Nous sommes en 2022 et je viens d’entrer dans Star Citizen. Un voyageur de l’espace non initié pourrait être surpris de tout ce qu’il y a à explorer.
Tout a commencé lorsqu’un ami a acheté des packs de démarrage pour moi et mes amis. En dépit d’être un sceptique qui s’est largement désintéressé du jeu, j’ai été surpris de trouver une galaxie que je pouvais réellement explorer. Passer quelques heures dans le monde de Star Citizen est intrigant, époustouflant et frustrant à la fois. Je me suis retrouvé à prendre le temps de m’arrêter et de regarder des publicités pour des sociétés de mercenaires fictives, ou de m’asseoir et de me baigner dans la lueur des néons d’une place futuriste. C’est un jeu qui est beaucoup plus avancé que beaucoup de gens ne le pensent, malgré des lacunes à bien des égards.
Beaucoup de gens ne sont pas conscients du chemin parcouru par Star Citizen – ce qui est logique, car il reste encore beaucoup à faire. Il ne s’agit en fait pas d’un jeu singulier mais d’une franchise composée d’un univers persistant (PU) et d’un jeu de campagne solo inédit appelé Escadron 42 qui n’a toujours pas de date de sortie (et n’en a pas depuis 2016).
Image: Jeux Cloud Imperium
Le jeu est tristement célèbre pour son cycle de développement lent et retardé ; pour beaucoup de gens, le titre n’est devenu qu’un mème, et ses critiques les plus sévères en ligne ont même affirmé que le jeu était une « arnaque ». Au fil des années, le fossé entre ceux qui suivent Star Citizen et ceux qui s’en désintéressent s’est creusé. Si vous avez abandonné – ou si vous n’êtes jamais monté à bord du train à la mode – alors vous ne connaissez peut-être Star Citizen que par des titres sarcastiques comme « CIG revient sur la feuille de route de Star Citizen parce que les joueurs ‘interprètent tout ce qui se trouve sur la vue de sortie comme une promesse' » ou « Star Citizen dev défend la fonctionnalité de feuille de route manquante de 4 ans. Il est facile de douter que le jeu soit même jouable – après tout, même si cela fait près d’une décennie, les développeurs discutent toujours de fonctionnalités aussi basiques que, euh, le butin.
Pourtant, le jeu ne manque pas de ressources. La campagne de collecte de fonds du jeu bat continuellement des records, même si elle ajoute des investisseurs aux poches profondes. Les fans et les investisseurs ont adhéré à la grande promesse de Star Citizen : c’est un « jeu pour toujours » composé d’un immense univers de science-fiction rempli de joueurs, chacun dans son propre parcours individuel. Roberts Space Industries (RSI) et Cloud Imperium Games (CIG) ont levé ensemble des centaines de millions de dollars pour le développement de Star Citizen, qui est allé vers le développement de jeux, les cinématiques dans le jeu, le travail vocal et la capture de mouvement pour les personnages de la campagne de célébrités comme Mark Hamill (et Gillian Anderson, et Andy Serkis, et ainsi de suite), et de somptueuses publicités dans l’univers montrant à quel point certains navires sont soignés.
Cela fait partie de l’astuce du succès de Star Citizen. Les joueurs veulent posséder une flotte de navires, conçus à des fins spécifiques. Et vous pouvez accélérer votre chemin vers cet objectif en vous rendant dans un magasin en argent réel, où une variété de navires sont disponibles. Ceux-ci vont de 30 $ à des centaines de dollars; il est très possible de déposer des milliers de dollars sur plusieurs navires, vous en avez donc un pour chaque situation. L’attrait devient évident une fois que vous montez à bord de l’un de ces navires sophistiqués et que vous voyez les opportunités de jeu de rôle. Une grande partie du temps que j’ai déjà passé dans le jeu jusqu’à présent consiste simplement à profiter du paysage – assis dans la salle à manger pour manger et boire sur un long trajet, tout le monde choisissant sa couchette, une visite du navire pour que tout le monde sache où sont les armes (juste au cas où).
Un joueur pourrait s’installer dans la baie médicale, comme Star Trek’s Bones, tandis qu’un autre pourrait rester dans le cockpit du pilote. Le résultat ressemble un peu à la camaraderie inspirée par un jeu comme Mer des voleurs; Star Citizen est également axé sur le banal. Il promet d’être un jeu pour toujours en donnant l’impression que les parties normales et réelles d’une vie de science-fiction futuriste sont réelles, de sorte que quelqu’un peut vraiment être un camionneur de l’espace, un chasseur de primes notoire ou un célèbre pilote de chasse.
Mes amis et moi avons commencé à Area 18, qui ressemble un peu à Nar Shaddaa de Star Wars, tout en néon et en vice. De là, nous sommes montés à bord du navire d’un ami et nous sommes dirigés vers les pentes glacées de New Babbage pour récupérer un autre ami. J’ai exploré la zone 18 avec mes amis et nous sommes allés faire du shopping, acheter d’autres friandises et profiter de la vue.
Bien qu’il soit indéniable que Star Citizen est devenu incontrôlable avec le fluage de la portée, certains des grands éléments constitutifs de cette vision commencent à se préciser. Nous avons parcouru nos mobiGlasses à la recherche de missions à accomplir, allant du travail dangereux (mercenaire) à une simple course de lait ou à un concert de maintenance. La beauté du jeu est que même les petites tâches, comme faire monter tout le monde à bord d’un navire et décoller, prennent du temps et des efforts. Il y a eu suffisamment de temps d’arrêt pour que nous puissions discuter confortablement, mais plus j’explore la galaxie par moi-même, plus je deviens à l’aise avec les systèmes existants. Le monde commence à prendre forme.
Image: Roberts Space Industries
Pourtant, plus les choses changent pour Star Citizen, plus elles restent les mêmes. Notre voyage initial à travers le PU a été interrompu lorsqu’un de nos amis, explorant le réfectoire, s’est logé dans un mur et n’a pas pu s’échapper. Nous avons dû nous rassembler et trouver une solution pour le libérer.
Il est clair que le voyage de Star Citizen est loin d’être terminé ; les acteurs continuent d’investir dans le projet, malgré le long délai de développement. Mais le jeu avance vraiment et les promesses initiales commencent à paraître un peu moins absurdes. Alors que beaucoup de gens ont oublié les promesses ambitieuses du jeu et son énorme lancement de collecte de fonds, le développeur continue de travailler dur sur ce projet Gordian Knot. Ils n’ont plus besoin d’essayer de vendre leur vision – vous pouvez en jouer des morceaux, et une base de fans continue d’investir dans la galaxie, même si beaucoup d’entre eux ont abandonné tout espoir de sortie « finale ».