Il y a une tendance malheureuse à la nostalgie des années 80 qui résume toute la décennie à un peu plus que des tendances de la mode idiotes et des citations de films classiques. À travers l’utilisation d’une décennie tout à fait plus emblématique, L’Académie des Parapluies a prouvé que mettre un récit dans le passé peut être plus qu’une simple couche de peinture.
Adapté de la série culte de romans graphiques de Gerard Way et apporté à Netflix par Steve Blackman, L’Académie des Parapluies mélange intelligemment le drame familial complexe avec l’action de super-héros. Plutôt que de s’arrêter là, la série intègre le voyage dans le temps pour créer une série qui laisse ses fans deviner et fait de chaque saison une expérience totalement nouvelle.
Pour les non initiés, L’Académie des Parapluies c’est environ sept personnes surdouées, toutes nées le même jour et adoptées par un mystérieux reclus pour devenir une famille de super-héros. Malheureusement, ledit reclus est un dictateur cruel et négligent qui abuse de ses charges adoptées de diverses manières. La série reprend des décennies plus tard, après que les enfants ont grandi et se sont tous séparés. La famille est réunie pour les funérailles de leur père adoptif et informée sans ménagement que l’apocalypse est en route. Le groupe éponyme fait de son mieux pour comprendre la cause et sauver le monde, et, dans un moment rare pour les médias de super-héros, échoue carrément. Après la fin du monde dans les derniers instants de la première saison, le voyageur temporel expérimenté Five a mené l’équipe dans un ultime effort pour fuir vers le passé. À la surprise générale, les pouvoirs de Five ont laissé tomber la famille Hargreeves à divers moments des années 1960.
Définir la deuxième saison d’une émission de télévision à une époque radicalement différente de la première pourrait facilement apparaître comme un gadget. La troisième saison revient dans un cadre semi-moderne, bien que dans une chronologie alternative. Fonctionne comme Wonder Woman 1984, qui s’est tellement commercialisé sur son cadre d’époque qu’il était dans le titre, se sent définitivement comme un peu plus qu’un plan de marketing. Le problème est simple, tout comme la solution. Wonder Woman 1984 et les mille malheureux prétendants au trône de Choses étranges utilisent des références visuelles et auditives à l’époque qu’ils prétendent représenter. Il y a beaucoup de plans de vieux jeux d’arcade ou de gouttes d’aiguille de grands classiques de la pop, mais la plupart de ces œuvres n’ont rien à dire sur la décennie qu’elles habitent. L’Académie des Parapluies résout ce problème en logeant chacun de ses personnages dans la période et en les laissant vivre l’histoire par eux-mêmes.
Les membres de la famille Hargreeves sont dispersés dans toute la région et la période. Klaus, le médium récemment propre et sobre, arrive le plus loin dans le temps. A partir de 1960, et avec l’aide de son frère spectral Ben, Klaus rassemble une masse de personnes au hasard et forge un culte apocalyptique dans le modèle des Enfants de Dieu ou de Lyndon LaRouche. Luther, laissé seul dans la rue, se retrouve à l’emploi du célèbre propriétaire de boîte de nuit Jack Ruby. Ruby continuerait à tirer et à tuer Lee Harvey Oswald, et ce compte à rebours reste présent pendant toute la saison. Allison est prise en charge par un salon de coiffure local et se retrouve à se battre pour la justice raciale un an avant la loi sur les droits civils. Diego tente le truc du justicier masqué avant d’être immédiatement attrapé et institutionnalisé par les autorités. Vanya, éternellement déplacée en 2019, fait partie d’une relation cachée tabou alors que le système oppressif tente de réprimer. Et puis il y a Five, essayant de rallier ses frères et sœurs et de faire ce qu’il sait qu’il doit faire ; assassiner le président.
Les sixties ne sont pas prêtes à s’habiller pour la saison deux de L’Académie des Parapluies. Les grands événements, les personnes, les forces et les tendances de l’époque informent pleinement l’histoire. Chaque événement important est centré sur l’assassinat de JFK, de l’implication directe de Five à l’avenir du patron de Luther à la quête malavisée de Diego pour l’empêcher. Les tensions raciales de l’époque informent le récit d’Allison et la changent en tant que personne. L’état d’application de la loi oppressif de la guerre froide aux États-Unis se reflète dans les agissements louches de la Commission. Les pouvoirs de Vanya ne sont pas seulement le catalyseur de la menace nucléaire, ils sont aussi une métaphore vivante. Droits civiques, amour libre, tensions politiques, enfers miteux, oppression étatique, patriarcat blanc, ces thèmes sont endémiques à la période et à l’histoire de cette saison.
C’est juste d’appeler L’Académie des Parapluies une pièce d’époque, au moins en partie, mais c’est plus proche de la fiction d’histoire alternative. Changer la chronologie est la clé du récit et continuera de l’être dans la prochaine saison. La raison pour laquelle cette série est si bien équipée pour traiter de l’histoire d’une époque tient en partie à son format. Les membres distincts de la famille Hargreeves sont chacun des personnages à part entière avec leur propre vie et leurs propres objectifs, leur permettant de se séparer et d’être très amusants à regarder sur leur chemin. L’Académie des Parapluies peut ne pas dépeindre ce que c’était que de vivre dans les années soixante, mais il comprend comment utiliser son cadre pour informer le récit, plutôt que pour l’habiller.
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