Photo-Illustration : Vautour ; Photo de Netflix
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Netflix a déclaré aujourd’hui un succès retentissant Choses étranges se terminera après cinq saisons, tandis que annonçant également la quatrième saison à venir de l’émission sera vue en deux parties. Il n’est pas rare que les réseaux et les plateformes divisent les saisons, mais généralement, il y a quatre, six ou huit mois entre les moitiés. Mais avec Choses étranges, les deux « volumes » de la saison quatre tomberont le 27 mai et le 1er juillet, à seulement cinq semaines d’intervalle. Ce n’est pas le passage à une cadence hebdomadaire que de nombreux sceptiques de Netflix jugent nécessaire pour empêcher les abonnés de sortir – mais c’est certainement un léger ajustement au modèle de frénésie de Netflix.
En publiant la saison quatre en deux lots, Netflix doublera, voire triplera, la durée de vie de la culture pop de sa plus grande franchise. Normalement, s’il sort d’un coup, même un gros titre comme Choses étranges résonne à travers le Zeitgeist pendant deux à trois semaines avant que nous passions tous au prochain spectacle. Maintenant, cependant, il semble qu’une discussion sur le pari sûr autour de l’émission s’étendra de la mi-mai (tous ces aperçus et récapitulatifs de la saison trois) jusqu’à la mi-juillet. Au lieu d’aller et venir en l’espace d’un mois, les Choses étranges la conversation pourrait durer peut-être huit à dix semaines – ou exactement la durée d’une série standard de dix épisodes en streaming ou par câble avec un modèle de sortie hebdomadaire.
Pas par accident, cette décision a également été programmée pour donner à Netflix de nouvelles Choses étranges contenu à la fois dans ses deuxième et troisième trimestres financiers, permettant à l’émission de servir d’abonné et d’outil de rétention pendant les deux périodes. De plus, étant donné que Netflix mesure ses « notes » sur des cycles de 28 jours, cette décision permet au streamer de maximiser l’audience pour les deux cycles, et cela donnera à la série une chance d’atterrir sur le tableau d’audience de tous les temps de Netflix deux fois en une saison.
Et puis il y a la question des Emmys. En mettant la première moitié de la saison au monde avant la date limite du 31 mai, Netflix pourra faire entrer la série en compétition pour la course dramatique de 2022 et le cycle 2023. Étant donné que la course de 2023 mettra en vedette les premières saisons de HBO Jeu des trônes retombées Maison du Dragon et Prime Video Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir — deux spectaculaires à gros budget dans la même classe que Choses étranges – il pourrait être judicieux que le succès vieillissant de Netflix intervienne maintenant avant que la compétition ne devienne encore plus difficile l’année prochaine. Le timing signifie aussi le premier volume de ST4 sortira sur les écrans juste au moment où les électeurs des Emmy commenceront à décider quelles émissions nommer, tandis que le deuxième volume sortira quatre jours après la clôture du vote de nomination. En d’autres termes, le calendrier de sortie n’aurait pas pu être plus parfaitement synchronisé pour maximiser le potentiel Emmy de la série.
Cela ne veut pas dire que Netflix a absolument opté pour cette stratégie de sortie à cause des Emmys ou même parce qu’il a estimé qu’il devait maximiser la valeur de l’émission en transformant une saison en deux événements. Les frères Duffer sont des personnages assez importants dans l’univers Netflix, et je suis sûr qu’ils ont eu leur mot à dire pour déterminer comment les épisodes seront publiés. Dans leur note aux fans annonçant la nouvelle, ils ont mentionné que cette saison est presque deux fois plus longue que les cycles précédents, ce qui suggérerait que ces neuf épisodes représentent plus de 14 heures de narration. C’est beaucoup à traiter en une frénésie, il est donc logique de donner au public une chance de le digérer en morceaux légèrement plus petits.
Netflix a divisé les saisons de quelques émissions dans le passé. Plusieurs émissions non scénarisées, dont la saison actuelle de L’amour est aveugle, sont désormais diffusés sur trois à quatre semaines. Et parmi les émissions scénarisées, Lupin est sorti en deux morceaux l’année dernière, tandis que Aventures effrayantes de Sabrina diviser sa première saison. Mais dans ces deux cas, au moins six mois séparaient les épisodes, ce qui en faisait en fait deux courtes saisons. Quelles que soient les véritables raisons de ST4 programmation, il n’y a jamais eu de série scénarisée produite par Netflix ce grand sorti en ce façon. À tout le moins, cela devrait donner à Netflix – qui n’aime rien de plus que de tester de nouvelles fonctionnalités – des données précieuses sur ce qui se passe lorsque chaque épisode d’une saison n’est pas publié en même temps.