OnwardMobility
Les téléphones BlackBerry resteront morts.
En 2020, nous avons rendu compte de OnwardMobility, une startup qui a autorisé la marque BlackBerry pour les smartphones et prévoyait de sortir un nouveau téléphone Android QWERTY. Il y avait beaucoup de raisons de s’inquiéter lorsque l’entreprise a manqué son échéance promise de 2021, et le mois dernier, elle a dû publier un article de blog intitulé « Contrairement à la croyance populaire, nous ne sommes pas morts ».
Eh bien, les plans de l’entreprise sont maintenant morts. Daniel Bader d’Android Police et Kevin Michaluk (le fondateur de Crackberry) rapportent indépendamment qu’OnwardMobility a perdu sa licence Blackberry. Bader déclare : « Selon des sources, BlackBerry cherche à se démarquer davantage de ses jours en tant que fournisseur de smartphones après avoir vendu le reste de son portefeuille de brevets mobiles pour 600 millions de dollars au début du mois. »
Fin janvier, BlackBerry a vendu ses brevets de téléphonie mobile et de messagerie à une nouvelle société appelée « Catapult IP Innovations », qui n’a aucun produit et a contracté une tonne de dettes pour acheter les brevets. Si le plan de Catapult est de monétiser les brevets de BlackBerry en poursuivant les contrevenants potentiels, il est compréhensible que BlackBerry veuille se distancer des batailles judiciaires de plusieurs années qui vont bientôt commencer.
BlackBerry est sorti du marché des smartphones en 2016 après avoir parié la ferme sur le BlackBerry Priv sous Android et perdu. Cependant, les marques de smartphones ne meurent jamais vraiment ; ils sont simplement concédés sous licence à d’autres entreprises et deviennent des marques zombies. La société chinoise TCL a autorisé son nom de 2016 à 2020, et après l’expiration de ce contrat, OnwardMobility était censé être le prochain.
OnwardMobility semblait être une entreprise qui pouvait tenir ses promesses, principalement grâce à un partenariat avec FIH Mobile de Foxconn, une opération de smartphone clé en main. OnwardMobility a déclaré que le téléphone « arriverait en 2021 », et son site Web a continué à faire cette affirmation plusieurs jours en 2022. La société a finalement ajouté un article de blog sur le site le 7 janvier indiquant que l’appareil n’était pas mort. Bien que le site contienne encore plusieurs logos et marques de commerce BlackBerry, le dernier article de blog indique seulement que le plan est de créer un « smartphone d’entreprise 5G ultra-sécurisé (toujours avec un clavier !) ».
OnwardMobility n’a pas confirmé la perte de la licence BlackBerry, mais son dernier article de blog semble faire tout son possible pour ne pas mentionner BlackBerry. Nous demanderions à OnwardMobility de commenter, mais la société n’a pas d’adresse e-mail publique. Jusqu’à présent, rien ne s’est déroulé comme prévu pour OnwardMobility, et il ne serait pas surprenant de voir l’entreprise mourir tranquillement. Vraiment, la chose la plus authentiquement « BlackBerry » qu’OnwardMobility puisse faire est de quitter le marché des smartphones.