The Dragonsinger est un roman de science-fiction d’Anne McCaffrey. Tout Pern a recherché l’apprenti de Petiron et a finalement trouvé le talentueux harpiste, mais est choqué de découvrir qu’il s’agit d’une fille. Menolly vit seule depuis qu’elle s’est enfuie de Half Circle Sea Hold dans les jours sombres après la mort de Petiron et ne sait pas comment gérer l’inquiétude des aimables personnes de Harpers Craft Hall qui l’ont accueillie avec la conviction qu’elle changera le visage de musique sur Pern. Menolly a peur de laisser tomber ces gentilles personnes, mais lentement elle commence à réaliser qu’elle a enfin trouvé l’endroit où elle appartient. Dragonsinger est un charmant roman d’espoir et de découverte de soi que les lecteurs de tous âges et de tous goûts apprécieront.
Menolly arrive au Harpers Craft Hall sur le dos d’un dragon. Menolly est nerveuse, mais trop fatiguée pour s’inquiéter de ce que tout le monde pense d’elle en ce moment. Menolly rencontre la directrice de la salle qui la met rapidement au lit dans une chambre d’amis pour la nuit, en lui promettant de l’installer dans le lit de la fille le lendemain. Menolly rassemble ses lézards de feu autour d’elle et tombe rapidement dans un sommeil profond. Le lendemain matin, Menolly se lève tôt et se dirige vers la cuisine pour trouver quelque chose à manger pour ses lézards de feu. Camo, le serviteur de la cuisine, propose d’aider Menolly à nourrir les créatures, excité à l’idée d’être à proximité de si beaux animaux. Une fois que les lézards de feu ont fini de manger, Menolly commence à chanter avec la chorale qu’elle peut entendre chanter dans un bâtiment voisin. Les lézards de feu se joignent à eux, rendant Menolly heureux car cela prouve que les créatures sont également heureuses. Cependant, le son des lézards de feu attire l’attention de presque tout le monde dans la salle, causant beaucoup d’embarras à Menolly.
Menolly monte rendre visite au maître harpiste, qui essaie de la rassurer sur le fait d’assumer le rôle d’apprentie dans un métier dans lequel aucune femme n’est jamais devenue maître. Plus tard, la cheffe, Silvina, emmène Menolly au lit où elle vivra avec les autres filles. Alors que Menolly emmène ses affaires dans sa nouvelle chambre, ses dragons de feu entrent dans la maison. Le colocataire est effrayé par les dragons de feu et demande à Menolly de les garder sous contrôle. Ensuite, Menolly est invité à se rendre chez les fabricants d’instruments afin de choisir une guitare à utiliser. Menolly choisit avec soin, impressionnant sans le vouloir Maître Jerint lorsqu’elle choisit la guitare du Maître harpiste. Ensuite, Menolly joue de la guitare pour Master Domick qui la fait passer à travers un groupe d’accords qui seraient difficiles pour un apprenti normal, mais Menolly trouve facile à l’exception de la cicatrice sur sa main qui limite ses mouvements.
Après avoir travaillé avec Maître Domick, Menolly entend la cloche du déjeuner. Menolly arrive plus tard dans le hall et ne sait pas où elle est censée s’asseoir. Menolly choisit le premier siège qu’elle trouve à côté d’un petit garçon dont elle apprendra plus tard qu’il s’agit de Piemur. Piemur est ravi de rencontrer Menolly et se retrouve à la défendre auprès des autres garçons qui pensent que Menolly agit au-dessus de sa station en s’asseyant avec eux. Après le déjeuner, Menolly passe du temps avec Maître Morshal qui l’interroge sur la théorie musicale. Quand elle en a fini là-bas, Piemur emmène Menolly rencontrer Maître Shonagar, le professeur de chant. Shonagar enseigne à Menolly tant d’exercices de respiration qu’elle oublie presque comment chanter, mais parvient à obtenir un maigre compliment du maître grincheux.
Menolly retourne dans la salle où elle permet à Camo de l’aider à nourrir les lézards de feu. Menolly se rend ensuite à son propre dîner où elle rencontre les autres filles qui vivent à Harpers Craft Hall. Une fille semble amicale, mais les autres semblent suivre une jeune femme grossière et prétentieuse envers Menolly. Après le dîner, Menolly ne sait pas où elle est censée aller. Épuisée par les événements de la journée, Menolly retourne au lit où elle tombe dans un profond sommeil. Le lendemain matin, Menolly est réveillée par Dunca, la copropriétaire, qui lui crie dessus depuis la porte pour s’être faufilée dans le lit sans que personne ne sache qu’elle était là. Menolly essaie de s’expliquer, mais Dunca n’en veut pas. Menolly mange un petit déjeuner rapide avec le reste des filles avant de s’éclipser pour nourrir ses lézards de feu. Menolly ne sait pas où aller à partir de là, mais est dirigée vers la salle voûtée où les autres filles s’entraînent à la guitare. Menolly surpasse toutes les filles, les faisant passer pour des imbéciles.
Au déjeuner, Menolly apprend qu’elle aurait dû être avec Maître Domick au lieu des filles. Un message a été laissé à Dunca pour Menolly, mais elle ne l’a pas reçu. Après le déjeuner, Menolly est censée se présenter à Maître Jerint avec ses pipes, mais lorsqu’elle se rend au lit pour les récupérer, elle peut entendre Dunca et Pona discuter d’elle. Alors que Menolly considère ses options, ses lézards de feu récupèrent les tuyaux de sa chambre pour elle afin qu’elle n’ait pas à entrer elle-même dans le lit. Menolly est étonné parce que personne n’a jamais vu de lézards de feu agir ensemble de cette façon auparavant.
Cette nuit-là, après une longue journée de travail avec les maîtres et d’aide au maître harpiste avec les œufs qu’elle lui avait donnés, Menolly retourne épuisée au lit de camp. Dunca la rencontre à la porte et lui crie dessus pour ce qu’elle considère comme le manque de respect de Menolly. Menolly l’écoute puis disparaît dans sa chambre à la première occasion qu’elle peut trouver. Le lendemain matin, Menolly se réveille tôt et décide de prendre un bain et de laver ses vêtements. Menolly va au petit-déjeuner dans son ensemble de vêtements de rechange et on lui dit que les vêtements sont inappropriés. Menolly est misérable dans le berceau. Silvina le reconnaît plus tard dans la journée et décide de ramener Menolly dans la salle. Silvina déclare que c’est là que Menolly appartient de toute façon puisqu’elle est l’apprentie du Masterharper.
La première nuit de Menolly dans le hall, elle est réveillée par ses lézards de feu. Les lézards de feu semblent profondément effrayés par quelque chose dont ils sont seuls conscients. Menolly ressent une tragédie et une perte accablante, mais ne sait pas d’où cela vient. Le lendemain matin, cependant, Menolly apprend qu’un dragon et son cavalier ont tenté d’aller au Soleil Rouge et ont été grièvement blessés. Menolly écrit une chanson sur l’événement et le Masterharper lui dit que c’est une très bonne chanson. Ce même matin, les deux œufs que Menolly a donnés au Masterharper éclosent et le Masterharper et son compagnon, Sebell, les impressionnent.
Le jour de repos, il y a un rassemblement. Menolly reçoit de l’argent du Masterharper et lui dit de passer un bon moment. Menolly assiste avec Piemur, dégustant d’abord des tartes chaudes avant de partir à la recherche d’une nouvelle ceinture. Pendant que Menolly et Piemur achètent la ceinture, une des filles du lit s’approche avec son beau. La jeune fille accuse Menolly de lui avoir volé son argent. Menolly refuse de reculer et une bagarre s’ensuit. Sentant sa colère, les lézards de feu se joignent au combat, blessant ceux qui ont causé la dispute. Le Masterharper est alerté du combat par ses propres lézards de feu, arrivant à temps pour interrompre le combat et renvoyer les parties fautives dans leurs chambres. Plus tard, Menolly apprend que la fille incriminée a été renvoyée chez elle depuis le Harpers Craft Hall.
Menolly en est venue à aimer les gens de Harpers Craft Hall et craint que la jeune femme qui lui a causé tant de problèmes puisse faire en sorte qu’elle doive partir. Cependant, cette inquiétude est dissipée lorsque le Masterharper promeut Menolly au rang de compagnon, lui donnant le rang qui garantira que personne ne pourra plus jamais la blesser.