L’ancien chef de la police de Téhéran lié à des violations des droits a été repéré en train de s’entraîner dans un gymnase de la région de Toronto

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expatriés iraniens et groupes de défense des droits de l’homme expriment outrage après que des preuves ont émergé que le Canada avait délivré un visa de visiteur à un ancien chef de la police de Téhéran lié à diverses violations des droits de l’homme.

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Morteza Talaei dirigeait également les forces de police de la capitale lorsque le photojournaliste canadien Zahra Kazemi a été arrêté et torturé à mort dans une prison de Téhéran.

L’ex-chef a été photographié dans un gymnase à Richmond Hill, en Ontario, près de Toronto, et a dit plus tard à un journaliste iranien basé en Europe que la visite pour voir sa fille était une affaire privée et personne d’autre.

Talaei est surtout connu pour avoir lancé une unité spéciale pour sévir contre les femmes portant des vêtements prétendument non islamiques, réprimant de manière agressive les manifestations et menant une opération visant à saisir les antennes paraboliques de télévision utilisées pour diffuser des programmes occidentaux.

Avant de devenir chef de la police, il était officier du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), la force militaire politisée qui a abattu un avion de ligne rempli de Canadiens en 2020 – accidentellement selon l’Iran.

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Le Canada ne devrait pas offrir un refuge sûr et «l’impunité à l’étranger» à des individus comme Talaei, a déclaré une coalition de groupes de défense des droits iraniens dans une lettre ouverte au gouvernement fédéral la semaine dernière. Les organisations ont exhorté Ottawa à imposer plutôt des sanctions à ces fonctionnaires en vertu de sa loi «Magnitsky» pour punir les contrevenants aux droits étrangers.

« Permettre à Morteza Talaei d’entrer librement au Canada envoie un message dangereux, un message qui est un affront aux Iraniens qui ont eux-mêmes cherché refuge au Canada », indique la lettre. « Les auteurs de violations des droits de l’homme ne doivent pas être inclus dans la campagne « tout le monde est le bienvenu » du Premier ministre. »

Journaliste iranien basé en Suisse Abdallah Abdi, qui a dévoilé l’histoire après qu’un téléspectateur lui ait envoyé une vidéo du gymnase il y a environ deux mois, a déclaré qu’il était déconcerté par la décision de ce pays.

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« J’ai beaucoup de questions pour (le premier ministre) Justin Trudeau », a-t-il déclaré. « C’est un scandale… Cela menace la sécurité du Canada lorsque vous permettez à quelqu’un comme cela d’entrer au pays.

Cela menace la sécurité du Canada lorsque vous permettez à quelqu’un comme ça d’entrer dans le pays

Les critiques ont opposé la visite de Talaei à l’expérience d’autres Iraniens qui ont récemment tenté sans succès d’entrer au Canada.

Le frère d’un passager tué dans la fusillade du vol 752 d’Ukraine International Airlines s’est vu refuser un visa pour assister aux cérémonies marquant le deuxième anniversaire de la catastrophe le mois dernier, a déclaré Hamed Esmaeilion, président d’une association de proches des victimes.

Le frère de Neda Agha Soltanla jeune femme dont le tournage vidéo par un membre de la milice gouvernementale a attiré l’attention internationale sur les manifestations du mouvement vert de 2009 à Téhéran, dit que lui et sa sœur Hoda se sont également vu refuser l’entrée au Canada.

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« Au fil des ans, le gouvernement canadien a facilement accordé des visas à d’innombrables violateurs (iraniens) des droits de l’homme… alors que ma famille n’a pas obtenu de visa en tant que victime de ce gouvernement », a déclaré Mohammad Agha-Soltan dans un communiqué au National Post. « C’est une grande honte. »

Il n’est pas seul dans sa colère. Lorsque le journaliste irano-américain Masih Alinejad a republié la vidéo de gym, elle a été visionnée plus de 1,8 million de fois et a suscité près de 9 000 commentaires.

Je veux vraiment que les Canadiens fassent une enquête sur la façon dont il a obtenu un visa

« Cela a rendu les Iraniens furieux », a déclaré Alinejad. « Je veux vraiment que les Canadiens fassent une enquête sur la façon dont il a obtenu un visa. »

Jeffrey MacDonald, un porte-parole d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, a déclaré que le ministère ne pouvait pas commenter l’affaire en raison des lois sur la protection de la vie privée.

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Mais il a déclaré que «le filtrage de sécurité et l’évaluation des risques» sont un élément important pour déterminer si une personne est admissible au Canada pour des raisons de sécurité nationale.

Le National Post a envoyé des questions sur l’affaire à Talaei via son compte Twitter, mais n’a pas eu de réponse dans les délais.

On ne sait pas si Talaei avait quelque chose à voir directement avec la détention ou la mort en détention de Kazemi – qui avait photographié des proches de manifestants arrêtés à l’extérieur d’une prison – mais il faisait certainement partie intégrante du système d’application de la loi de la ville à l’époque, a déclaré Alinejad.

D’autres actes sont bien documentés. Il a dirigé la formation d’une nouvelle unité de la police de Téhéran en 2006 qui a déployé 50 croiseurs dans la ville pour faire respecter le code vestimentaire strict du pays pour les femmes, ainsi que les règles interdisant de posséder des chiens.

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« Dans notre campagne, nous confronterons des femmes montrant leurs jambes nues en culotte courte », L’actualité d’Al Jazeera point de vente a cité Talaei comme disant à l’époque. « Nous allons également lutter contre les femmes portant des foulards étriqués, des manteaux courts et moulants et celles qui promènent des animaux de compagnie dans les parcs et les rues. »

Cette expérience en tant que responsable de la moralité a incité les critiques des médias sociaux à le traiter d’hypocrite, notant que la vidéo de gym montre des femmes dévoilées travaillant près de lui.

En tant que chef, Talaei a également soutenu une campagne visant à retirer les antennes paraboliques des maisons privées, jugées illégales par le régime, un rapport par les notes de l’Agence britannique des frontières et de l’immigration. De nombreux citoyens ont utilisé les paraboles pour diffuser des émissions de télévision occidentales.

Et les journalistes Masih et Abdi disent qu’il faisait partie des forces de l’ordre lorsque des manifestations ont été lancées par des étudiants à Université de Téhéran en 1999 ont été violemment réprimés par les autorités.

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Après avoir pris sa retraite en tant que chef de la police en 2006, Talaei (dont le nom est parfois aussi translittéré en Talai) a été élu au conseil municipal, et même alors a été impliqué dans politiques controversées. Il a eu un échange houleux avec une journaliste en 2014 – disant que la journaliste « compromettait sa dignité » – alors qu’il défendait de nouvelles règles sur le rôle des femmes dans le gouvernement de la ville. La politique séparait les bureaux des hommes et des femmes et limitait l’accès des femmes aux postes de direction et de bureau, selon te Centre pour les droits de l’hommes en Iran.

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Abdi a déclaré avoir reçu la vidéo de la scène au Movati Athletic de Richmond Hill d’un membre du public et avoir ensuite contacté directement Talaei. L’ancien policier a refusé de répondre comment il avait obtenu un visa pour entrer au Canada, a déclaré le journaliste, et a réprimandé le journaliste pour s’être immiscé dans ses affaires privées.

« Pourquoi les problèmes personnels des individus devraient-ils être traités dans l’espace médiatique ? » Talaei a demandé Abdi dans une partie de l’interview diffusé par le Service en langue persane de la BBC. « Pourquoi devrais-je venir aux médias et dire à quel voyage je suis allé ou non ?

Abdi a déclaré que Talaei avait également proféré des menaces voilées, l’avait accusé d’être membre des Mujahedin-e-Khalq anti-Téhéran, autrefois répertoriés par le Canada comme un groupe terroriste, et avait révélé qu’il savait qui étaient ses parents et où ils vivaient en Iran.

Esmaeilion, qui a perdu sa femme et sa fille dans la fusillade du vol PS752, a déclaré qu’il espérait aborder l’incident avec le ministre de l’Immigration, Sean Fraser. Le gymnase où Talaei a été repéré est en fait proche de son domicile.

« Nous ne nous sentons pas en sécurité ici », a-t-il dit, « lorsque les commandants du CGRI et leurs familles viennent librement au Canada.

(Le contexte de Mujahedin-e-Khalq a été clarifié à 11h15 le 11 février pour noter qu’il n’est plus répertorié comme une entité terroriste ; le nom de l’IRGC a été corrigé à 12h10 le 11 février)