« The Drop » est un roman policier de Dennis Lehane qui tourne autour des personnages qui possèdent, dirigent ou fréquentent le Cousin Marv’s Bar in the Flats, à Boston dans le Massachusetts de nos jours. Cousin Marv’s Bar est une façade pour la mafia tchétchène, qui dirige la ville. Cousin Marv appartient à Cousin Marv, qui des années auparavant, avait son propre équipage, mais s’est replié sur les Tchétchènes plutôt que de les combattre. Cousin Marv est maintenant une clôture pour les Tchétchènes, son bar leur appartenant en fait. Le cousin Marv attend sa chance de sortir de la ville, de devenir riche d’une manière ou d’une autre. Bob Saginowski, le cousin de Marv, tient un bar chez Cousin Marv’s et est considéré par tout le monde comme un bon gars. Il fréquente régulièrement l’église catholique Saint Dominique, bien qu’il ne communie jamais, et bien qu’il soit un ardent partisan des traditions de l’Église, il penche à gauche sur les questions sociales. Un autre fidèle de l’église est Evandro Torres, un détective de la police qui, malgré de nombreux défauts, y compris l’adultère, est toujours propre à Dieu, croyant que la confession est meilleure que la thérapie ou les AA.
Une nuit, alors qu’il rentrait chez lui, Bob découvre un chiot maltraité et abandonné dans une poubelle. La femme à qui appartient la poubelle, Nadia Dunn, ne possède pas le chiot et invite Bob à nettoyer le chiot. Elle accepte de l’aider à s’installer avec le chiot, car Bob a décidé d’accueillir le chiot. Il nomme le chiot Rocco, du nom du saint patron des chiens. De retour au travail, les frères Fitzgerald, Bri et Fitz, braquent Cousin Marv. Marv essaie de les raisonner, leur disant que le bar n’est pas ce qu’il semble. Les Fitzgerald s’en moquent et s’enfuient avec 5 000 $ en espèces. Bob remarque que l’un des voleurs porte une montre-bracelet cassée, un fait qu’il transmet à Torres, qui s’occupe de l’affaire. Torres pense que le Cousin Marv’s est une barre de descente, bien que Bob et Marv le nient. Torres contacte son ancienne amante, la détective Lisa Romsey, qui révèle que le bar de Cousin Marv est à l’origine de la disparition de Richie Whelan une dizaine d’années auparavant, qui a quitté le bar pour marquer de l’herbe et n’est jamais revenu. Cela intrigue Torres qui décide de poursuivre l’affaire froide à la lumière du récent vol.
Il s’avère que les Fitzgerald travaillent pour Marv – et l’un d’eux, Bri, est attrapé et tué. Fitz essaie de se retirer de l’accord et Marv le renverse avec sa voiture. Pendant ce temps, un meurtrier sociopathe, Eric Deeds, également un local, menace de tuer Nadia et Rocco si Bob ne rend pas Rocco à Eric ou ne donne pas 10 000 $ à Eric. Eric dit que c’est lui qui a tué Richie Whelan. Eric a également été une fois dans une relation abusive avec Nadia, et il laisse le chien dans sa poubelle pour qu’elle pense à lui. Bob ne veut pas que Nadia ou Rocco soient blessés, alors il décide de donner l’argent à Eric. Marv, après avoir entendu parler d’Eric, va voir Eric, lui disant de ne pas jouer avec Bob. Il engage ensuite Eric pour cambrioler le bar le soir du Super Bowl, lorsque les Tchétchènes utiliseront le bar comme une goutte pour des millions de dollars. L’intrigue échoue horriblement. Bob tue finalement Eric et les Tchétchènes tuent Marv. Bob est récompensé par des billets pour les Celtics et de l’argent pour sa part dans les choses. Torres apprend, de l’un des anciens partenaires d’Eric, que ce n’est pas Eric qui a tué Richie Whelan. C’est Bob qui a en fait tué Richie Whelan 10 ans auparavant, vers la fin des jours où Cousin Marv dirigeait une équipe. Sans aucune preuve tangible, tout ce que Torres peut faire est de laisser les choses telles qu’elles sont. Pourtant, il sait en même temps qu’une sorte de justice de rue s’est produite et est capable de serrer la main de Bob après l’église à la fin du livre.