Cody Ciona: Nous avons besoin de limites impartiales à la protestation

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Ces dernières années, la protestation est devenue monnaie courante. La plupart sont pacifiques et respectueux des autres. Mais certains mouvements de protestation évoluent vers des comportements de plus en plus hostiles. David Suzuki a été mis au pilori pour avoir prédit que les éco-terroristes feraient sauter des pipelines s’ils n’obtenaient pas ce qu’ils voulaient du gouvernement, mais est-ce que tout le monde est certain que cette prédiction est fausse ? Les menaces de violence s’insinuent dans la rhétorique dominante et le harcèlement se normalise, brouillant la frontière entre ce qui est un comportement acceptable et ce qui ne l’est pas.

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Le mois dernier, deux dirigeants d’entreprise ont été harcelé chez eux pour leur soutien au projet Coastal GasLink. Le président du conseil d’administration de TC Energy Inc., Siim Vanaselja, et le dirigeant de la Banque Royale du Canada, Doug Guzman, ont été bloqués à l’intérieur de leurs maisons par des manifestants de World Beyond War pour de prétendues violations des droits des Autochtones. Les manifestants ont installé des «chantiers de construction» sur les maisons des deux dirigeants et ont recouvert les quartiers de photos des hommes les accusant de «pousser le pipeline Coastal GasLink à travers le territoire Wet’suwet’en sous la menace d’une arme» – bien que de nombreuses communautés le long du pipeline route soutiennent le projet et se sont opposés aux tentatives précédentes d’arrêter la construction.

En 2020, les manifestants de Coastal GasLink du groupe extrémiste climatique Extinction Rebellion harcelé Le premier ministre de la Colombie-Britannique, John Horgan, et sa femme chez eux. Ils ont bloqué l’allée du premier ministre pour l’empêcher de se rendre à l’Assemblée législative le jour du budget et ont même eu l’audace d’aller jusqu’à la porte d’entrée de Horgan et d’effrayer sa femme, lui faisant craindre pour sa sécurité. Les membres d’Extinction Rebellion ont frappé à la porte, affirmant qu’ils procéderaient à une « arrestation citoyenne » et saisiraient le premier ministre. Horgan a qualifié les actions du groupe de « bien et vraiment au-delà de la ligne », notant que « si les gens pensent que cela aide leur cause à terroriser mon épouse, alors ils ont complètement tort ».

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Ce genre de chose vous semble-t-il familier ?

Peut-être qu’une photo de l’actuel ministre fédéral de l’Environnement dans une combinaison étiquetée Greenpeace pourrait vous rafraîchir la mémoire. En avril 2002, Steven Guilbeault a participé à une équipe de Greenpeace qui a grimpé sur la maison familiale du premier ministre de l’Alberta, Ralph Klein, et a envahi leur propriété privée. Des fourgonnettes sont arrivées, des échelles ont été posées contre la maison et les manifestants ont essayé d’installer des panneaux solaires sur la maison – le tout, inutile de le dire, sans autorisation ni préavis, sauf aux médias.

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C’était avant que Guilbeault ne devienne politicien. Maintenant qu’il est le patron fédéral de l’environnement, il se comporte bien. Pourtant, ses actions pré-politiques ont contribué à créer un livre de jeu que d’autres suivent maintenant. En cette période de débats passionnés, les défenseurs de l’énergie et les manifestants anti-pétrole tentent de gagner le cœur et l’esprit du public. L’acceptabilité sociale est considérée comme un moyen d’achever tout projet d’infrastructure. Mais la lutte pour la licence sociale s’est maintenant étendue au harcèlement des personnes, y compris des non-politiciens, dans leurs résidences privées. Le convoi de la liberté avait et a parfaitement le droit de manifester, mais les klaxons incessants et les embouteillages ont causé des perturbations réelles et importantes aux gens ordinaires des deux côtés du débat et ont créé de réelles difficultés.

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Une différence évidente entre la perturbation des éco-activistes et la perturbation des camionneurs a été la réaction des médias. Bien que les cascades de Guilbeault et autres aient généralement été rejetées comme drôles et inoffensives, les exemples de camionneurs se comportant mal ont dominé les médias. Pourtant, il y a deux ans à peine, lorsque les manifestants fermer grandes lignes ferroviaires et harcelé des gens d’un océan à l’autre lors de manifestations sur Coastal GasLink, à peine un mot sur l’application a été mentionné. Dans un pays démocratique, les mêmes normes devraient être appliquées à toutes les manifestations, que ce soit contre des projets de ressources naturelles ou des mandats de vaccins. La société civile de tous bords doit prendre position et reconnaître que peu importe à quel point les gens se sentent concernés par un problème, le harcèlement n’est pas le moyen de gagner les cœurs et les esprits. C’est juste faux.

Cody Ciona est chercheur pour le Canadian Energy News Network.