L’ESA et Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter ont capturé cette vue d’Argyre Planitia. Les couleurs ont été traitées pour faire ressortir des caractéristiques telles que les pistes du diable de poussière ressemblant à des rayures.
ESA/Roscosmos/CaSSIS
D’un autre monde. Chaotique. L’Agence spatiale européenne (ESA) a formulé quelques mots appropriés pour décrire une scène martienne imagée par l’ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), un vaisseau spatial en résidence sur la planète rouge. La vue montre une partie de la zone des plaines Argyre Planitia. C’est un paysage marqué par l’action du vent et un terrain sauvage.
Les marques ressemblant à des rayures sont des signes des tendances venteuses de Mars. « La caractéristique la plus frappante ici est peut-être les vrilles vaporeuses et sinueuses qui s’étendent sur le cadre », a déclaré l’ESA dans un communiqué vendredi. « Ces traces sombres d’activités passées ont été causées par des diables de poussière, des tourbillons de poussière qui se produisent à la fois sur Mars et sur Terre lorsque l’air chaud monte rapidement dans l’air plus frais. »
L’image provient de la caméra CaSSIS (Color and Stereo Surface Imaging System) de TGO le 1er février. Elle est traitée pour mettre en évidence la minéralogie de la surface, de sorte que ces traces de diable de poussière n’apparaîtraient pas en bleu si vous regardiez le paysage en personne.
Cette vue agrandie de l’image ExoMars TGO met en évidence les traînées de diables de poussière en bleu.
ESA/Roscosmos/CaSSIS
La scène globale rappelle à l’ESA un type de paysage martien appelé « terrain chaotique » qui se distingue par des caractéristiques de surface irrégulières, des dépressions et une apparence généralement désorganisée. Cette partie particulière de Mars n’est pas officiellement considérée comme un terrain chaotique, mais elle plaide en faveur de la description.
TGO est un projet conjoint de l’ESA et de l’agence spatiale russe Roscosmos. Alors que l’orbiteur travaille au clair de lune en tant que photographe paysagiste, ses tâches principales consistent à étudier les gaz atmosphériques de Mars et explorer la surface pour trouver de l’eau. TGO fait partie d’un programme ExoMars plus vaste qui comprendra le lancement d’un rover vers la planète rouge Plus tard cette année. Cela signifie que nous pouvons également nous attendre à des vues ExoMars provenant du niveau du sol.
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