Edouard II : Le règne troublant et la fin lamentable d’Edouard II, roi d’Angleterre, avec la chute tragique du fier Mortimer Résumé et description du guide d’étude

La pièce de Christopher Marlowe Edouard II : Le règne troublant et la mort lamentable d’Edouard II, roi d’Angleterre, avec la chute tragique du fier Mortimer est un récit intense et émouvant d’un roi contrôlé par ses passions les plus basses, un homme faible qui devient la marionnette de son amant homosexuel et paie un prix tragique pour avoir abandonné la gouvernance de son pays. L’action se déroule au début du XIVe siècle en Angleterre, à une époque où l’Angleterre était entourée d’ennemis en Écosse, en Irlande, au Danemark et en France. Edward, préoccupé par le bannissement de son amant, Gaveston, reconnaît à peine les crises naissantes qui menacent son royaume ; il se livre à ses passions et abdique ses devoirs, ne reconnaissant pas que son refus délibéré et persistant de s’occuper des affaires de l’État érode son autorité royale. C’est cette perte de pouvoir qui en résulte, qu’il s’est attirée par sa propre irresponsabilité, qui l’irrite plus que l’absence de son amant. Il choisit ses batailles, préférant ces petites escarmouches au sort de Gaveston à celles qui profiteraient à son règne et renforceraient le pouvoir de l’État. Lorsqu’un groupe de nobles fait exécuter Gaveston, la propre exécution d’Edward suit bientôt et la pièce se termine en dévoilant les vices machiavéliques des sauveurs potentiels.

Marlowe a trouvé la plupart de son matériel pour cette pièce dans le troisième volume de Raphael Holinshed Chroniques (1587). Il est resté proche du récit, mais il a embelli l’histoire avec le personnage de Lightborn (ou Lucifer) en tant qu’assassin d’Edward. Joué pour la première fois en 1593 ou 1594, Edouard II a été imprimé en 1594. Il a joué sporadiquement tout au long du XXe siècle, généralement devant un public surpris par la puissance d’une œuvre d’un des contemporains de Shakespeare.