Parmi la classe des débutants aux Oscars de cette année se trouve la star de « West Side Story », Ariana DeBose, dont la représentation époustouflante d’Anita dans la comédie musicale lui a valu une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
« Eh bien, beaucoup de choses peuvent se passer avant 9h30 le mardi », a plaisanté DeBose, sautant au téléphone avec Variété quelques heures seulement après avoir appris la nouvelle.
Malgré toute l’excitation qui l’entoure, DeBose se sent étonnamment calme. « Tout n’est qu’illusion », admet-elle. « J’étais tellement anxieux. Je n’ai pas dormi du tout la nuit dernière.
En fait, lorsque sa catégorie a été appelée, DeBose était en promenade avec sa meilleure amie. Ils célèbrent ensemble toutes les grandes étapes – il était son rendez-vous de bal – donc c’était la distraction parfaite. Alors qu’ils se promenaient le long de l’East River à New York, son équipe l’a contactée par FaceTime.
« Nous étions près de l’autoroute et je n’entendais rien, mais leurs visages étaient si expressifs que j’ai pris cela comme un bon signe », se souvient DeBose. « Je lis sur les lèvres pour recevoir les nouvelles. »
Elle ajoute: « Je suis presque sûre que j’ai effrayé tous les coureurs de l’East River [with my reaction]. J’essaie d’être une personne normale, mais rien de tout cela n’est normal.
QU’EST-CE QUI VIENT JUSTE DE SE PASSER!?! ?
Une fois que je me serai composé, j’aurai de vrais mots à dire. Mais jusque-là… ??? pic.twitter.com/hfMEHQCgvR
– Ariana DeBose (@ArianaDeBose) 8 février 2022
DeBose a d’abord lutté contre un petit syndrome d’imposteur, partageant qu’une petite partie d’elle pense toujours que son nom est appelé par accident.
« Puis tout à coup, vous vous dites: » Oh, ce n’est pas une erreur. C’est en fait une chose qui s’est produite », explique-t-elle. « Je me sens très confiant en moi-même en disant: ‘J’ai travaillé et j’ai gagné ça, et si tout se termine demain, c’est un sacré bon mardi.' »
Mais dans l’ensemble, l’acteur réfléchit toujours à ce que cela signifie de partager une catégorie avec la star de « Belfast » Dame Judi Dench, qu’elle a hâte de rencontrer lors de la cérémonie. (« Elle est l’une des plus grandes actrices vivantes de son temps », dit DeBose.) Vient ensuite le fait que sa nomination est classée avec des mots comme « premières » et « historique ». Par exemple, DeBose est le premier acteur afro-latina nommé par l’Académie.
« Pour moi, c’est un moment monumental. C’est passionnant. C’est excitant », dit-elle. « Mais je ressens chaque once de travail acharné et de détermination que j’ai dû déployer tout au long de ce parcours. Chaque rejet – ou comme j’aime à le dire, la redirection. Chaque choix que j’ai fait. Tous les risques que j’ai pris. De nombreux moments au cours de ce voyage ont validé ces choix que j’ai faits. Mais pour arriver à ce moment… j’ai regardé [the Oscars] grandir. Avoir l’impression d’avoir été vu par un groupe d’individus que j’admire depuis longtemps est au-delà. Il n’a pas de mots.
DeBose rejoint également un club exclusif d’acteurs qui ont été reconnus pour jouer le même rôle. Elle partage le rôle d’Anita sur grand écran avec la légendaire Rita Moreno (avec qui elle a également partagé l’écran dans la mise à jour du film musical de Steven Spielberg). Moreno a remporté l’Oscar de l’actrice de soutien pour son interprétation d’Anita en 1962, entrant dans l’histoire en tant que première Latina à gagner. Si DeBose remporte l’Oscar, elle et Moreno deviendront la seule paire de femmes à gagner pour avoir joué le même personnage, après Marlon Brando et Robert De Niro (Vito Corleone dans « The Godfather » et « The Godfather, Part II », respectivement) et Heath Ledger et Joaquin Phoenix (le Joker dans « The Dark Night » et « Joker »).
« C’est vraiment spécial », a déclaré DeBose à propos de la distinction. « C’est un talent spécial et une femme vraiment spéciale pour moi et pour l’industrie, et je suis honorée d’être à ses côtés tout au long de ce voyage.
DeBose est également la première femme de couleur ouvertement queer jamais nominée ; elle et la star de « Spencer » Kristen Stewart sont les premiers acteurs ouvertement homosexuels à être sélectionnés par l’Académie depuis que Sir Ian McKellen a été nommé en 2002.
C’était une étape importante dont DeBose n’était pas au courant. « Et maintenant je pleure. J’étais bonne », a-t-elle dit, essayant de se calmer à l’autre bout du fil.
« Je ne connais pas la réponse à cela. C’est écrasant. Et aussi, c’est primordial parce que je n’ai pas eu ça en grandissant », a-t-elle expliqué. « Lorsque les gens me posent des questions sur la représentation, je dis souvent : ‘Si vous pouvez la voir, alors vous pouvez l’être.’ Je crois en nos jeunes; nous avons besoin d’eux. Et ils ont besoin de se voir dans le travail que nous réalisons. Donc si je peux faire ça pour un ou deux jeunes dans le monde, alors ça en aura valu la peine.
En savoir plus sur DeBose et une foule d’autres candidats aux Oscars, dont « Tick Tick … Boom’s » Andrew Garfield, la star de « The Power of the Dog » Kirsten Dunst, « The Eyes of Tammy Faye’s » Jessica Chastain et la réalisatrice de « Summer of Soul » Questlove alors qu’ils partagent leurs histoires sur la reconnaissance par l’Académie.