Oui, le Mario Kart 8 Deluxe Booster Course Pass est assez excitant, et oui, je suis enthousiasmé par Mario Strikers: Battle League et Nintendo Switch Sports. Mais si vous me demandez, le grand gagnant du Nintendo Direct de cette semaine est le remake de Live A Live, un RPG exclusif au Japon sorti en 1994 pour la Super Famicom. Non, je ne plaisante pas.
Si vous n’avez jamais entendu parler de Live A Live, ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas seul. Il n’a jamais été localisé en dehors du Japon et a été considéré comme un échec pour ne vendre que 270 000 exemplaires – un dixième de ce que Final Fantasy 6 continuerait à vendre au Japon seul. Live A Live était considéré comme graphiquement inférieur aux autres jeux populaires à l’époque et certains aspects de son histoire ont été critiqués pour leur manque de substance. Il n’a jamais reçu de suite et a rarement été reconnu par Square au cours des décennies qui ont suivi sa sortie.
Et pourtant, Live A Live est beaucoup plus influent que vous ne le pensez. Il a atteint le statut de culte au Japon, incitant Square à rééditer le jeu sur la console virtuelle Wii U et la console virtuelle 3DS en 2015 et 2016, respectivement. Une traduction de fans a finalement fait son chemin vers l’Ouest, attirant une base de fans petite mais passionnée, dont le créateur d’Undertale, Toby Fox, qui a nommé Megalovania d’après la chanson du boss Megalomania. Live A Live a également été le premier film de Takashi Tokita qui a ensuite dirigé Chrono Trigger l’année suivante, ainsi que Parasite Eve et plusieurs jeux de la série Final Fantasy. La partition a été composée par Yoko Shimomura, qui a écrit la musique de Street Fighter 2 et a ensuite composé Super Mario RPG, Legend of Mana et la série Kingdom Hearts. Le jeu apparaît régulièrement sur les listes des meilleurs RPG Super Famicom, et la nouvelle du remake a été accueillie avec jubilation par tous ceux qui savent à quel point ce jeu est spécial.
Mais pourquoi devriez-vous vous soucier d’un JRPG que quelques centaines de milliers de personnes aimaient dans les années 90 ? Live A Live était extrêmement ambitieux et ne ressemblait à aucun jeu créé avant ou depuis. Chacune de ses sept campagnes a été conçue par différents artistes de manga populaires et représente des genres très différents, avec une huitième campagne qui les relie tous. Ce style « omnibus » a permis aux développeurs d’explorer une variété de styles narratifs, des épopées de kung-fu et des histoires de ninja aux thrillers spatiaux et aux westerns spaghetti. Alors que les huit scénarios partagent un système de combat similaire, chacun introduit de nouveaux mécanismes conçus pour s’adapter au thème ou au mode de narration utilisé. L’histoire de ninja utilise des mécanismes furtifs, par exemple, tandis que le segment occidental introduit le jeu de tir. Vous pouvez terminer chaque campagne dans n’importe quel ordre et la fin changera en fonction des choix que vous ferez dans le dernier chapitre. C’est une expérience de parc à thème unique en son genre qui ne dépasse jamais son accueil et change constamment pour garder les choses fraîches et excitantes.
Tokita a déclaré que Live A Live a influencé son travail ultérieur, mais il est facile de voir comment la structure narrative a influencé de nombreux autres jeux, comme Undertale, 13 Sentinels et Octopath Traveler – le jeu Live A Live Remake tire son style visuel. La bande-annonce du remake montre à quel point la HD-2D ajoute de la profondeur et des détails aux mondes de Live A Live, résolvant l’aspect le plus critiqué du jeu original.
Un remake d’un JRPG inconnu des années 90 ne semble certainement pas un gros problème, surtout par rapport à Xenoblade Chronicles 3 et à la nouvelle capacité de Kirby à envelopper son corps autour des voitures et des distributeurs automatiques, mais il y a quelque chose à dire sur l’opportunité pour toucher un morceau de l’histoire du jeu – en particulier un morceau aussi inconnu et inaccessible que Live A Live. J’ai toujours hâte d’écraser mes amis sur le terrain dans Mario Strikers: Battle League, mais si vous me demandez, Live A Live était la vedette du spectacle.
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