L’armée américaine a publié cette semaine sa stratégie sur le changement climatique, et c’est un long document qui montre comment la plus grande et la plus ancienne branche de l’armée non seulement se préparera au changement climatique, mais éliminera également les émissions de la plupart de ses opérations et activités.
« Nous avons une opportunité unique d’améliorer nos capacités de défense et de devenir une force plus efficace, tout en assurant un avenir meilleur », a déclaré la secrétaire de l’armée, Christine Wormuth, dans une introduction au rapport. « L’Armée de terre est sur la bonne voie pour tirer parti des progrès que nous avons réalisés à ce jour et atteindre tous les aspects de l’entreprise de l’Armée de terre. »
L’armée affirme que l’objectif n’est pas seulement d’éliminer les émissions de gaz à effet de serre – bien que ce soit un résultat clé – mais aussi de rendre la force plus résiliente en « adaptant les infrastructures et les environnements naturels aux risques liés au changement climatique ».
La stratégie adopte une approche à plusieurs volets pour faire face à la menace climatique, y compris la révision des installations de l’armée et ses pratiques d’acquisition et de logistique.
Du côté des installations, l’armée achète plus de 740 millions de dollars d’électricité chaque année, produisant plus de 4,1 millions de tonnes métriques de pollution par le carbone. Pour réduire ces chiffres tout en améliorant sa capacité à fonctionner lorsque le réseau tombe en panne, l’armée a déclaré qu’elle installerait des micro-réseaux dans chacune de ses plus de 130 installations d’ici 2035. Déjà, 25 micro-réseaux sont « explorés et planifiés » jusqu’en 2024.
Les micro-réseaux sont généralement connectés au réseau plus large, bien qu’ils puissent être facilement coupés sans perte de puissance, ce qui permet de poursuivre les opérations si la connexion est interrompue ou si le réseau tombe en panne. Actuellement, l’armée se penche sur l’énergie solaire, éolienne et les batteries pour alimenter les micro-réseaux.
Sur les bases, une myriade de véhicules prennent en charge les opérations quotidiennes, et le nouveau plan prévoit que la flotte de véhicules non tactiques soit entièrement électrique d’ici 2035. Cela comprend tout, des camions légers comme les Chevrolet Tahoes et les Ford F-150 aux gros moteurs comme le « Dragon Wagon » et le HEMTT. Les véhicules légers comme le Tahoe devraient être entièrement électriques d’ici 2027.
Les véhicules tactiques, cependant, prendront un peu plus de temps. L’armée espère les hybrider d’ici 2035 avant de passer au tout électrique en 2050. Le plan ne précise pas ce qu’il considère comme des véhicules tactiques, bien que la désignation comprenne probablement des choses comme les Humvees et les MRAP.
Actuellement, il n’y a pas de plan concret pour les chars entièrement électriques et l’artillerie automotrice. « Nous allons faire de gros efforts pour y arriver, mais nous allons être méthodiques et délibérés comme nous le faisons pour nous assurer que lorsque nous mettons en œuvre ces changements, plutôt que d’entraver l’efficacité de la mission de ces systèmes, nous l’améliorons réellement. », a déclaré Paul Farnan, secrétaire adjoint de l’armée pour les installations, l’énergie et l’environnement, à Stars & Stripes. « Le développement technologique et la maturation de cette technologie sont toujours en cours. Si nous regardons en arrière il y a dix ans, et où étaient les véhicules électriques et où nous en sommes aujourd’hui, je ne pense pas que quiconque assis en 2010 aurait imaginé où nous allons avec les véhicules électriques aujourd’hui.
Le plan de l’armée va également au-delà des bâtiments et du matériel, l’obligeant à «former de manière proactive son personnel et à préparer une force prête à opérer dans un monde modifié par le climat», indique le document. L’armée a mis en place un cours « Climat 101 » pour présenter les principes fondamentaux de la science du climat aux architectes de base et aux commandants de garnison, et elle indique qu’elle mettra à jour tous ses modules de formation, exercices et simulations pour tenir compte des impacts du changement climatique d’ici 2028. L’objectif est de préparer l’ensemble de la force à toutes les conditions que présentent les changements climatiques, des conditions météorologiques extrêmes au dégel de l’Arctique.