Au cours des cinq dernières années, le Pokemon TCG est tombé dans un calendrier de sortie prévisible. Chaque automne depuis 2017, un mini-set spécial est sorti, suivi d’extensions régulières tous les trois mois après. Depuis la sortie de Shining Fates en février dernier, chaque extension a rompu avec la forme traditionnelle d’une manière ou d’une autre. Un an plus tard, Brilliant Stars est là pour bouleverser radicalement le TCG en introduisant un nouveau type de carte, un sous-ensemble spécial et plus de cartes de poursuite que nous n’en avons jamais vu dans une seule extension. Pour mettre les choses en perspective: il y a cinq Charizards ultra-rares dans ce Brilliant Stars, et ils ne sont même pas la chose la plus excitante à ce sujet.
Il se passe tellement de choses dans Brilliant Stars que je ne sais même pas par où commencer. Bien qu’ils relèvent officiellement de l’ensemble de base Sword & Shield, Brilliant Stars ressemble au début d’une nouvelle génération. Non seulement il a des liens thématiques avec Legends : Arceus, mais les cartes énergétiques arborent un nouveau design d’arrière-plan – quelque chose que vous ne verriez normalement que dans un nouvel ensemble de base. Le nouveau design est vaguement céleste, avec une barre oblique horizontale à travers le symbole de l’énergie qui ressemble aux anneaux de Saturne et des dispersions de points blancs qui ressemblent à des étoiles dans le ciel. C’est un bon changement par rapport au design Sword & Shield que nous avons depuis début 2020 et un joli clin d’œil à Legends: Arceus.
Le grand nouveau mécanisme ici pour secouer la méta est VSTAR, une ligne d’évolution alternative pour les cartes V qui met l’accent sur des capacités puissantes par rapport aux grands pools de santé des cartes VMAX. Chaque carte VSTAR a un pouvoir VSTAR – un mouvement ou une capacité puissante – et un seul pouvoir VSTAR peut être utilisé à chaque partie. Les VSTAR sont fonctionnellement identiques aux cartes GX, qui ont complètement tourné en septembre dernier, mais l’exigence supplémentaire de les faire évoluer à partir des cartes V semble beaucoup plus équilibrée. Pour une fois, le Pokemon TCG résiste à l’envie de puissance fluage, vous devez donc lui en donner crédit. Il n’y a que quatre cartes VSTAR uniques, donc je n’imagine pas qu’elles auront un effet méta-définitif sur le jeu pour l’instant, mais elles ont certainement le potentiel de dépasser certaines des cartes VMAX les plus omniprésentes comme Mew et Jolteon puisqu’elles ne font que récompenser deux cartes de prix au lieu de trois. Cela semble être une nouvelle mécanique saine, plutôt qu’une mécanique obligatoire.
Au-delà de VSTAR, Brilliant Stars présente également la Trainer Gallery – un sous-ensemble composé de 30 nouvelles cartes centrées sur l’entraîneur. La majeure partie du sous-ensemble est constituée du type de cartes partenaires que nous avons vues pour la dernière fois dans Cosmic Eclipse. Il y a 22 holos Full Art mettant en vedette Pokemon avec leurs entraîneurs. Il s’agit de la meilleure implémentation de cartes partenaires que nous ayons vue à ce jour, car elles permettent de tirer plusieurs cartes hyper rares dans un seul pack. J’ai déjà sorti deux cartes Full Art Trainer, et j’ai hâte de voir quel genre de combos incroyables la communauté trouvera lorsqu’elle commencera à ouvrir la sienne.
Brilliant Stars est incroyablement bourré de cartes de chasse. Au total, il y a 18 V, trois VMAX, quatre VSTAR, 22 Full Art (dont quatre Alternate Art), huit arc-en-ciel et six or dans le set normal. Le sous-ensemble comprend 14 cartes partenaires supplémentaires, six V, cinq VMAX, cinq Full Art Trainers et deux cartes noir/or. Sur 216 cartes, 92 sont ultra rares ou supérieures. Permettez-moi de dire qu’encore une fois, près de la moitié des cartes de cet ensemble sont plus que rares.
J’ai essayé d’attirer l’attention sur le gonflement croissant du TCG pendant plusieurs extensions, mais il semble que Brilliant Stars fasse à certains égards des pas dans la bonne direction. D’une part, déplacer la galerie des formateurs dans la fente holo inversée crée plus d’opportunités pour des packs passionnants. Je n’ai pas ouvert suffisamment de packs pour être sûr, mais j’ai l’impression qu’il y a aussi de bien meilleurs taux de traction que la normale. Mon Elite Trainer Box avait un V, une carte partenaire, deux Full Art Trainers et un Rainbow VStar (Shaymin). Cinq hits sur huit packs – quatre d’entre eux étant Full Art ou mieux – sont assez remarquables. Il n’y a aucun moyen de savoir quelle valeur Brilliant Stars aura, mais ce sont de bons signes que ce sera un ensemble exceptionnellement amusant à ouvrir, ce qui est la partie la plus importante.
J’ai été quelque peu consterné lorsque les extensions ont commencé à inclure plus de 50 cartes ultra rares l’année dernière, car cela signifiait qu’il était presque impossible de cibler des cartes spécifiques. J’ai personnellement ouvert près de 200 packs Evolving Skies et je n’ai encore trouvé aucun des six Umbreons. C’est douloureux pour moi en tant que fan, cela me rend moins enthousiaste à l’idée d’investir dans de nouveaux sets. J’ai terminé un ensemble maître d’ensemble de base Sword & Shield, mais faire la même chose pour Chilling Reign ou Battle Styles serait impensable.
Si les taux d’attraction sont effectivement augmentés, je n’ai aucun problème avec l’inflation des cartes ultra rares. C’est un jeu de cartes à collectionner après tout – le commerce est là dans le nom. Tant que les gens ont un accès raisonnable aux cartes de chasse sans avoir besoin de casser la banque pour les trouver, alors inonder le jeu de cartes rares est en fait une bonne chose. Cela réduit la valeur de revente / éloigne les spéculateurs et encourage la communauté à faire plus d’échanges pour obtenir les cartes que vous voulez. C’est ce que je veux pour le TCG, et j’ai bon espoir que Brilliant Stars sera l’extension qui fera cela.
Au début de Sword & Shield, j’ai critiqué Darkness Ablaze pour être une machine à sous Charizard – un ensemble peu à offrir au-delà de la chance de trouver un Charizard avec une valeur de revente élevée. Il est important de reconnaître le chemin parcouru depuis lors. Je ne doute pas que le Rainbow Charizard VSTAR provoquera un peu de frénésie lorsqu’il commencera à se vendre à des prix exorbitants en ligne la semaine prochaine, mais je suis impressionné par tout ce que Brilliant Stars a à offrir. J’ai hâte de voir les tirages de cet ensemble, et même si je ne trouve pas les Umbreons cette fois (il y en a deux dans la galerie des formateurs), j’ai déjà de superbes cartes que je peux échanger contre. Pokemon a enfin trouvé un moyen de faire en sorte que les extensions normales ressemblent à des ensembles spéciaux. Brilliant Stars a définitivement élevé la barre, ce qui n’est pas une chose facile à faire après 26 ans.
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