Le premier jeu FAR, Lone Sails, était une merveille inattendue pleine de nouveauté et d’invention dans les limites d’un petit jeu de plateforme cinématographique. Comme pour l’entrée précédente, FAR: Changing Tides vous charge de vous précipiter autour d’un navire imposant pour gérer les différents engins qui le maintiennent en mouvement. Seulement cette fois, au lieu d’un étrange train à voile terrestre, vous avez un bateau-maison submersible un peu plus conventionnel.
En un coup d’œil, et pour la première heure ou deux, beaucoup reste le même. Le jeu consiste à alterner entre la gestion tactile de la machine et le transit lent et doux sur de magnifiques paysages picturaux. Cette familiarité n’est en aucun cas une critique. Plus de la même chose dans ce cas implique une répétition de l’un de mes petits jeux préférés de ces dernières années, et l’équipe d’Okomotive a vraiment un don pour des vues fascinantes. La variation nautique ajoute une nouveauté immédiate alors que nous nous déplaçons à travers de petits décors et des revers, des mers déchaînées et des plongées au trésor. Changer les marées se déroule dans un cadre post-apocalyptique similaire mais contrairement au premier, ce n’est pas aussi tranquille. Lone Sails était un monde brisé mais presque en paix, évoluant agréablement sans règle humaine. Cette fois, le monde est plus turbulent et on a le sentiment que tout ce qui s’est passé s’est produit beaucoup plus récemment, avec de violentes inondations qui ont traversé le monde. (Les joueurs qui terminent le jeu supposeront que ce n’est pas littéralement le cas).
Votre personnage, un jeune garçon, commence à mi-plonger dans l’eau, et il faut un peu plus de temps avant d’avoir votre vaisseau signature. Mais j’adore cette énergie des petits mecs ! Ces gros cheveux pelucheux? Il fait juste son truc. Ses grandes manches et sa combinaison de plongée surdimensionnée sont un compliment aux endroits sous-marins où vous passerez la plupart de votre temps, qu’il traverse avec une vitesse surprenante, sinon avec beaucoup de grâce. Les bonnes ondes qu’il dégage contrastent avec ce monde qui s’effondre, à la mélancolie omniprésente. Lone Sails ressemblait à un jeu sur la fantaisie du voyage, mais Changing Tides ressemble beaucoup à une recherche de quelque chose de perdu. Ou peut-être passer de cette perte. C’est un peu une atmosphère différente, c’est la chose. Il a des ambiances beaucoup plus variées que le premier jeu, qui était surtout trop doux pour avoir les moments de malaise et d’appréhension que l’on peut trouver dans sa suite.
Le vaisseau central lui-même est un engin diversifié, contenant plus de gadgets et de nouvelles machines que votre vaisseau dans Lone Sails, tout en étant une portion décente plus grande. Il y a aussi un peu plus de micro-gestion qu’auparavant, car il faut ajuster soigneusement les voiles et ajuster les vitesses. Cependant, vous équilibrerez toujours l’utilisation de la voile et de la puissance du moteur, car puiser trop profondément dans les réserves de carburant signifiera brûler les précieux petits bibelots que vous avez rassemblés en cours de route. J’étais contrarié quand j’ai dû sacrifier une petite boîte à musique pour nous permettre de traverser une tempête. J’ai cependant réussi à prendre une plante en pot du tout début du jeu jusqu’à la fin, un défi que je vous propose également de relever. D’autant plus que Changer les marées jette beaucoup d’obstacles différents sur votre chemin. J’ai vraiment apprécié la façon dont l’histoire sans paroles signifie que tout doit être livré de manière diégétique, et il y a donc peu d’artifices dans ses énigmes. Vous vous enracinez correctement dans son monde.
Chaque fois qu’un obstacle se présentait, je faisais passer le petit garçon à l’action en pensant « Oh, je sais ce qu’on peut utiliser pour ça ! », comme un grand enfant qui a sa première boîte à outils. Les sensibilités enfantines sont une partie déterminante du jeu. Bien qu’il y ait un détail bien pensé dans la machinerie, tout est actionné par des boutons et des leviers massifs, simplifiant les systèmes en quelque chose qui a du sens tout en étant plus facile à comprendre. Si vous aviez ce bateau comme jouet dans votre enfance, ce serait votre préféré. Chaque morceau est agréable à regarder en mouvement, et chaque petite action pour le maintenir en mouvement implique un aspect ludique, qu’il s’agisse de sauter du nid de corbeaux pour remonter la voile ou de sauter de haut en bas pour pomper de l’air dans le four. La façon dont le côté de l’engin s’estompe pour vous donner une coupe transversale me rappelle ces livres Star Wars que j’ai vus quand j’étais enfant et qui montraient toutes les couches d’un vaisseau spatial. La moitié de la joie du jeu consiste à fouiller et à comprendre ce que fait chaque élément de votre métier, tout seul. Il puise dans une sorte d’émerveillement puissant aussi facilement que le premier. Un véhicule propulsé par des jouets et du plaisir.
Bien sûr, certaines frustrations reviennent, quoique légèrement atténuées. Se déplacer est toujours gênant et vous vous retrouverez probablement plus d’une fois à appuyer sur un bouton que vous ne vouliez pas. La maladresse est vraisemblablement intentionnelle dans une certaine mesure, perpétuant l’idée de vous en tant qu’enfant au-dessus de leur tête, se précipitant comme un daftie entre chaque machine. Cela atteint des points, cependant, où le plaisir s’estompe et où la friction, bien que faisant partie de l’expérience, atteint un point de basculement vers la distraction, et j’ai fini par devoir réfléchir beaucoup plus à ce que je faisais littéralement à un contrôleur plutôt qu’à ce que je était censé faire dans le jeu. La capacité améliorée de zoomer et de déplacer la caméra aide, cependant – j’encourage fortement à l’utiliser pendant que vous courez à l’intérieur pour mieux naviguer dans toutes les petites échelles et écoutilles.
FAR: Changing Tides est une autre petite aventure délicieuse, mais j’ai l’impression de la sous-vendre pour le dire. Parce qu’il surprend, surtout vers la fin, en vous emmenant dans des endroits exaltants. Ces petits décors où vous n’êtes pas sûr de ce vers quoi vous travaillez jusqu’au dernier moment et puis tout à coup vous voyez, avec joie et excitation, ce qui va se passer ensuite… ce truc est de la vraie magie.
Il y a autant de poignant que le premier FAR, mais son humeur semble un peu plus barbelée, désireux de lancer un avertissement simple mais sincère sur le changement climatique aux joueurs. Malgré tout le plaisir et l’émerveillement que nous nous efforçons de trouver ici, il n’y a pas moyen de s’éloigner de la catastrophe environnante ou des luttes qui s’ensuivent. Hardship est plus central dans Changing Tides que Lone Sails. Il recule dans le temps jusqu’à l’apocalypse pendant que nous avançons pour le rencontrer. Concilier ce malaise n’est pas quelque chose qu’il traite à la légère, mais il y a encore de l’espoir à trouver. J’en suis reconnaissant. Si vous donnez à FAR: Changing Tides la poignée d’heures qu’il faut pour terminer, je pense que vous le serez aussi.