Mackie Doyle n’est pas des nôtres. Bien qu’il vive dans la petite ville de Gentry, il vient d’un monde de tunnels et d’eaux noires et troubles, un monde de filles mortes-vivantes gouvernées par une petite princesse tatouée. Il est un Remplacement, laissé dans le berceau d’un bébé humain il y a seize ans. Maintenant, à cause d’allergies mortelles au fer, au sang et à la terre consacrée, Mackie se bat pour survivre dans le monde des humains.
Mackie donnerait n’importe quoi pour vivre parmi nous, s’entraîner à sa basse ou passer du temps avec son béguin, Tate. Mais lorsque la petite sœur de Tate disparaît, Mackie est irrévocablement entraînée dans le monde souterrain de Gentry, connu sous le nom de Mayhem. Il doit affronter les créatures sombres des terrils et trouver sa juste place, dans notre monde ou le leur.