Le Large Hadron Collider, que vous connaissez peut-être pour ses travaux sur la collision de hadrons au laboratoire du CERN, a trouvé un goût revigoré pour les cartes graphiques.
Comme le CERN l’a expliqué dans un récent annonceles chercheurs du grand-ol ‘LHC ont déjà expérimenté la puissance du GPU, avec des avancées clés dans la reconstruction en ligne arrivées aussi récemment qu’en octobre dernier, et ils cherchent maintenant à intégrer plus directement des cartes graphiques pour prendre en charge leur traitement de données.
L’utilisation de GPU dans les serveurs de support améliore considérablement le flux de données dans des expériences comme celle-ci. Apparemment. Par exemple, le CERN estime que sans les GPU, il lui faudrait « environ huit fois plus de serveurs » pour gérer la quantité de données provenant du détecteur ALICE amélioré du LHC, qui atteint environ 3,5 téraoctets par seconde.
En 2022, le LHCb – qui étudie le quark « beauté » ou « b », et non nous n’inventons rien de tout cela – devrait générer plus de quatre téraoctets de données par seconde, et « au lieu de décharger le travail, il analysera les 30 millions de croisements de paquets de particules par seconde sur les GPU. »
Dans le même ordre d’idées, ATLAS – c’est l’expérience ATLAS de collision de hadrons sous le CERN, et non l’Atlas démoniaque sous Sega – est activement « engagé dans une variété de projets de R&D en vue de l’utilisation de GPU à la fois dans le système de déclenchement en ligne et plus largement dans l’expérience. » Selon Enrica Porcari, chef du département informatique du CERN, les GPU ont déjà été appliqués à « une gamme d’applications » et sont également testés avec l’apprentissage automatique.
Qu’est-ce que tout cela veut dire? Probablement quelque chose de vraiment cool, mais la seule chose que nous avons vraiment pu analyser, c’est que le CERN nous a rejoints dans la course pour trouver de sacrées cartes graphiques. Heureusement, plutôt que de lutter pour trouver Crosse RTX 3090, des photos de serveurs LHC nouvellement construits montrent que le CERN utilise pour le moment le GPU Nvidia T4 de dernière génération, plus largement disponible. Espérons que le LHC en soit satisfait. La dernière chose dont le marché des GPU a besoin est un collisionneur de particules de 27 kilomètres passant une grosse commande.
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