Février est le mois de l’histoire des Noirs, et il convient de rappeler que la crypto-monnaie et la technologie blockchain ont déjà eu un impact significatif sur la communauté afro-américaine.
Les personnes de couleur possèdent des crypto-monnaies à des niveaux constamment plus élevés que les Blancs, selon des enquêtes, tandis que des preuves anecdotiques suggèrent que la crypto a également déclenché une vague d’innovation et d’énergie entrepreneuriale dans la communauté noire – du nouveau maire de New York convertissant son premier chèque de paie en crypto au basket-ball star Kevin Durant lance une nouvelle société d’acquisition à vocation spéciale pour se concentrer sur les crypto-monnaies et la blockchain.
Et tout cela ne fait peut-être qu’effleurer la surface. « La blockchain a le potentiel d’être un phare dans l’histoire de l’autonomisation économique des Noirs », a déclaré à Cointelegraph Marco Lindsey, directeur associé de la diversité, de l’équité et de l’inclusion à la Haas School of Business de l’Université de Californie à Berkeley.
Les crypto-monnaies et les entreprises de blockchain avec leurs qualités particulières qui peuvent transformer les utilisateurs en propriétaires et les propriétaires en utilisateurs s’alignent sur les aspirations historiques des Noirs telles que l’indépendance et la sécurité financières, a déclaré à Cointelegraph le professeur et historien de l’Université du Kansas, Nishani Frazier, ajoutant :
« Ils peuvent permettre à la communauté noire de s’élever dans le sens philosophique de l’autonomisation des Noirs. »
Ces « possibilités puissantes », comme Frazier les a décrites, sont passionnantes – et pas seulement aux États-Unis. Dans le contexte mondial, la crypto continue de concerner, du moins en partie, des personnes privées de leurs droits qui participent à la vie économique traditionnelle, souvent pour la première fois.
Bancaire les non bancarisés
On oublie parfois, après tout, que 1,7 milliard de personnes dans le monde restent non bancarisées, sous-bancarisées ou n’ont pas accès aux systèmes financiers traditionnels, a déclaré Cleve Mesidor, conseiller en politique publique à la Blockchain Association, à Cointelegraph. Pour ce groupe, vivant parfois dans des pays à forte inflation et manquant de confiance dans leur fiat et leur banque centrale locales, la crypto-monnaie représente « l’autonomisation économique et une opportunité de liberté financière ».
Les crypto-monnaies et la technologie blockchain « permettent un meilleur accès aux populations généralement exclues des marchés traditionnels », a convenu Lindsey. Il permet à « toute personne disposant d’une connexion Internet et d’un capital à investir » de participer à une scène technologique émergente vitale, y compris des opportunités d’investissement en phase d’amorçage.
Il est naturel de célébrer ces développements – en particulier pendant le Mois de l’histoire des Noirs – mais du même coup, on ne peut pas non plus ignorer le « revers de la médaille », a déclaré Frazier. « Même si j’apprécie la crypto-monnaie en tant que personne noire, je ne peux pas me permettre de vivre dans une bulle utopique et de dire : ‘Crypto-monnaie : Hourra ! Égalité!’ C’est très complexe.
La technologie peut être opaque, même pour ceux qui ont une formation technique, et la cryptographie reste un investissement extrêmement volatil. Les pirates et les fraudeurs peuplent également le cryptoverse. L’expérience financière des Noirs en Amérique est également en proie à l’exploitation.
Frazier a rappelé qu’il y a des années, les compagnies d’assurance ne fournissaient pas d’assurance aux Noirs, en particulier dans le sud des États-Unis. Certaines grandes entreprises ont finalement commencé à proposer une « assurance sou » – où une personne pouvait « payer un peu à la fois » pour une police – une assurance obsèques, par exemple.
Mais « ces entreprises étaient connues pour prendre votre argent et disparaître », se souvient Frazier. « Ils ont attaqué la communauté noire. » Son point est que même en ces temps plus éclairés; la crypto est toujours risquée ; les gens peuvent encore se blesser; et on ne peut pas négliger l’inconvénient des choses.
D’autres, comme l’économiste de la New School Darrick Hamilton, ont noté que Bitcoin (BTC) est une alternative à haut risque et à haut rendement. « En fin de compte, c’est un casino », a-t-il Raconté Le magazine Time.
Lindsey a convenu des risques et a ajouté que la vigilance sera nécessaire pour maintenir l’inclusion à l’avenir. Un processus d’éducation continu est nécessaire, notamment en mettant l’accent sur les particuliers et les petites entreprises des communautés mal desservies. Sinon, « l’industrie court le risque de reproduire les inégalités que nous constatons dans les secteurs plus traditionnels ».
« Des investisseurs plus diversifiés »
Comme indiqué, les enquêtes renforcent l’idée que la crypto résonne chez des personnes qui, pour diverses raisons, ont été exclues du système économique dominant. Un Harris sondage l’année dernière a révélé que 23% des Afro-Américains possèdent une crypto-monnaie, par exemple, contre seulement 11% des Américains blancs.
Selon Pour les chercheurs du National Opinion Research Center (NORC) de l’Université de Chicago, « le trader moyen de crypto-monnaie a moins de 40 ans (l’âge moyen est de 38 ans) et n’a pas de diplôme universitaire (55%). Les deux cinquièmes des commerçants de crypto ne sont pas blancs (44%) et 41% sont des femmes. Plus du tiers (35 %) ont un revenu familial inférieur à 60 000 $ par année.
« Les crypto-monnaies ouvrent des opportunités d’investissement pour des investisseurs plus diversifiés, ce qui est une très bonne chose », a déclaré Angela Fontes de NORC, tandis que Lindsey a ajouté, « Les Afro-Américains sont déjà des adopteurs précoces dans le sens où nous investissons dans la crypto à un taux deux fois supérieur à celui de nos pairs blancs.
Ce profil d’utilisateur s’écarte de celui de l’investisseur typique en actions et obligations, Campbell Harvey, professeur de finance à la Fuqua School of Business de l’Université Duke, Raconté Appel. Les utilisateurs de crypto ont tendance à être plus jeunes et plus susceptibles d’inclure des Latinos ou des Noirs. « Cette idée de contourner les institutions financières traditionnelles est assez intrigante pour un segment de la population qui n’est en grande partie pas le bienvenu dans notre finance centralisée traditionnelle », a déclaré Harvey.
Lindsey a fait écho à ce dernier point. « Dans le [U.S.] secteur bancaire, pendant de nombreuses années, les Afro-Américains n’ont pas eu accès aux prêts aux entreprises ou au logement, bien qu’ils soient tout aussi financièrement solvables que bon nombre de leurs homologues blancs », tandis que dans d’autres cas :
«Les emprunteurs afro-américains se sont vu facturer des taux d’intérêt nettement plus élevés que les Blancs. Cela a amené de nombreux Afro-Américains à perdre confiance dans le système bancaire et d’investissement traditionnel.
Selon Frazier, ce mouvement vers la crypto et la blockchain est cohérent avec le « long arc de l’histoire des Noirs avec des aspirations à être financièrement indépendants, financièrement sûrs » – et aussi le désir d’être des entrepreneurs.
À la fin des années 1960, a-t-elle noté, le Congrès pour l’égalité raciale, entre autres, faisait campagne au niveau communautaire pour l’idée que les travailleurs pouvaient aussi être propriétaires d’une maison ou d’une entreprise – c’est-à-dire développer un deuxième revenu et avec certains sécurité financière.
Ainsi, les technologies émergentes telles que le Web3, la finance décentralisée et les organisations autonomes décentralisées – qui brisent les barrières traditionnelles entre les travailleurs, les consommateurs et les actionnaires – trouvent un écho auprès de nombreux Afro-Américains, dont le père de Frazier, âgé de 80 ans, qui s’est battu pendant des années pour le développement économique en Cleveland, Ohio. « Il comprend [crypto]», a-t-elle déclaré à Cointelegraph.
« Notre message a été le suivant : » Devenez des adopteurs précoces et changez les règles du jeu en étant des producteurs, pas des consommateurs « », a ajouté Mesidor, qui dirige également le National Policy Network of Women of Color in Blockchain.
Blanc et mâle – toujours?
Pourtant, l’inclusion ne se retrouve pas uniformément dans le monde de la crypto-monnaie. Le domaine du développement de logiciels reste – dans une large mesure – le domaine des hommes blancs, par exemple.
« Oui, c’est une préoccupation », a commenté Lindsey. « C’est extrêmement homogène, en particulier au niveau de la direction. » Les leaders technologiques doivent être prêts à embaucher des managers qui sont prêts à travailler avec des groupes d’affinité de couleur pour développer de nouveaux talents, puis à former des talents pour ces nouveaux rôles prévus, a-t-il déclaré, expliquant plus en détail :
« Le secteur technologique à prédominance masculine blanche s’appuie trop sur le népotisme pour trouver de nouveaux talents et manque souvent de créativité pour imaginer à quoi pourrait ressembler un candidat qualifié. »
De nombreux candidats de couleur ont des compétences transférables et une expérience du monde réel qui pourraient grandement bénéficier à une organisation, a ajouté Lindsey, mais « ils sont négligés car ils ne correspondent pas au moule traditionnel ».
Pendant ce temps, le groupe Women of Color in Blockchain de Mesidor fait pression pour développer non seulement les utilisateurs de crypto, mais aussi les développeurs de logiciels et de matériel, ainsi que les mineurs et les jalonneurs. Les communautés de couleur ont également été encouragées à créer des comptes marchands cryptographiques pour les entreprises de commerce électronique et les organisations à but non lucratif afin d’accéder à une nouvelle base de consommateurs. Comme Mesidor l’a dit à Cointelegraph :
« Ils tirent parti du Web3 et des organisations autonomes décentralisées et capitalisent sur des jetons non fongibles pour protéger la propriété intellectuelle et monétiser leur travail. »
Les entrepreneurs noirs ont besoin de plus de ressources pour développer ce qu’ils ont commencé, a déclaré Mesidor, y compris l’accès au capital pour les micro-entreprises et l’investissement dans la formation professionnelle. Celles-ci sont « vitales pour garantir que l’Amérique reste compétitive dans l’économie de l’innovation ».
La communauté afro-américaine s’est activement engagée dans le défi de l’éducation, selon Mesidor. « Au cours de la dernière décennie, ce sont des innovateurs de couleur dans le domaine de la cryptographie qui ont lancé des campagnes d’éducation et créé des produits et services pour démanteler les inégalités économiques de longue date dans les zones urbaines et rurales ici en Amérique », a-t-elle poursuivi. « Les efforts des leaders de l’industrie Black et Latinx sont la raison pour laquelle l’adoption de la cryptographie dans les communautés de couleur mène la nation à deux chiffres. »
Assumer des rôles de leadership
En somme, ceux qui ont toujours été exclus de la finance centralisée et héritée – qui ne peuvent pas obtenir de prêt, acheter une maison ou démarrer une entreprise – et «qui n’ont peut-être même pas eu de pièce d’identité officielle émise par le gouvernement» ont maintenant l’accès à « de nouveaux instruments de paiement, l’envoi d’argent (envois de fonds) et la capacité d’effectuer des transactions sur le marché mondial pour la première fois », a noté Mesidor.
Mais il reste encore beaucoup à faire avant qu’un véritable changement ne se produise. « La communauté noire devra reconnaître rapidement la valeur et l’opportunité qu’offre la blockchain et s’impliquer dans l’industrie à tous les niveaux », a déclaré Lindsey, tandis que les dirigeants de l’espace crypto et blockchain devront s’assurer « que les communautés noires et brunes ont des chances égales ». accès non seulement à la technologie, mais également à des rôles de leadership, aux tendances du marché, aux données et aux analyses. »