Horizon Zero Dawn n’a pas été doté de grands personnages. En fait, lorsque Horizon Forbidden West a décidé d’ouvrir avec une réunion des personnages secondaires de Zero Dawn, je me suis gratté la tête en essayant de me rappeler qui ils étaient et pourquoi Guerrilla les considérait comme importants. J’ai battu Zero Dawn deux fois et j’ai passé plus de 100 heures dans Meridian et al, donc ce n’est pas comme si je ne m’étais pas donné toutes les chances de me souvenir de ce casting incroyablement inoubliable.
Dans Forbidden West, les choses vont un peu mieux. Certains des acteurs de soutien, comme Alva et Varl, méritent qu’on s’y attarde, et même les petits personnages sont beaucoup plus intéressants à qui parler qu’ils ne l’étaient dans Zero Dawn. En général cependant, le récit reste un point faible, et c’est souvent parce que la quête principale tourne autour de la fin du monde, et pour de nombreux personnages secondaires, le monde se termine à sa manière.
Il y a un monde fascinant dans Horizon, mais Aloy n’est pas équipé pour y faire face. C’est en partie parce qu’elle est plutôt ennuyeuse, mais c’est surtout parce que chaque personne qu’elle rencontre veut qu’elle sauve le monde, alors qu’elle est déjà occupée à essayer de sauver le monde. C’est un peu beaucoup.
C’est là qu’intervient Talanah. Alors que beaucoup d’anciens personnages vous sont lancés dans les échanges d’ouverture, ils disparaissent du jeu aussi rapidement qu’ils ont disparu de votre mémoire. Seuls quelques-uns restent dans les parages. L’un d’eux est Erend, dont le nom ressemble un peu au soupir que j’ai poussé quand j’ai réalisé qu’il était aussi dans ce jeu. Il n’y a rien de particulièrement mal avec Erend, sauf son apparence, sa façon de parler, les choses qu’il fait et les choses qu’il dit. Heureusement, un autre personnage de retour est Talanah.
Talanah pourrait être la meilleure preuve de la capacité d’Horizon à écrire des personnages et à quel point il semble mal les comprendre. Talanah est un personnage facultatif dans les deux jeux, ce qui en fait une surprise bienvenue, mais montre également comment le jeu joue ses cartes trop près de sa poitrine. Dans le jeu initial, vous rencontrez Talanah au Hunter’s Lodge. Elle a été la première femme à être intronisée et, par conséquent, elle n’est pas respectée par ses collègues masculins. Aloy, une âme sœur, s’associe à elle. Fait intéressant, même si les deux sont des femmes, ce n’est pas leur sexe qui les relie, mais le fait qu’elles sont toutes les deux exclues parce qu’elles sont différentes. La série de quêtes de Talanah dans Zero Dawn consiste à chasser les monstres les plus impressionnants avec une précision technique. Elle doit aller au-delà des chasseurs qui l’entourent pour gagner le même respect.
C’est une toute petite histoire. Le destin du monde n’est pas en jeu. Sa tribu n’est pas près de disparaître. Aloy n’est pas son dernier grand espoir. Ce ne sont que deux personnages qui se voient l’un dans l’autre et parviennent ainsi à faire ressortir le meilleur l’un de l’autre. Le gameplay est assez simple – ce ne sont que des machines à tuer, comme vous l’avez fait dans tous les jeux – mais il est rehaussé par l’histoire qui l’entoure. La plupart des autres quêtes sont à l’opposé – leur gameplay fantastique est parfois déçu par les enjeux élevés toujours présents qui exigent qu’Aloy sauve toujours le monde.
Quand elle revient dans Forbidden West, c’est encore une histoire beaucoup plus petite que le reste du jeu essaie de raconter. Aidez-la suffisamment et elle se joindra à votre effort principal, mais ce n’est pas pour cela qu’elle est là. En fait, même dans le cadre de l’histoire principale, elle entre et sort, indiquant clairement qu’elle a de plus grandes priorités. C’est ce qui rend Talanah si intéressante – ses grandes priorités sont les petites priorités. Bien sûr, elle aidera Aloy à sauver le monde, mais seulement tant que cela n’interfère pas avec sa formation de ses nouvelles recrues. Dans un jeu où tous les autres personnages détiennent le destin du monde, Talanah est une bouffée d’air frais.
Talanah ne semblait pas se loger dans la mémoire collective de tout le monde la première fois. Cela ne dit pas grand-chose pour un personnage d’Horizon Zero Dawn que je connais, mais j’espère que les gens prendront le temps de la trouver et de parcourir son histoire, même si cela n’a pas beaucoup d’importance. C’est ce qui le rend si important.
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