souvent vantée de Dark Souls est en réalité simplement censée prendre votre temps pour naviguer dans l’environnement et faire attention à votre environnement. Il y a des pièges cachés et des ennemis cachés, dont beaucoup se feront un plaisir de vous tuer en un seul coup. Vous devez vous adapter, vous déplacer plus lentement, n’oubliez pas de lever les yeux, de garder votre bouclier levé pendant que vous contournez soigneusement un virage aveugle.
Rien de tout cela, à l’exception de maintenir enfoncé le bouton de blocage, ne nécessite aucune véritable entrée mécanique au-delà de, eh bien, la marche. Cependant, vous jouez toujours au jeu, vous continuez à apprendre et à perfectionner vos compétences. Les mêmes actions dans un RPG de table, ou un jeu vidéo imitant cette forme de simulation, obligeraient le joueur à lancer des tests de détection, de recherche et de furtivité et à se rappeler de dire au MJ qu’il se déplaçait de manière défensive. C’est la même chose, Dark Souls profite simplement du format du jeu vidéo et supprime les couches obscurcissantes de statistiques et de dés. Bien que vous n’ayez plus à imaginer votre environnement, comprendre comment tout fonctionne grâce à une observation et une expérimentation minutieuses reste le nom du jeu. La connaissance est le pouvoir.
La même approche s’applique à l’entreprise de mettre des épées dans les visages et nulle part n’est plus claire que les Catacombes, qui sont remplies de squelettes Harryhausenesques, avançant en bégayant vers vous avec une vitesse trompeuse et un refus absolu de rester en bas. Pour ramener définitivement les skellies dans la tombe, vous devez retrouver et envoyer les nécromanciens à proximité qui les réaniment, ce qui est plus facile à dire qu’à faire avec une légion de morts-vivants sur vos talons. À moins que vous n’appliquiez un peu de bonnes vieilles connaissances en donjon et que vous y alliez avec une arme divine, un peu de jus sacré qui garantit qu’ils ne se relèveront pas.
Nulle part le jeu ne vous dit « hé, utilisez une arme divine pour empêcher la réanimation du squelette ». La description de l’infusion d’arme divine contient les instructions « Utiliser contre les morts-vivants et les pions des nécromanciens », mais ce sont tous les conseils que vous obtenez. Pour un temps encore plus facile, l’utilisation d’une arme contondante fera s’effondrer les squelettes d’un coup. Pas étonnant que les prêtres utilisent des masses ! C’est un exemple (d’os) craquant de la façon dont une petite déduction et une pincée de logique de jeu fantastique prennent une section délicate du jeu et en font une promenade dans le parc.
Les ennemis que vous rencontrez au cours de ces fouilles de donjons sont vraiment là où le superbe combat de mêlée du jeu brille également. Comme mentionné, piquer les grands patrons est amusant, mais la coupe et la poussée des rencontres plus de pain et de beurre est une expérience beaucoup plus engageante. La mêlée typique des débutants Dark Souls consiste à se cacher derrière un grand bouclier et à pirater occasionnellement de manière inexperte chaque fois que cela semble sûr de le faire. Même dans ce cas, on vous enseigne les bases de la gestion de l’endurance et la punition qui en découle.
N’importe quel ennemi peut vous achever assez rapidement si vous le laissez faire, mais l’inverse est également vrai. Traverser le Burg des morts-vivants avec un peu d’expérience à votre actif, parer habilement les attaques maladroites et répondre par une riposte rapide, ou glisser intelligemment autour d’un creux malheureux pour un coup de poignard rapide, est l’un des grands plaisirs du jeu, qui n’est amélioré que par la connaissance qu’un faux mouvement et vous serez tué à coups de hache par un cadavre ambulant dans une frénésie de maniement de la hache. Les meilleurs ennemis sont ceux qui ont accès à des ensembles de mouvements comparables aux vôtres, augmentant à la fois la panique de vos premiers échanges tâtonnants et la satisfaction qui accompagne plus tard les duels en tant qu’égaux, puis finalement en tant que maître.
C’est ce sentiment d’accumuler lentement les connaissances et l’expérience nécessaires pour maîtriser les différents défis proposés qui est au cœur de ce qui fait la grandeur de Dark Souls. Les environnements entrelacés et les systèmes qui se chevauchent se rejoignent pour former un ensemble cohérent et savamment conçu. Dépouiller les rencontres de boss grandioses et les désigner comme le sommet de l’expérience semble presque profane. Marcher péniblement dans la boue avec un bouclier levé, cherchant désespérément des pièges et des embuscades, voilà les Dark Souls of Dark Souls.