Je sais que vous avez probablement lu le titre et que vous vous êtes déjà dirigé vers Twitter pour vous moquer de mon biais de récence, mais je ne pense pas que ce soit plus exagéré. Stafford a toujours été l’un des quarts-arrière les plus doués en statistiques de la NFL. Cependant, le coup contre lui était toujours son incapacité à gagner. Maintenant, dans sa première année loin de Detroit, il remporte un Super Bowl. Cela valide en quelque sorte le reste de sa carrière.
Oui, il a un record de défaites en carrière (86-95-1), mais il y a eu une énorme poussée récente pour arrêter d’appeler les victoires et les défaites une statistique de quart-arrière. Si les gens croient vraiment cela, et croyez-moi, beaucoup de gens le croient, alors comment peut-on laisser tomber Stafford ? L’homme est le quart-arrière le plus rapide à atteindre 20 000 verges par la passe en carrière. Il est le plus rapide à atteindre 30 000 mètres, et vous ne le sauriez pas ? Il est le plus rapide à atteindre 40 000 verges. En fait, Stafford n’a besoin que de cinq verges de plus dans un match de saison régulière pour atteindre 50 000 verges en carrière. Oui, il sera aussi le plus rapide à le faire, avec 183 matchs.
Bien sûr, beaucoup de ces verges sont venues parce qu’il traînait si souvent dans les matchs, mais il est également l’un des meilleurs à accumuler ces verges en fin de match pour aider son équipe à revenir pour gagner des matchs. Depuis son entrée dans la ligue, aucun quart-arrière n’a fait plus de retours au 4e quart-temps que Stafford. Et il a mené la ligue dans cette catégorie en 2014 et 2016. Il a mené la ligue à trois reprises dans les matchs gagnants: 2014, 2016, 2017. Malgré toutes les discussions sur le facteur d’embrayage de Tom Brady étant une grande raison pour laquelle il est le meilleur quart-arrière de de tous les temps, Stafford est souvent négligé parce qu’il faisait partie de l’une des pires équipes de la NFL. Juste cette séries éliminatoires, Stafford a eu trois disques gagnants. Il a eu deux retours au quatrième quart et il a battu Tom Brady. Oui, ce n’est qu’une post-saison, mais c’est aussi sa première année dans un système capable. Donnez à l’homme une pause!
Comparons la carrière de Stafford à certains quarterbacks de Canton qui n’ont jamais remporté de Super Bowl. Je parle de Dan Marino, Dan Fouts, Philip Rivers (probablement) et Jim Kelly.
De celles Cinq gars, Stafford est deuxième pour le pourcentage d’achèvement, premier pour les verges par match, premier pour les touchés par match et à égalité au premier rang pour les interceptions par match. Il mène tout le monde dans les sacs pris par match. Il mène tout le monde dans les verges au sol en carrière et les touchés au sol (je sais que cela n’a pas d’importance, mais c’est toujours amusant), et le plus important, il a une bague du Super Bowl. Personne d’autre sur cette liste n’en a un.
Ce sont tous des Hall of Famers, ou des futurs Hall of Famers (oui, Rivers est un Hall of Famer; combattez-moi), et statistiquement parlant, Stafford les surpasse tous. Tant qu’il pourra jouer encore quelques années, il les dépassera probablement tous en verges et touchés en carrière également. Il est déjà deuxième pour les verges en carrière et troisième pour les touchés en carrière contre tout le monde sur cette liste. La seule statistique dans laquelle Stafford est en retard est la victoire.
Allons-nous vraiment garder un homme qui a été coincé dans une situation misérable pendant plus d’une décennie hors du Temple de la renommée parce que c’est là qu’il a été repêché ? Cela ne semble pas juste. Bien sûr, il aurait pu refuser de signer à nouveau avec les Lions ou se forcer à quitter Detroit, mais on peut soutenir que la résilience et la volonté de Stafford de rester à Detroit contre vents et marées, même si l’incompétence des Lions en tant qu’organisation ruinée sa réputation de carrière, est plus admirable – ou oserais-je dire digne du Temple de la renommée – que de se frayer un chemin dans une bonne situation et d’atteindre les séries éliminatoires à chaque fois.
Gardez à l’esprit qu’avec la victoire du Super Bowl dimanche, Stafford a officiellement un meilleur pourcentage de victoires en séries éliminatoires (.571) qu’Aaron Rodgers (.524) et autant d’anneaux. Je ne dis pas que Stafford est meilleur que Rodgers car ce serait absurde. Mais ses distinctions de carrière s’alignent sur certaines des meilleures de tous les temps à bien des égards. La seule, et je veux dire la SEULE chose qui retient Stafford est le pourcentage de victoires en saison régulière.
Cependant, même ce mauvais bilan de sa part peut être considéré de manière quelque peu positive si vous plissez les yeux et inclinez la tête. Depuis 2009, les Lions ont le quatrième pire pourcentage de victoires de la NFL (0,397). Seuls Jacksonville, Cleveland et Washington ont de pires records. De 2000 à 2008 cependant, les Lions ont eu le pire pourcentage de victoires dans la NFL (0,278) – près de 80 points de moins que l’équipe la plus proche suivante : les Texans de Houston (0,357), et ils étaient une franchise d’expansion cette décennie. Stafford a sorti cette équipe du caniveau et a amené cette pitoyable franchise aux séries éliminatoires au cours de sa troisième année seulement, tout en se remettant d’une blessure à l’épaule qui l’avait forcé à manquer 13 matchs l’année précédente. Stafford est plus dur qu’un steak à 2 $.
Stafford a toujours été l’un des quarts-arrière les plus doués de la ligue, et bien qu’il n’ait jamais fait partie de l’élite, il a toujours été constant. C’est le même argument que tous les fans de Rivers avancent pour son cas Hall of Fame. Bien devinez quoi? Stafford a 38 matchs en main sur Rivers et je peux presque garantir qu’il dépassera Rivers dans presque toutes les catégories pendant cette période. Même alors, Stafford aura encore quelques bonnes saisons dans son réservoir.
Stafford est un grand talent, une belle histoire, et maintenant, c’est un champion. Et personne ne peut lui enlever cela, peu importe le nombre de fois où il mentionne son record de victoires et de défaites en carrière. Alors, profitez de votre tour de victoire M. Stafford. Vous le méritez pour avoir prouvé que tous vos ennemis avaient tort.