Doug Ford restituera 1,5 milliard de dollars à 300 000 entreprises du fonds d’indemnisation des accidents du travail

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Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, prévoit de rembourser 1,5 milliard de dollars en contributions au fonds qui soutient les prestations des travailleurs blessés au travail.

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La Commission de la sécurité professionnelle et de l’assurance contre les accidents du travail (CSPAAT) dispose actuellement de réserves de 6,4 milliards de dollars, plus que suffisantes pour couvrir les demandes d’indemnisation des accidents du travail, a déclaré Monte McNaughton, le ministre du Travail.

Le gouvernement de Ford prévoit d’envoyer de l’argent à pas moins de 300 000 entreprises qui ont démontré des «niveaux de sécurité élevés», à partir d’avril. Les entreprises recevront jusqu’à 28 000 $ en paiements uniques, de l’argent qui, selon McNaughton, aidera les petites entreprises qui ont le plus souffert des blocages de COVID-19.

« La CSPAAT est dans la meilleure situation financière de son histoire », a déclaré McNaughton lors d’une entrevue. « C’est mal pour la CSPAAT d’avoir des milliards de dollars en banque. Il mérite d’être dans nos communautés locales pour faire croître nos économies locales.

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Le programme de remise est une facette de la loi Working for Workers Act de Ford, un projet de loi omnibus présenté en octobre et chargé de politiques favorables aux travailleurs. La législation comprenait des dispositions telles que le « droit de se déconnecter », qui oblige les entreprises de plus de 25 employés à créer des politiques qui décrivent les droits des employés à se désengager du travail après les heures ; accès garanti aux toilettes pour les livreurs ; et l’interdiction des clauses de non-concurrence dans les contrats des employés.

Certains observateurs de la politique ontarienne ont été surpris par l’acte, car Ford avait la réputation de favoriser les entreprises par rapport aux travailleurs. Pour ces détracteurs, la décision de remettre les cotisations à la commission de la sécurité du travail équivaudra à un retour en forme. La remise équivaut à une réduction de 30 % des primes que les employeurs paient à la CSPAAT. Ford compte sur les entreprises pour utiliser l’argent pour investir et embaucher.

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Le COVID-19 a décimé de nombreuses petites entreprises dans la plus grande province du Canada, qui a subi quatre fermetures depuis l’assaut des infections au COVID-19. Beaucoup sont devenus pessimistes quant aux perspectives économiques, car l’inflation ronge les bénéfices et les pénuries d’approvisionnement ne parviennent pas à répondre à la demande en plein essor.

Un février rapport par la Chambre de commerce de l’Ontario ont indiqué que 29 % des entreprises sont optimistes quant aux perspectives de la conjoncture économique, comparativement à 21 % l’an dernier. Pourtant, les petites entreprises et celles des villes frontalières sont moins optimistes.

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« Le plus grand défi que nous avons économiquement en Ontario est le fait que 320 000 emplois ne sont pas pourvus aujourd’hui », a déclaré McNaughton. « Ainsi, cet argent peut être utilisé pour payer davantage les gens et attirer des employés dans les entreprises. »

En 2018, le CSPAAT a rejoint un taux de suffisance supérieur à 100 pour cent pour la première fois. Le ratio de suffisance compare les actifs du conseil à ses passifs, tels que les paiements dus aux travailleurs blessés au travail.

Ford se rendra aux élections cet été et le vote pourrait se transformer en référendum sur sa gestion de la pandémie. McNaughton a déclaré qu’il y aura « d’autres bonnes choses à venir » lorsque la législature reprendra la semaine prochaine. Parmi ces choses, il y aura une «série de soutien sans précédent» pour les travailleurs, selon l’annonce de la CSPAAT.

« Les travailleurs ne reçoivent pas une part équitable de leur gâteau économique », a déclaré McNaughton par téléphone. « Notre mission est de donner aux travailleurs un coup de main pour obtenir de meilleurs emplois et de plus gros chèques de paie.

Le ministre a ajouté : « Les choses changent et l’économie change et le gouvernement doit suivre ces changements. Mais nous récompensons le travail acharné et c’est un principe conservateur.

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