Terry Pratchett est l’auteur de plus de 50 romans, dont beaucoup se déroulent dans le monde fantastique de Discworld. Écrivain et comédien Marc Burrows explore la vie de l’auteur dans son livre récent La magie de Terry Pratchettla première biographie complète de Pratchett.
« Il a une histoire fascinante », dit Burrows dans l’épisode 501 du Guide du geek de la galaxie Podcast. « Cela commence et se termine de manière vraiment, vraiment intéressante, et au milieu, il est brièvement l’auteur le plus vendu de [Britain]. C’est donc une bonne histoire que personne n’a encore racontée.
Pratchett est devenu populaire au milieu des années 1980 avec des romans humoristiques et remplis de jeux de mots tels que La couleur de la magie. La décennie a été un point culminant pour le mouvement « Funny Fantasy », dans lequel des auteurs comme Pratchett, Robert Asprin et Craig Shaw Gardner se sont moqués des nombreuses absurdités du genre fantastique. « La raison pour laquelle Pratchett a décollé est que la fantasy était populaire, et il a eu l’idée de faire pour la fantasy ce que Douglas Adams a fait pour la science-fiction », explique Burrows. « C’est le pitch d’ascenseur pour le premier roman de Discworld. »
Mais au fur et à mesure que la série Discworld se développait, l’approche de Pratchett devenait de plus en plus réfléchie. Au cours de dizaines de livres, il a utilisé la littérature fantastique et pour jeunes adultes comme terrain de jeu pour explorer un large éventail de sujets sérieux tels que la discrimination, l’autoritarisme et la mortalité. Les lecteurs ont pris note. À la fin de sa vie, Pratchett avait atteint le statut de best-seller, inspiré un fan dévoué et avait été fait chevalier par la reine Elizabeth II.
« Il a commencé à obtenir les grands prix et les éloges de la critique », explique Burrows. « Ce dont je pense qu’il était très, très content d’une part, mais d’autre part, il s’est toujours défendu en tant qu’écrivain de genre, et a toujours estimé qu’au lieu de dire qu’il était plus qu’un écrivain fantastique – plus qu’un fantasme comique écrivain ou un écrivain de science-fiction – c’était le genre de fantasy et de science-fiction lui-même qui méritait d’être loué.
Une deuxième biographie de Terry Pratchett, Terry Pratchett : Une vie avec des notes de bas de page, sortira plus tard cette année, écrit par l’ami et assistant de longue date de Pratchett, Rob Wilkins. Burrows a hâte de voir quelles informations le nouveau volume apportera. « J’aime l’idée que les deux livres se complètent réellement, et que le mien sera une très belle annexe à l’histoire officielle », dit-il. « Donc j’espère que plutôt que de réfuter ou de rendre le mien redondant, ils travailleront réellement ensemble. »
Écoutez l’intégralité de l’interview de Marc Burrows dans l’épisode 501 de Guide du geek de la galaxie (au dessus). Et découvrez quelques faits saillants de la discussion ci-dessous.
Marc Burrows sur les anecdotes de Terry Pratchett :
Pratchett était un conteur dans l’âme. C’était son cadeau. C’était un conteur incroyable, et il n’a jamais pu résister à l’envie de peaufiner ses propres anecdotes. Cela a fait de lui une entrevue très divertissante – il s’est préparé rigoureusement aux entrevues. Il est vraiment cité dans les interviews, car avant de commencer la presse pour un nouveau livre, il préparait des lignes dont il savait qu’elles seraient d’excellentes citations. Il avait été journaliste, donc il savait exactement quoi dire. Mais oui, il donnait toujours un peu de vernis à ses histoires… Il avait juste le don de savoir comment raconter une histoire, et pourquoi ne pas l’appliquer à votre propre vie ? Personne ne vérifie jusqu’à ce que tu sois mort et qu’un idiot arrive et écrive un livre sur toi.
Marc Burrows sur la publication :
L’éditeur allemand a massacré le travail de Pratchett. Les trucs au milieu des années 80 et 90, c’est vraiment drôle. Ils n’aimaient pas la couverture mort—le quatrième roman du Disque-monde—pour une raison quelconque, ils ont donc plutôt utilisé la couverture du prochain livre de la série, Sœurs Wyrd. … mort est un livre sur l’apprenti de la mort, et Sœurs Wyrd est une parodie de Shakespeare sur les sorcières. Il n’y a pratiquement pas de sorcières dans mort-il y a une sorcière, brièvement. C’est clairement la couverture d’un livre complètement différent. Ensuite, bien sûr, ils doivent publier le prochain livre, qui est Sœurs Wyrd, et ils ont besoin d’une nouvelle couverture pour cela, alors ils l’utilisent à nouveau. Il y a donc deux romans Discworld dans la production allemande des années 90 qui ont exactement la même couverture.
Marc Burrows sur le fandom :
Terry Pratchett n’a jamais voulu être « cool ». En fait, il a prospéré et savouré de ne pas être cool. Ce n’était pas qui il était. Il aimait jouer l’outsider, il aimait jouer le nerd. Il aimait le fait qu’il a été son public. Il écrivait pour lui-même… Il savait que ses livres étaient lus par un grand public – vous ne pouvez pas avoir autant de succès et n’avoir qu’un public de nerds. Mais il savait aussi que le public principal, ceux qui animaient le fandom – et le fandom est ce qui propulsait le succès – il savait qu’ils étaient lui. Ils étaient exactement le genre de personne qu’il avait été dans les années 60 quand il allait à des conventions et qu’il devenait nerveux à l’idée de rencontrer Arthur C. Clarke dans les toilettes et d’écrire des lettres à des auteurs de science-fiction. Il était cette personne.
Marc Burrows sur le marketing :
Mes éditeurs sont formidables, mais ce n’est pas un grand nom, alors j’ai en quelque sorte réalisé que je savais comment vendre ce livre probablement mieux que n’importe qui d’autre, dans la mesure où je connaissais le fandom de Discworld. … J’ai fini par faire 500 préventes rien que par moi – pas d’Amazon ou de librairies ou directement de mon éditeur ou quelque chose comme ça, juste par moi – ce qui était génial, mais je n’avais pas tout à fait prévu ce qu’il en serait d’avoir 500 exemplaires d’un livre dans votre maison serait comme. Ils sont arrivés dans un camion, et le chauffeur du camion semblait très confus qu’il livrait à ce qui s’est avéré être un appartement résidentiel dans le nord-est de Londres et non un entrepôt. Alors oui, pendant un certain temps, nous avons vécu parmi des cartons, et les envoyer tous par la poste était une opération industrielle.
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