Amanda Seyfried fait une Elizabeth Holmes séduisante dans la bande-annonce de The Dropout

Les lecteurs réguliers d’Ars ont sans aucun doute suivi notre couverture continue du procès pour fraude d’Elizabeth Holmes. L’ascension fulgurante et la chute tout aussi rapide du fondateur de Theranos en disgrâce ont déjà fait l’objet d’un livre de non-fiction en 2018 et du long métrage documentaire de HBO, L’inventeur : à la recherche de sang dans la Silicon Valley. Maintenant, Hulu a publié la bande-annonce officielle de Le décrochage, la nouvelle série limitée originale de la plateforme de streaming avec Amanda Seyfried dans le rôle de Holmes. (Kate McKinnon devait initialement jouer mais a quitté la production très tôt pour des raisons non divulguées.)

C’est certainement une sacrée histoire. Holmes a abandonné Stanford (d’où le titre de la série) pour fonder Theranos en 2003. La société a affirmé que sa technologie allait révolutionner les tests de diagnostic médical en réduisant la quantité de sang nécessaire à l’analyse jusqu’à une seule piqûre au doigt. Sur la base de cette promesse potentielle, Theranos a levé plus de 900 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont la plupart n’avaient aucune expérience dans les startups biomédicales. Le magazine Forbes a nommé Holmes la femme milliardaire autodidacte la plus jeune et la plus riche des États-Unis en 2015, valorisant Theranos à 9 milliards de dollars.

Comme Tim De Chant d’Ars l’a rapporté le mois dernier, Theranos n’a jamais pu tenir sa promesse de signature qu’il pouvait effectuer plus de 1 000 tests avec une goutte de sang. En réalité, il pourrait en faire 12. Les appareils propriétaires de l’entreprise – d’abord l’Edison, puis le MiniLab – n’étaient pas fiables et devaient être truqués avec des « protocoles nuls » lors des démonstrations d’investisseurs pour éviter de lever des drapeaux rouges.

Le journaliste du Wall Street Journal, John Carreyrou (joué par Ebon Moss-Bachrach dans la série) a passé des mois à enquêter sur Theranos et a publié une série explosive de rapports. Forbes a révisé sa valorisation de l’entreprise à zéro en 2016. Holmes et Theranos COO Ramesh « Sunny » Balwani (joué dans la série par Naveen Andrews de Perdu renommée) ont finalement été accusés d’avoir perpétré un stratagème de plusieurs millions de dollars pour frauder les investisseurs et les patients. Tous deux ont plaidé non coupable.

Au cours du procès, le jury a entendu comment Holmes avait personnellement approuvé les présentations des investisseurs, y compris ces démos frauduleuses. Le tribunal a également appris comment Holmes avait trafiqué des rapports rédigés par Theranos avec les logos de diverses sociétés pharmaceutiques, donnant l’impression que les sociétés approuvaient le contenu. En fait, certains contrats que Theranos avait avec ces sociétés interdisaient expressément à la startup d’utiliser leurs logos. Pour sa défense, Holmes a déclaré qu’elle « essayait simplement de transmettre » le partenariat entre les deux sociétés.

Le fait que Holmes et Balwani aient eu une histoire romantique pendant plus de 10 ans, qu’ils ont cachée aux investisseurs et aux employés de Theranos, a ajouté au drame épicé. Au cours du procès, Holmes a allégué qu’elle avait été maltraitée et contrôlée par Balwani, qui était COO à Theranos pendant une grande partie de son existence. Holmes a affirmé qu’elle avait été violée par Balwani et qu’il cherchait à contrôler toutes les facettes de sa vie. La relation a pris fin en 2016.

Le 3 janvier, Holmes a été reconnu coupable d’avoir fraudé Lakeshore Capital Management (le bureau familial des DeVos) de 100 millions de dollars, PFM Healthcare (un fonds spéculatif) de 38 millions de dollars et une LLC liée à Daniel Mosley (l’ancien avocat de Henry Kissinger) de 6 millions de dollars. Elle a également été reconnue coupable de complot en vue de commettre une fraude électronique contre les investisseurs de Theranos de manière plus générale.

Sur trois chefs d’accusation, tous alléguant une fraude électronique contre des investisseurs, le jury n’a rendu aucun verdict. Holmes a été acquitté de toutes les autres accusations, y compris celles impliquant des patients frauduleux. Holmes risque jusqu’à 20 ans de prison et attend actuellement sa condamnation, prévue pour cet automne, après la fin du procès de Balwani.

La série de Hulu est basée sur le podcast du même nom nominé aux Emmy Awards 2019 par Rebecca Jarvis, qui est productrice exécutive de la série. Selon la prémisse officielle :

De l’argent. Romance. La tragédie. Tromperie. La série limitée de Hulu Le Décrochage, l’histoire d’Elizabeth Holmes (Amanda Seyfried) et de Theranos, est une histoire incroyable d’ambition et de célébrité qui a terriblement mal tourné. Comment la plus jeune femme milliardaire autodidacte du monde a-t-elle tout perdu en un clin d’œil ?

Seyfried fait un Holmes séduisant dans la bande-annonce. Vous croyez que cette jeune femme pourrait charmer les investisseurs chevronnés avec son formidable optimisme, son énergie et son charme personnel. Heck, même les jurés du procès l’ont trouvée sympathique, même si son témoignage n’était pas crédible.

Le casting étoilé comprend également Laurie Metcalf dans le rôle de Phyllis Gardner, une professeure de Stanford qui a été parmi les premières à exprimer son scepticisme à propos de Holmes et Theranos; William H. Macy dans le rôle de Richard Fuisz, le médecin qui a mis Carreyrou en relation avec l’ancien directeur médical de Theranos; Stephen Fry en tant qu’ancien scientifique en chef de Theranos Ian Gibbons; et Camryn Mi-Young Kim en tant qu’ancienne employée de Theranos et dénonciatrice Erika Cheung.

Les trois premiers épisodes de Le décrochage sera diffusé sur Hulu le 3 mars 2022. Après cela, de nouveaux épisodes seront diffusés chaque semaine.

Image de la liste par YouTube/Hulu