Photo-Illustration : Vautour ; Photos par Paramount Pictures et Lionsgate
Les films sont arrivés en grande diffusion ce week-end, une sorte de box-office David contre Hollywood Goliath, dans ce qui équivaut à la première confrontation de 2022. D’un côté : Abruti pour toujours, une extravagance de cascades stupides, d’humiliations rituelles et de tortures génitales masculines qui n’ont coûté que 10 millions de dollars à produire. Dans l’autre coin : Chute de lunele thriller-catastrophe de 150 millions de dollars du réalisateur de destruction massive Roland Emmerich, qui est tracé autour d’une collision lunaire imminente et présente des spectacles d’armageddon à forte intensité de CGI tels que des super-tsunamis à «ondes de gravité», des gratte-ciel qui se fissurent comme des Legos et la Terre bombardée par des flammes roches de lune.
Mais le quatrième épisode de MTV Films Âne la franchise s’est avérée être le tueur de géants, avec Toujours dépassant facilement les attentes financières avant la sortie de 23,5 millions de dollars au cours de ses débuts. Le docu-comédie cascadeuse de Johnny Knoxville a battu le budget exponentiellement plus gros de Lionsgate Films Chute de lune, qui s’est écrasé sur Terre avec seulement 10 millions de dollars de ventes de billets. (Bien que vous puissiez raisonnablement affirmer que Âne se présente également comme Goliath IP: chaque entrée de franchise précédente a également dépassé le box-office lors de ses débuts remontant à 2002.)
« Johnny, Steve-O et l’équipe ont très bien réussi à cultiver un public et à construire une marque – avoir une attente autour de cette marque et y répondre », déclare Chris Aronson, président de la distribution nationale pour Âne‘ studio distributeur Paramount. Il ajoute que la majorité des ToujoursL’audience du week-end d’ouverture était plus âgée que prévu, avec 67% des personnes présentes entre 18 et 35 ans.
Alors que ce récit d’outsider n’a pas manqué de gros titres – « Jackass Forever Kicks February Off With a Bang », « Jackass Forever Eclipsing Moonfall », etc. – certains observateurs de l’industrie ont dû se demander pourquoi. À une époque de chute libre financière pour l’industrie des salles de cinéma et des expositions, décimée par les perturbations du COVID et l’ascendant du streaming, pourquoi les deux titres ont-ils été forcés de s’affronter ? « Il ne devrait jamais y avoir de confrontation sur ce marché, pas de cette ampleur », déclare Jeff Bock, analyste principal des médias pour les relations avec les exposants. «Nous avions eu deux semaines avant cela sans aucune sortie large des studios. Il y avait beaucoup de temps pour déplacer l’un de ces films. C’est juste un cas où Lionsgate et Paramount sont tous les deux restés bloqués à cette date. Personne n’a bougé. Et les deux films auraient bénéficié si l’un d’eux en avait quitté.
L’endroit évident pour avoir déplacé l’un ou l’autre film aurait été le 28 janvier, la date laissée vacante par l’entrée de Jared Leto avec Spider-Man Cinematic Universe. Morbius, qui a été transféré dans un couloir de sortie le 1er avril par son distributeur Sony le mois dernier à la suite d’un pic des taux d’infection d’Omicron. Mais Lionsgate et Paramount avaient leurs raisons respectives de respecter le calendrier.
Paramount, pour sa part, avait organisé un déploiement de week-end de vacances Martin Luther King Jr. pour son Pousser un cri redémarrer – le film slasher conscient de lui-même a fini par totaliser 34 millions de dollars au cours de ses quatre jours d’ouverture – et voulait mettre de la place entre ce film et Abruti pour toujours afin de ne pas cannibaliser les ventes de billets. Lionsgate, quant à lui, avait réservé Chute de lune dans les cinémas IMAX bien avant Âne est passé à la même date de chute (en raison du chaos COVID, le film de Knoxville avait sauté de mars 2021 à juillet 2021 à septembre 2021 à octobre 2021 avant d’atterrir finalement le 4 février). Le studio savait que les titres imminents de février Mort sur le Nil et Inexploré étaient également destinés à IMAX et leurs distributeurs respectifs étaient peu susceptibles d’accepter des changements de date de sortie. De plus, Lionsgate n’a pas pu s’empêcher de réaliser que les matchs de championnat de la conférence NFL du 30 janvier siphonneraient la part d’audience masculine s’il se repositionnait. Chute de lune dans le Morbius Date. (De même, le Super Bowl le 13 février.) Ainsi, la meilleure pire option du studio ne pourrait être qu’un Âne face à face. (Lionsgate a refusé de commenter cet article.)
Contribuer davantage à Chute de luneLa projection désastreuse au box-office nord-américain du film : le codistributeur canadien du film, Mongrel Media, a annulé sa sortie dans Great White North plus tôt ce mois-ci en raison des récentes fermetures de cinéma dans ce pays et des aléas persistants liés au coronavirus qui limitent la capacité de l’auditorium à 50 %. . Mais le budget du film a été concocté à partir d’un patchwork de bailleurs de fonds indépendants, et son principal financier était le conglomérat de divertissement chinois Huayi Brothers. Et selon les initiés du studio, le film sera finalement rentable pour Lionsgate.
Cependant, selon Bock, les studios n’ont d’autre choix que de coopérer – par intérêt mutuel, voire par admiration mutuelle. En coordonnant les dates de sortie des films et en minimisant la concurrence, la version hollywoodienne des lions couchés avec des agneaux, ils peuvent aider à maintenir l’industrie de l’exposition à flot dans ses pires moments de besoin. « C’est juste un échec de l’ensemble du système à sortir ces deux gros films le même week-end », déclare l’analyste. « Théâtral [moviegoing] est vraiment en train de mourir sur la vigne en ce moment et ils ont besoin de nouveau contenu chaque semaine. Je sais que les studios sont tous habitués à jouer séparément. Mais ils doivent vraiment travailler ensemble si le théâtre doit rester en vie au cours de la prochaine décennie. Ils doivent commencer à jouer le jeu ensemble.