Les ballades jumelles d’Earl Sweatshirt et Saba

« Si tout cela peut mal tourner, alors à quoi bon essayer ? »

Saba a écrit la chanson « Soldier » lors d’un voyage de retour à Chicago en novembre 2020, renouant avec les compatriotes que le rhymer et le chanteur ont inventés au cours de la décennie précédente, où des collectifs comme son Pivot Gang, Savemoney (Chance the Rapper, Vic Mensa) , Only the Family (Lil Durk, King Von) et Glo Gang (Chief Keef, Fredo Santana) ont prouvé au reste du pays, une fois de plus, de quoi le hip-hop de Windy City était capable. Cette période de l’année est toujours une cocotte-minute émotionnelle; maintenant, surtout, les vacances ne sont pas seulement des moments pour rendre visite à la famille, mais aussi pour stresser au sujet des maladies transmissibles, des infrastructures en ruine et des nerfs effilochés. Peu de bonnes choses, le nouvel album de Saba qui abrite « Soldier », prend en compte toutes ces inquiétudes et bien d’autres, car il cartographie les préoccupations uniques d’un jeune homme noir énervé par son propre succès inattendu mais durement gagné et luttant pour concilier les difficultés de son intérieur. ville de Chicago avec son récent déménagement dans le sud de la Californie. Un nuage similaire MALADE!, le quatrième album d’Earl Sweatshirt, l’érudit du rap californien que nous avons rencontré pour la première fois dans les premières sorties granuleuses d’Odd Future, dont les disques peuvent parfois sembler allergiques aux récits simples, préférant parler dans des allégories qui ne se dévoilent pas facilement. Earl est également effrayé. « Je remplis un vide avec le stylo, je ressens la peur … stridente », rappe-t-il sur « Old Friend », MALADE!est l’ouvreur. Les productions élaborées et les récits sinueux de Peu de bonnes choses peut se sentir éloigné de plusieurs pas des boucles et des barres insulaires de MALADE!mais les deux albums poussent à un conflit similaire de trouver du réconfort dans les acclamations et la paix dans une pandémie, de savoir comment arrêter d’attendre que l’autre chaussure proverbiale tombe.

Les deux MALADE! et Peu de bonnes choses attrapez leurs artistes respectifs à la croisée des chemins, sortant d’une période de deuil détaillée dans des projets antérieurs et dédiée à égayer les thèmes et les textures. L’album acclamé de Saba en 2018 Prends soin de moi médité sur le meurtre de son cousin et partenaire de Pivot Gang, John Walt, dans des chansons comme « Prom / King », cataloguant ailleurs la pourriture du cerveau qui accompagne trop de temps d’écran dans « Logout ». Cette même année, Sweatshirt a perdu son père – le poète africain Keorapetse Kgositsile – et a conclu son accord avec Columbia Records avec le point culminant de l’automne Quelques chansons de rapqu’il a suivi avec l’austère, maussade Pieds d’argile EP. Tout comme Saba semble essayer de se remonter le moral en se concentrant sur les doublures argentées, les crochets accrocheurs et les virages stylistiques à gauche de Peu de bonnes choses, MALADE! est la façon dont Earl met en valeur l’architecture de ses disques. Le nouvel album est mixé par Young Guru, le légendaire ingénieur hip-hop dont le nom est fréquemment prononcé dans le catalogue Jay-Z. À première vue, des chansons comme « Lye » et « 2010 » s’inscrivent dans une tradition vieille de plusieurs décennies de boom-bap indie hypnotique, mais dans le contexte du propre catalogue de Sweatshirt, comme la suite appropriée du chamanique et du shambolique. Quelques chansons de rap, on dirait qu’il travaille moins à nous écarter de sa piste. C’est un intérêt que partage le disque de Saba : il a passé une grande partie du dernier album à chanter malgré la douleur, la plupart du temps seul, et maintenant il fait rebondir avec enthousiasme des crochets et des vers d’une douzaine d’amis, nouveaux et anciens.

Peu de bonnes choses veut que vous voyiez à quel point Saba est un interprète polyvalent encore plus que son premier album de 2016 Projet de liste de seaux l’a fait en équilibrant des performances de rap puissantes, comme l’équipe Twista « GPS », et des mélodies lugubres, comme celles du single « MOST ». Le nouvel album prouve son courage en tant que rimeur capable de rivaliser avec des artistes de forage comme G Herbo et la royauté du rap du Midwest comme Krayzie Bone de Bone Thugs-N-Harmony, et en tant que chanteur capable de glisser froidement sur des morceaux comme le trompeusement vibrant « One Way ». ou Every N *** a with a Budget » ou le single tout aussi pétillant et nerveux « Fearmonger ». Mais réellement, Peu de bonnes choses raconte une histoire de persévérance noire au fil du temps, décrivant les histoires familiales et communautaires pour donner un contexte étendu à l’anxiété de carrière de l’artiste. Saba explique ses objectifs dans « Stop That » : « Nous parlons de richesse générationnelle / La pression que je me suis construite / Pour tous les gens qui prennent des photos sur l’étagère de ma grand-mère / Qui l’ont entendue dire : « Donnez-moi la ceinture ». Saba porte le poids des espoirs et des rêves ancestraux. « Je suis toujours nostalgique de voir les maisons que ma famille a perdues », pense-t-il dans l’ouverture, « Échantillons gratuits ». « Ils ont souhaité une étoile, je l’ai attrapée comme si j’étais Randy Moss. » Il est heureux actuellement mais toujours hanté par le passé, alors que « Make Believe » se lamente: « Certaines personnes dont je veux être fier de moi / ne marchent pas sur cette Terre et cela me brise. » Dans « 2012 », se remémorant son travail dans un studio du sous-sol de sa grand-mère, où des morceaux de projets notables des stars de Chicago Noname et Mick Jenkins (et sa propre première mixtape, Se mettre à l’aise) a vu le jour, Saba souligne que toute cette créativité était un sous-produit d’inquiétudes mortellement intenses : « Tous ces corps qui tombent, les mêmes blocs que nous avons joués / Pour une vieille merde, ils voulaient qu’ils se vengent / Alors nous nous échappons dans la cabine avec la lecture / Parce que c’est le seul endroit où nous savions que tu étais en sécurité.

Le sweat revisite ses propres débuts et comment il a changé depuis, en « 2010 » : « Le pied a tremblé quand j’ai marché dessus / Je n’ai pas regardé en arrière quand j’ai creusé le sol / Parce qu’à chaque fois que je le faisais, ça faisait plus mal. ” comte est sorti en mars de cette année-là. La mixtape chaotique a révélé des compétences de rimes extraordinaires et un flair pour la narration dérangeante chez le rappeur, alors âgé de 16 ans. C’était le point zéro pour Odd Future pour les fans de rap avertis, à quelques mois de la sortie de Tyler, the Creator’s Bâtard et un point clé dans la séquence chaude d’un an qui prendrait un élan intense en 2011 lorsque Frank Ocean’s Nostalgie, Ultra la mixtape a décollé. Earl était absent à la Coral Reef Academy, une retraite samoane pour les garçons à risque, à cette époque, cependant, et lorsque les fans ont appris où il se trouvait, certains ont dirigé l’hostilité contre sa mère, la professeure de droit de l’UCLA Cheryl Harris, qui était perçue comme ayant a éloigné son fils d’une carrière lucrative dans le rap. S’il semble que Earl Sweatshirt soit difficile à obtenir maintenant, c’est probablement une réponse à la férocité avec laquelle nous avons poursuivi ces années-là. C’est aussi parce qu’il déteste se répéter : il a mis au rebut un album de 19 chansons pour passer à celui de 10 chansons. MALADE! Essayant différents flux dans des chansons comme « Vision » et la chanson titre, Earl semble en conversation avec le rap moderne, alors qu’avant, on pouvait dire qu’il était fatigué de ce monde et qu’il travaillait dur pour créer le sien. (Certaines personnes pensent que cela rend MALADE! mieux dans l’ensemble que Quelques chansons de rap, comme si un album hip-hop devait être jugé strictement sur l’adhésion d’un rappeur à un timing lisse et soigné. S’en écarter, que ce soit intentionnellement ou par manque de temps au travail, dégage de la fumée. Il y a un million de façons d’aborder un rythme. Grandir.)

Maintenant, chacun âgé de 27 ans et équilibrant son optimisme quant à sa carrière acclamée par rapport à tout ce qui est en jeu pour lui en cas d’échec, Saba et Earl Sweatshirt amplifient les pressions auxquelles les jeunes hommes noirs sont confrontés alors qu’ils parlent d’un sentiment d’obligation d’aider les gens dans des communautés dont le gouvernement ne se soucie pas. « Chaque n- – – – avec un budget prenant soin d’au moins dix copains », le refrain de « One Way » de Peu de bonnes choses explique. MALADE!« 2010 » compatit : « J’ai besoin d’un sac plus grand pour la cohorte / J’essaie de faire des chiens des bidonvilles un millionnaire. » Alors que l’album Saba pousse un soupir de soulagement nerveux à l’idée de vivre dans des circonstances plus sûres et plus stables grâce à la musique, l’album d’Earl se demande comment tout le monde est censé s’en sortir cette année. « Vision » lance une flèche sur les législateurs qui négligent leurs devoirs envers les communautés dans le besoin : « Combien de temps renoncez-vous au loyer ? / Moratorium extendo, j’évite juste la fosse. C’est toute la merde dont vous ne devriez pas avoir à vous soucier dans la vingtaine, un moment pour découvrir négligemment vos forces et vos faiblesses, sans vous soucier de la façon d’élever toute votre génération vers des sommets que les derniers n’ont jamais cru possibles.

La sagesse dans les mesures de ces albums se fait au prix d’une certaine tranquillité d’esprit. Ces artistes n’ont jamais fait de musique insouciante. Comment pourraient-ils? Il y a trop de luttes, trop de douleur. Vous ne pouvez pas sauver tout le monde. Saba a peut-être enfin amassé le « Rap Dollar $ » qu’il recherchait Se mettre à l’aisemais le message sous-jacent de Peu de bonnes choses semble être que le confort est un objectif noble, et le mieux que nous puissions espérer est une distance suffisante entre nos points les plus bas et notre présent pour pouvoir nous émerveiller du chemin parcouru. Earl veut juste suivre son propre chemin, mais ce n’est pas une tâche facile, comme l’implique « Dieu rit »: « Au milieu du marais où les moustiques mâchent les chevilles / Swamp marche, à la recherche de mon halo perdu. » Verrons-nous un jour un avenir où les jeunes garçons noirs pourront assumer moins de poids qui n’est pas le leur – ou aucun ? C’est probablement la moindre possibilité, le tirage au sort, qui permet à des gars comme Earl et Saba de jouer à cette merde tant qu’ils le peuvent encore.