« Il y a toujours un phare » a été conçu pour être une révélation poignante pour étayer les thèmes narratifs de BioShock Infinite. Comment une myriade de personnages et d’idéologies peuvent être trouvés à travers un spectre infini d’univers potentiels qui ont chacun la chance de s’entrelacer les uns avec les autres. C’est une idée inventive, et la suite a failli se réaliser, mais elle était tellement obsédée par le fait d’être perçue comme politiquement mature et émotionnellement poignante qu’elle a échoué à tous les obstacles imaginables. Bien sûr, il a des choses à dire, mais c’est aussi un jeu où vous fouillez dans les poubelles pour trouver de la nourriture pourrie et tirez des corbeaux de vos mains.
C’est toujours un grand jeu, mais son histoire ambitieuse était tellement surchargée d’idéologie pompeuse et d’idées justes qu’elle a été victime de sa propre idée noble de ce à quoi l’exploration narrative intelligente est censée ressembler. L’un des points à retenir est que les combattants de la liberté sont tout aussi imparfaits que leurs oppresseurs racistes, car ils recourent également à la violence pour faire avancer leur cause. Peu importe, car Booker DeWitt est une armée humaine qui les traversera malgré tout dans une tempête de balles et de feu infernal. La violence engendre la violence, et peu importe si vous vous battez pour l’égalité des droits ou pour un monde où le racisme n’existe pas. C’est un peu foutu quand on y pense, mais les joueurs aiment se sentir intelligents, alors BioShock Infinite est devenu une marque de brillance narrative pendant un certain temps.
Mais l’histoire n’a pas été tendre avec lui, le jeu ayant subi un réexamen critique ces dernières années avec des fans et des critiques revoyant ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné dans la suite troublée d’Irrational Games. Il a beaucoup en commun avec Cyberpunk 2077, ayant fait l’objet d’un certain nombre de bandes-annonces de pré-lancement et de démos de presse qui étaient loin de l’expérience en couches que nous obtiendrions finalement. Il est possible qu’une grande partie des fils narratifs compliqués et du choix du joueur aient été perdus dans son évolution inévitable vers un jeu de tir triple A, qui a mis des fusillades fréquentes et des rebondissements inattendus devant quelque chose conçu pour rester dans nos mémoires.
Son examen de la race à travers des personnages de plusieurs horizons, ainsi que son désir de se plonger dans de vrais conflits historiques et comment tous les hommes sont les mêmes sur le champ de bataille avaient le potentiel d’être fascinants, mais ils étaient racontés d’un point de vue d’une blancheur flagrante qui définissait une grande partie de l’air du temps du jeu en 2013. J’étais en train de passer mes examens universitaires au moment de sa sortie, j’étais donc le public idéal pour un jeu qui me nourrissait de thèmes complexes et me les expliquait d’une manière facile à comprendre. Je me sentais intelligent, croyant que la fin était une exploration en couches des conséquences universelles qui n’avait pas peur de poser des questions et d’étiqueter les sauveurs potentiels comme des tyrans déguisés. En réalité, Booker était en fait le père d’Elizabeth même s’ils passaient une partie du jeu à flirter, donc tout cela est un peu effrayant et bizarre. Véritable matière nonce.
Le contenu narratif réel de BioShock Infinite n’est pas ce qui le rend si moqué, c’est ce que l’histoire qu’il a racontée est venue représenter à travers le support. Comme je l’ai déjà dit, c’était quelque chose que nous mettions sur un piédestal, le saluant comme un exemple pseudo-intelligent de ce que tous les jeux devraient s’efforcer d’être, en grande partie parce qu’il avait une tournure amusante et des thèmes que nous n’avions jamais vus explorer auparavant.
Il a été lancé à proximité de The Last of Us, encore un autre jeu avec un récit mature et contemplatif qui récompensait les joueurs avec une histoire et des personnages qui n’avaient pas peur de poser des questions humaines sur l’amour, la perte et les circonstances tout en nous demandant ce qui est bien et mal dans un monde qui est fondamentalement défectueux à bien des égards. Il a bien mieux vieilli parce qu’il n’a jamais essayé d’être plus intelligent qu’il ne l’est – cela, et c’est essentiellement The Road de Cormac McCarthy sous forme de jeu vidéo de toute façon, offrant des aperçus d’espoir au milieu d’une apocalypse où tout semble perdu. BioShock Infinite, quant à lui, s’est efforcé d’être bien plus et est tombé à plat. Je ne peux pas blâmer son ambition, mais je peux passer toute la journée à déchirer sa lamentable exécution.
Le BioShock original, qui reprend l’idéologie de l’objectivisme établie par des auteurs comme Ayn Rand et les dépeint à l’extrême le plus logique, a bien mieux vieilli car malgré tous ses thèmes politiques et sa construction mondiale dense, le message central est clair et simple. J’adore ce jeu, et il tient vraiment le coup, alors qu’Infinite s’effondre parce qu’il essaie de faire tellement de choses sans comprendre les fondements narratifs ou mécaniques sur lesquels cette série est construite.
Apprendre un tas de mots et de thèmes ne vous rend pas intelligent, les appliquer le fait, et BioShock Infinite le fait avec la grâce d’un tout-petit gribouillant sur le mur du salon. Pourtant, c’était une étape nécessaire pour le médium. Nous avions besoin d’un jeu comme celui-ci pour examiner où nous en étions en tant que conteurs et pour voir jusqu’où nous étions arrivés et jusqu’où nous devions encore aller. Pousser le bateau trop loin est nécessaire pour savoir jusqu’où nous pouvons marcher jusqu’au rivage sans perdre la tête sous l’eau, et je suis presque sûr que nous pouvons encore voir le malheureux petit visage de Booker bouillonner sous la surface.
BioShock Infinite a l’une des pires histoires de jeux vidéo, mais elle est venue d’un lieu bien intentionné, qui espérait dépeindre des personnages et des thèmes compliqués que le médium avait trop peur de toucher en 2013. Il a encouragé les blockbusters à être plus risqués, être plus mature, et peut-être ne pas nous tenir la main en matière d’investissement émotionnel. Le fait qu’il n’ait pas tenu de telles promesses n’avait pas d’importance, car plus de leçons ont été tirées de son échec que n’importe quel succès ne pourrait jamais rêver d’en fournir.
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