Bien que le film couleur ait été possible dès 1908, ce n’était pas la norme pour les productions hollywoodiennes jusqu’au début des années 1960. Il y avait d’innombrables films réalisés avant ce changement massif à l’échelle de l’industrie, et certains d’entre eux représentent des niveaux de science-fiction intelligents au-delà même des normes actuelles.
Il est de notoriété publique que la première histoire de science-fiction est probablement celle de Mary Shelly Frankenstein. De même, l’image mentale incontournable de la science-fiction en noir et blanc est probablement toujours la franchise Universal Monsters, y compris l’histoire emblématique de Shelly. À côté de ce groupe de films classiques se trouve une montagne de films de monstres trash, d’adaptations de romans chics et de regards aventureux sur les futurs possibles.
Le film allemand de Fritz Lang de 1927 est l’un des premiers longs métrages de science-fiction. Le film reste un chef-d’œuvre visuel avec un courant sous-jacent politiquement chargé qui reste d’actualité aujourd’hui. Fabriqué à l’époque de Weimar, le film est centré sur une paire d’idéalistes bien intentionnés essayant d’unir et de sauver la classe ouvrière d’une ville futuriste. Le message du film est simple et évident, mais livré d’une manière envoûtante et unique.
Cette œuvre emblématique de l’art expressionniste allemand reste puissante et émouvante. Plusieurs restaurations du film ont été créées au fil des ans, mais en son temps, Métropole n’a pas été bien apprécié. Certains l’ont qualifié d’idiot et d’autres l’ont accusé d’avoir des penchants communistes. De nos jours, cependant, Métropole est considéré comme l’un des films les plus influents de tous les temps et devrait être recherché par quiconque s’intéresse à l’histoire du cinéma.
La plus grande marque sur l’histoire cinématographique que ce film de 1953 ait jamais laissée est le fait que la plupart le considèrent comme une inspiration directe de l’original d’Ishiro Honda. Godzilla. Ce film n’est pas aussi bon que le chef-d’œuvre de 1954 qui a engendré la franchise cinématographique la plus ancienne de l’histoire, mais il mérite toujours d’être reconnu comme un solide film monstre sous-estimé. Réalisé par Eugene Lourie, mais le grand nom derrière le succès de ce film est un certain Ray Harryhausen. Harryhausen est une légende des effets spéciaux et son travail sur ce film est l’élément qui en fait un classique instantané.
L’intrigue est similaire à Godzilla, se concentrant sur un dinosaure fictif, libéré d’un sommeil glacial par un essai de bombe atomique. C’est le film de monstre radioactif qui a inspiré la plupart des autres vedettes du genre, et les décors et les scènes de destruction en font une grande créature à part entière. La biologie compliquée de la bête, les nombreux paramètres fascinants et le travail des effets stellaires contribuent tous à ce classique monstre sous-estimé.
Etrange victime de l’un des rares remakes de films à succès, cette adaptation de 1951 du film de John Campbell Qui va là? est entièrement noyé par sa nouvelle édition. John Carpenter La chose est l’un des films d’horreur les plus appréciés de tous les temps, mais cette adaptation antérieure de la même œuvre mérite également une certaine attention. Bien qu’inspiré de la même source, le film est radicalement différent de l’adaptation de Carpenter.
Le film est centré sur un groupe de scientifiques pris au piège dans l’Arctique avec une menace extraterrestre. Plutôt que de prendre la forme de ses victimes, comme dans la nouvelle et le film de Carpenter, le scénariste Charles Lederer a conçu un monstre végétal humanoïde qui se nourrissait de sang chaud. Cela déplace le récit vers quelque chose de plus proche d’un slasher de science-fiction alors que certains tentent d’étudier la Chose titulaire et que d’autres tentent de la raisonner. L’opus de Carpenter est intouchable, mais La chose d’un autre monde mérite son moment sur ses propres mérites. C’est un cauchemar glacial qui vaut la peine d’être examiné.
En parcourant le catalogue d’horreur des années 1950, on pouvait trouver un film de monstres réalisé à partir de n’importe quel animal. Bien qu’elle ne soit pas tout à fait la première, l’épopée d’horreur de science-fiction de Gordon Douglas sur les fourmis massives est l’une des meilleures du genre. Encore un autre film sur la bombe atomique, les tests de l’arme massive irradient accidentellement des colonies de fourmis du Nouveau-Mexique, les rendant énormes et violentes. Il s’agit d’un film de monstre classique, toute personne familière avec le genre sait à quoi s’en tenir.
Des innocents irréprochables courent pour sauver leur vie alors que les flics et les agents fédéraux luttent contre le nouveau cauchemar qui menace de déchirer la campagne. Contrairement à Godzilla ou à son casting de soutien, les fourmis géantes peuvent être endommagées par des armes humaines. Cela rend le film moins une horreur paniquée et plus un film de guerre domestique contre des insectes géants. Eux! est un film monstre classique des années 50, se démarquant de la plupart de ses pairs, principalement grâce à un travail d’acteur et de caméra supérieur.
L’histoire de Jean-Luc Godard d’un détective noir classique envoyé dans une ville futuriste pour la détruire de l’intérieur. L’un des lieux de science-fiction les plus excellents et exécuté avec un aplomb impressionnant. Le film cherche à interroger la place de la masculinité noire dans un futur dystopique, posant le poétique et l’artistique comme le combattant direct de l’étreinte froide de la technologie.
Plutôt que des effets spéciaux, la ville titulaire est créée avec de vrais plans de l’architecture moderniste de Paris. Ce film est un classique injustement oublié du cinéma français, impressionnant par sa capacité à appréhender à fond de multiples genres difficiles. Alphaville est un film spécial, qui même cinquante ans plus tard se démarque comme une grande épopée de science-fiction.
Lire la suite
A propos de l’auteur