Forbes a annoncé que Binance, « l’un des plus grands fournisseurs d’infrastructure de crypto-monnaie et de blockchain au monde », fait un investissement de 200 millions de dollars posséder une partie d’une « marque emblématique d’informations commerciales ». Cet argent fait partie d’un accord d’investissement privé en capital public (PIPE) de 400 millions de dollars mis en place pour Forbes de devenir publique en fusionnant avec une société d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC.
L’accord constitue une étape intéressante, montrant comment les entreprises du Web3 ont atteint leur moment « achetons un média », un peu comme Time Warner et AOL, ou AT&T et Time Warner, ou Verizon et AOL, ou… vous obtenez le point.
Mais cet arrangement réunit également Binance avec Forbes, le média qu’il a poursuivi pour diffamation en 2020, affirmant qu’il avait subi des millions de pertes à cause d’un article suggérant que la « structure d’entreprise élaborée » de Binance était « conçue pour tromper intentionnellement les régulateurs et profiter subrepticement des investisseurs en crypto aux États-Unis ». Binance a fini par abandonner ce procès au début de l’année dernière, et l’article reste disponible sur Forbes.com. « Binance continue de croire fermement que le Forbes article daté du 29 octobre 2020 est faux et trompeur », la société dit à l’époque.
Forbes est également le foyer d’un certain nombre d’articles écrits par Razzlekhan, alias le Crocodile de Wall Street, alias Heather Morgan, qui a été arrêtée cette semaine, avec son mari, accusé par le ministère de la Justice d’avoir tenté de blanchir 3,6 milliards de dollars de Bitcoin qui avait été volé à Bitfinex.
Le communiqué de presse de Binance n’est pas subtil sur les raisons pour lesquelles il pourrait investir dans le média : le PDG Changpeng ‘CZ’ Zhao suggère qu’il s’agit d’acheter de l’influence, en disant « Alors que les technologies Web3 et blockchain progressent et que le marché de la cryptographie arrive à maturité, nous savons que les médias un élément essentiel pour développer une compréhension et une éducation généralisées des consommateurs.
Interrogé directement sur l’investissement à la lumière de la récente arrestation de Morgan lors d’une interview séparée avec CNBCZhao a un peu hésité avant d’expliquer que « toutes les agences de presse ne sont pas ouvertes aux investissements », tout en notant ForbesLa marque, l’influence et la réputation sont très fortes, suffisamment fortes pour compenser l’impact d' »un écrivain contributeur qui se trouve être un hacker dans sa vie cachée ».