Trudeau invoque la Loi sur les mesures d’urgence pour blocages « illégaux »

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OTTAWA — Le premier ministre Justin Trudeau a invoqué lundi la Loi nationale sur les urgences pour mettre fin aux blocages antigouvernementaux qu’il décrit comme illégaux et non comme des manifestations pacifiques.

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Le gouvernement utilisera la loi pour forcer les entreprises de remorquage à retirer les gros camions et autres véhicules qui bloquent les autoroutes et autres infrastructures critiques, à établir des zones où les rassemblements publics ne sont pas autorisés et à exiger des banques qu’elles suspendent ou gèlent les comptes soupçonnés de soutenir les blocages, y compris ceux appartenant à des entreprises dont les camions font partie du convoi.

La vice-première ministre Chrystia Freeland a déclaré que le gouvernement « signifiait » aux entreprises de camionnage possédant des véhicules impliqués dans l’un des blocus qu’elles verraient leurs comptes d’entreprise gelés et perdraient leur assurance.

« Considérez-vous avertis », a-t-elle dit. « Renvoyez vos semi-remorques à la maison. L’économie canadienne a besoin d’eux pour faire un travail légitime, et non pour nous appauvrir illégalement.

Freeland a déclaré que chaque jour où le pont Ambassador était fermé, 390 millions de dollars de commerce étaient interrompus. Chaque jour, la frontière reste fermée à Coutts, en Alberta, dit-elle, cela affecte 48 millions de dollars de commerce, et à Emerson, au Manitoba, 73 millions de dollars par jour.

Le gouvernement invoque la loi en vertu de l’article sur l’ordre public, ce qui signifie qu’il pense que les blocus constituent une menace pour la sécurité nationale. Ainsi, la loi s’appliquera dans tout le pays, y compris dans les provinces où les premiers ministres ont déclaré lundi qu’ils ne pensaient pas que c’était nécessaire.

Trudeau a cependant déclaré que les ordonnances ne cibleraient que des endroits spécifiques bloqués. Il s’est entretenu par téléphone avec les premiers ministres lundi matin, après une réunion urgente du cabinet dimanche soir. Il a également informé le caucus libéral lundi à la première heure.

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«Je veux être très clair: la portée de ces mesures sera limitée dans le temps, ciblée géographiquement, ainsi que raisonnable et proportionnée aux menaces auxquelles elles sont censées faire face», a déclaré Trudeau lors d’une conférence de presse en fin d’après-midi.

Il a dit que cela n’impliquait pas de faire appel à l’armée ou de suspendre les droits fondamentaux en vertu de la Charte des droits et libertés.

Les premiers ministres du Québec, de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba ont tous dit qu’ils ne voulaient pas que la loi soit utilisée dans leur province, mais ne s’opposaient pas à ce qu’elle soit utilisée ailleurs, en particulier en Ontario.

« À mon avis, les effets et les signaux radicaux associés à la loi sur les mesures d’urgence, jamais utilisée auparavant, ne sont pas constructifs ici au Manitoba, où il faut faire preuve de prudence contre les excès et les conséquences négatives imprévues », a déclaré la première ministre du Manitoba, Heather Stefanson.

Le solliciteur général de la Colombie-Britannique, Mike Farnworth, a déclaré que sa province appuie l’utilisation de la loi par Trudeau « pour faire face à cette situation dans l’Est ». Un blocus a également limité ou fermé l’accès au passage frontalier américain à Surrey, en Colombie-Britannique, depuis plusieurs jours maintenant.

Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a déclaré que l’invoquer pour sa province pourrait en fait attiser les tensions. Il a plutôt appelé Trudeau à travailler avec le président américain Joe Biden pour lever les mandats de vaccination à la frontière.

La chef des conservateurs fédéraux, Candice Bergen, a déclaré lundi que le parti devait encore étudier les ordres des libéraux, mais elle a dit qu’elle avait de sérieuses inquiétudes.

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Plus tôt lundi, les libéraux et les néo-démocrates se sont joints pour rejeter une motion conservatrice, soutenue par le Bloc québécois, demandant au gouvernement fédéral un plan pour lever les restrictions restantes liées à la COVID-19.

La police de Windsor, en Ontario, a réussi dimanche à dégager un blocus d’une semaine au pont Ambassador, entraînant 25 à 30 arrestations et la saisie de nombreux véhicules. À Coutts, en Alberta, un blocus qui a débuté le 29 janvier se poursuit, mais la GRC a arrêté lundi 11 personnes sur le site et saisi 13 armes d’épaule, armes de poing, gilets pare-balles, une machette, une grande quantité de munitions et des chargeurs de grande capacité.

Trudeau a déclaré que la police avait fait ce qu’elle pouvait, mais qu’il y avait de sérieux défis qui nécessitaient l’utilisation de la Loi sur les urgences. Cela fait suite à de multiples injonctions judiciaires contre le bruit et les blocages à Ottawa et à Windsor, dont une nouvelle lundi d’un juge ontarien pour faire appliquer les règlements d’Ottawa contre le bruit, la marche au ralenti, les feux ouverts et les feux d’artifice.

Pourtant, le blocus à Ottawa, qui en est maintenant à sa troisième semaine, s’est poursuivi sans relâche lundi et de nombreux camions ont recommencé à klaxonner, une semaine après qu’un juge provincial a émis une injonction contre le bruit qui semblait les calmer temporairement.

Les manifestants dansaient, mangeaient et soulevaient même des poids dans une salle de sport en plein air installée à l’aide de jerrycans en plastique rouge pour tenir la barre de poids, à côté d’un panneau désignant l’espace « Muscle Beach ».

Des banderoles flottant sur des cordes attachées aux portes autour de la Colline du Parlement affirmaient que les résidents d’Ottawa devaient se rappeler que c’était «aussi notre maison» et accueillaient les gens dans la «zone de ségrégation des citoyens» de la «Communauté du convoi de la liberté» (sic).

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Beaucoup n’ont pas été émus du tout par l’invocation de la Loi sur les mesures d’urgence.

Mike Wassilyn. 72 ans, de Toronto, a déclaré qu’il était là depuis 10 jours et qu’il n’avait pas l’intention de partir. Il a dit que Trudeau devait « monter sur les marches ou dans le monde et se repentir des mensonges et du mal que vous avez fait ».

« Cette fois, il s’en prend à Dieu. Voyons comment cela fonctionne pour lui », a-t-il déclaré.

Certains camions sont passés des rues latérales résidentielles à la rue Wellington juste en face du Parlement lundi, avec une escorte policière. Mais Peter Unger, lors de sa 17e journée de manifestation à Ottawa, a déclaré qu’on ne lui avait pas dit de quitter son emplacement à plusieurs pâtés de maisons de la Colline du Parlement et qu’il n’avait pas l’intention de le faire.

« Il n’y a pas d’urgence ici. Tout ce dont (Trudeau) a besoin, c’est de venir nous parler. Nous sommes prêts à écouter », a déclaré Unger.

Le ministre de la Justice, David Lametti, a déclaré que l’invocation de la Loi sur les mesures d’urgence permettra au cabinet de réglementer et d’interdire les rassemblements publics dans des endroits spécifiques, comme aux frontières, sur les routes menant à ces frontières ou à d’autres infrastructures essentielles telles que les aéroports et à Ottawa.

Cela permettra également au cabinet de désigner les entreprises de remorquage comme des services essentiels pour les obliger à retirer les gros camions et autres véhicules des blocages. C’est quelque chose que de nombreuses entreprises ont refusé de faire par crainte de représailles de la part des camionneurs et des autres personnes impliquées dans les convois. Trudeau a déclaré que le déminage des camions au pont Ambassador à Windsor, en Ontario, le week-end dernier, n’a eu lieu que grâce à la coopération des entreprises de remorquage américaines.

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La ville d’Ottawa a annoncé lundi qu’elle déploierait certaines des grandes plates-formes de remorquage utilisées par le système de transport en commun de la ville.

Les commandes cibleront fortement le financement du convoi, qui provient en grande partie de sources étrangères utilisant des plateformes de financement participatif et des crypto-monnaies. L’une des mesures temporaires comprend l’ajout de ces entités aux lois canadiennes sur la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme, mais Freeland a déclaré qu’une législation visant à rendre ce changement permanent sera éventuellement introduite.

Cela signifie que des plates-formes comme GoFundMe devront s’inscrire auprès du service canadien de renseignement financier connu sous le nom de Fintrac et signaler toutes les transactions importantes ou suspectes.

« Il s’agit de suivre l’argent », a déclaré Freeland. « Il s’agit de mettre un terme au financement de ces blocages illégaux. »

GoFundMe a annulé une collecte de fonds de convoi qui avait levé environ 10 millions de dollars, affirmant qu’elle avait violé ses conditions de service et remboursait l’argent. Les chefs de convoi se sont ensuite tournés vers la plateforme de financement chrétienne américaine GiveSendGo, qui a collecté environ 9 millions de dollars. Cette plate-forme était en panne lundi après avoir apparemment été piratée et des informations sur les donateurs ont été divulguées.

Certains opérateurs de convoi discutaient également de la collecte de fonds en utilisant des crypto-monnaies telles que Bitcoin.

Trudeau et Freeland ont clairement indiqué qu’ils pensaient que les manifestations menaçaient la sécurité économique du Canada et sa réputation internationale.

« La confiance internationale envers le Canada en tant que bon endroit pour investir et faire des affaires a été ébranlée », a déclaré Freeland.

Biden a déclaré la semaine dernière qu’il s’attendait à ce que le Canada résolve la crise qui affectait le commerce à la frontière.

La loi ne peut être invoquée que pendant 30 jours, mais Lametti a déclaré qu’il espérait que cela ne prendrait pas autant de temps pour maîtriser les choses.

C’est la première fois que la Loi sur les mesures d’urgence est invoquée depuis son entrée en vigueur en 1988.