Je suis heureux d’annoncer que le rappeur Rick Ross est plus riche qu’il ne l’a jamais été. C’est d’après une chanson de son dernier album : « Richer Than I Ever Been ». Il fait peut-être référence à ses propres poches, mais ce n’est pas une coïncidence s’il a parfaitement résumé une autre de mes premières sessions pratiques avec le RPG d’action Elden Ring de FromSoftware.
C’est parce que j’ai maintenant pu retourner dans la zone de départ de Limgrave, cette fois sur PC et avec un accès illimité à tous les coins et recoins que nous explorerons dans quelques semaines seulement – et j’ai trouvé que c’était plus riche et plus vaste qu’elle ne l’avait jamais été. FromSoftware a peaufiné certaines choses et supprimé certaines barrières du test de réseau fermé de l’année dernière, donc en une seule fouille de six heures, j’ai découvert à quel point ce jeu est vraiment ambitieux. Limgrave est bien plus grand que je ne le pensais au départ. Voici ce que j’ai trouvé.
Les choses ont commencé à peu près comme la dernière fois. Comme la création de personnage n’était toujours pas disponible, j’ai sélectionné le Prisonnier, l’une de quelques nouvelles classes prédéfinies. Ils avaient un drôle de casque et utilisaient une combinaison de magie et une rapière pointue pour pousser les ennemis, alors j’ai pensé qu’ils seraient parfaits. Avec le recul, j’aurais dû choisir les samouraïs parce qu’ils avaient l’air forts et nobles et qu’ils étaient armés d’un katana. Mon mec avait juste l’air heureux d’être là en comparaison, mais la lutte était réelle. Elden Ring est difficile, et bien que Miyazaki et FromSoft disent que c’est plus accessible, je tiens à répéter que ce n’est en aucun cas facile, ou Plus facile, que leurs précédents jeux Souls. Si quoi que ce soit, c’était plus difficile que la dernière fois.
Très tôt, je suis retourné aux catacombes de Limgrave. J’avais parcouru ses profondeurs miteuses auparavant lors du test du réseau fermé, donc je savais où se cachaient ces bâtards de gobelins. Je pouvais visualiser le reflet de chaque goutte de butin. Et pourtant, j’ai été terrassé à plusieurs reprises. Les gobelins avaient développé des cojones dans les mois qui ont suivi, soudainement capables d’empiler un debuff Saignement avec leurs coups sauvages. Cela signifiait que s’ils ne décrochaient que quelques coups, j’exploserais dans un silencieux de rouge.
Oui, les gobelins m’en avaient déchiré un nouveau, mais en toute honnêteté, leur cruauté m’a appris quelque chose : cette version d’aperçu était différente. Alors qu’avant j’avais suivi le chemin principal, monté le château et attaqué le premier boss, cette fois, j’ai pensé que je me heurterais aux limites de la carte de Limgrave et que je verrais si une partie de cette bande jaune tomberait. Et que savez-vous? Miyazaki était clairement venu avec une paire de ciseaux et les avait coupés en rubans, probablement lors d’une cérémonie eldritch éclairée par des bougies et en présence de crabes tueurs géants.
Les bords extérieurs de Limgrave s’étendent plus loin que vous ne le pensez. Là où sa colonne vertébrale centrale prend une teinte dorée grâce à l’éclat de l’Erdtree, ses régions frontalières peuvent être froides et dures.
La capacité de s’égarer dans n’importe quelle direction ne vieillit jamais. Limgrave est tentaculaire, avec de nombreuses horreurs qui se cachent au-dessus des collines et nichées dans des fossés. Ses bords extérieurs s’étendent plus loin que vous ne le pensez. Là où sa colonne vertébrale centrale prend une teinte dorée grâce à l’éclat de l’Erdtree, ses régions frontalières peuvent être froides et dures. Les petites foules et les messages utiles disparaissent complètement si vous empruntez le chemin le moins fréquenté, bien que ses poches de danger soient heureusement brisées par l’espace stérile occasionnel, vous donnant un peu d’espace pour respirer entre les méchants.
Torrent, votre coursier spectral, est essentiel dans la plupart des cas, vous permettant de traverser ces grands espaces d’un bond et d’un clop. Le terrain vous garde également sur vos sabots, avec des approches de ces forteresses qui vous conduisent sur des chemins sinueux ou vous encouragent à balayer le paysage comme un faucon. Vous ne savez jamais ce qui vous attend. Une fois, je me suis caché derrière des rochers alors qu’un ancien titan me bombardait de flèches de la taille de vaches. Un cinq ? Non, l’entrée pourrait te coûter la vie, mon pote.
Les PNJ tenaient à éviter les flèches de la taille d’une vache, nous laissant faire le travail à la place. Un type arrogant voulait que nous réclamions son donjon, tandis qu’une princesse aveugle nous a poliment demandé si nous pouvions remettre une lettre à son père, qui, selon elle, était piégé dans un château voisin. Comme vous vous en doutez, le dialogue a été merveilleusement écrit et le doublage a conservé ce délicieux son d’écho dans une caverne. Et pourtant, ils se sentaient étonnamment ouverts. Les quêtes d’âmes sont souvent faciles à manquer, avec des exigences pointilleuses que vous êtes censé déduire de l’énigme et de la rime. Au moins dans cette première partie d’Elden Ring, les deux PNJ ont exprimé leurs demandes très clairement. Vous deviez aller ici et faire ce truc, à toute allure. Seul le temps nous dira si cette clarté précoce se poursuit plus tard dans le jeu, mais tout cela est plutôt rafraîchissant.
Coupure sur un château envahi par des harpies arborant des visages de monstres de chair Attack On Titan. Ils s’agenouillent sur un tas de cadavres et lèvent leurs machettes vers le ciel à l’unisson. Ils célèbrent une sorte de victoire, alors qu’une victime couve sur une croix. Plus tard, des ruelles étroites et des gouttes mortelles mènent à un boss optionnel. Moitié lion, moitié homme, il manie une épée massive. Il me rappelle Artorias, dans la façon dont il pirouette et saute dans les airs avec aisance. Et de la même manière, il n’y a pas de place pour penser avec ce type. Pas de blocage ! Il va exploser à travers votre bouclier. C’est FromSoft qui donne une leçon en se frottant les mains : « Voyons comment ils gèrent celle-ci, hehehe. »
J’ai également trouvé un troll géant tapi au fond d’une mine, des meutes de canidés monstrueux déchirant la chair, tandis que des balistes gardaient les ponts. Restez immobile et risquez de vous empaler. Des ours colossaux grattent l’écorce des arbres, puis se jettent sur vous. Sans parler de la fois où j’ai rencontré des vers. Oui, des vers construits de sphères rocheuses et aux yeux violets. Ils étaient dociles aussi, une rareté à Limgrave. Certains se tenaient debout, tandis que d’autres glissaient pour faire leur truc. Puis j’ai découvert qu’ils avaient entouré un grand bassin avec une crête mystérieuse en son centre. « Entrez-vous dans la prison ? » Euh, bien sûr.
Un casse-tête environnemental s’est ensuivi, où j’ai dû chronométrer mes courses pour déjouer cette machine, seulement pour tourner les virages et perdre mes repères. C’est effrayant d’entendre ce grondement se rapprocher.
La prochaine chose que je sais, je me tiens dans le même bassin mais le monde est devenu noir. Des murs d’air impétueux m’empêchent de m’échapper. Il y a cette étrange lueur violette dans un carré d’herbe, alors je m’en approche prudemment. Il semble hors de place à Limgrave. Puis un Bloodhound Knight émerge des sous-bois. Encore une fois, il n’est pas amical. Il a une épée courbée et rampe sur le sol à quatre pattes, prêt à bondir. Un peu comme le Dancer Of The Boreal Valley de Dark Souls 3, je pense, avant de mourir en quelques secondes.
D’autres petites découvertes vous attendent si vous prenez le temps d’explorer. Une petite statue de gobelin tenant un livre disait : « Cherchez trois bêtes sages ». Il s’avère que vous devez chasser trois animaux cachés pour entrer dans une tour magique à proximité. Une autre fois, j’ai inséré une clé Stonesword dans une statue voisine. Cela m’a permis d’accéder à la tombe d’un héros, qui s’est avérée être une vaste tombe souterraine composée de pentes presque identiques qui montaient et descendaient. Un char mécanisé aux roues hérissées grondait de haut en bas, toujours à la poursuite de quiconque était assez stupide pour essayer de piller le contenu de la tombe. Un casse-tête environnemental s’est ensuivi, où j’ai dû chronométrer mes courses pour déjouer cette machine, seulement pour tourner les virages et perdre mes repères. C’est effrayant d’entendre ce grondement se rapprocher.
Oh, et il y a bien un patron là-dessous. Une gigantesque chose-lézard, couverte de furoncles et de lésions. Il se tord et se jette sur vous avec une réelle imprévisibilité. Non, je ne l’ai même pas rayé. Un sur lequel j’ai dit que je reviendrais plus tard.
J’ai jamais fait. Avant longtemps, j’étais entré dans le Roundtable Hold, la zone centrale d’Elden Ring et un endroit qui semble agir comme votre équivalent Firelink Shrine. Des chevaliers et des prêtres sont rassemblés ici, vous offrant conversation et aide. Un forgeron aussi. Et quelqu’un qui m’a embrassé et m’a donné un buff ? Je suis intrigué de voir comment cet endroit se développe au fur et à mesure que vous vous faites des alliés, des ennemis ou quoi que ce soit d’autre dans le jeu complet.
Et dans les derniers tic-tac de l’horloge, j’ai combattu une religieuse armée d’une machette et je suis entré dans une zone de Limgrave envahie par des champignons. Une terre ravagée par des spores rouges et blanches, avec des habitants qui traînaient et explosaient en flammes. Mes derniers souvenirs ont été de cueillir des champignons toxiques et de me faire écraser par un type contrôlant un visage sur roues qui crachait du feu.
Elden Ring s’annonce comme le jeu de pub parfait. Pendant que tout le monde discute des résultats du foot et que Gaz est un garçon fou, vous et vos amis pouvez vous asseoir autour de votre propre petite table ronde, parler de Limgrave et partager toutes les différentes choses que vous avez découvertes. « Alors… et ALORS ! » est ce que ce jeu invite. J’ai hâte d’en découvrir plus.