‘Plus d’approvisionnement est la clé:’ L’Ontario est à 1,2 million de foyers de moins que la moyenne du G7

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TORONTO — L’Ontario doit construire rapidement et énergiquement plus de logements pour faire face à la crise du logement dans la province, en augmentant la densité et en limitant les consultations et les appels, ont déclaré mardi des conseillers experts.

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Un groupe de travail sur l’abordabilité du logement convoqué l’an dernier par le gouvernement provincial a publié un rapport contenant 55 recommandations visant à permettre à plus de personnes en Ontario de trouver et de se payer un logement, y compris l’objectif de construire 1,5 million de logements en 10 ans.

Les prix des maisons en Ontario ont presque triplé au cours des 10 dernières années, dépassant de loin la croissance des revenus, selon le rapport, mais la province est à 1,2 million de maisons – à la fois en location et en propriété – en deçà de la moyenne du G7. Les entreprises et les services publics ont du mal à recruter et à retenir les travailleurs en raison de la rareté des logements à proximité, ce qui nuit à l’économie, tandis que les longs trajets contribuent à la pollution de l’air, selon le rapport.

Pendant trop longtemps, la province s’est concentrée sur les moyens de «refroidir» le marché, mais cela ne comblera pas le besoin de logement, selon le rapport.

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« Plus d’approvisionnement est la clé », ont écrit les membres du groupe de travail dans leur rapport.

« Construire plus de maisons réduira la concurrence pour notre offre limitée de maisons et offrira aux Ontariens plus de choix en matière de logement. Cela améliorera l’abordabilité du logement à tous les niveaux.

Le ministre des Affaires municipales et du Logement, Steve Clark, a déclaré qu’il était convaincu qu’il pouvait adopter certaines des solutions par voie législative ou réglementaire ou les deux avant les élections du printemps.

« C’est un problème très complexe. Il n’y a pas de solution miracle », a-t-il déclaré dans une interview.

«Nous allons devoir prendre diverses mesures, petites et certaines audacieuses également, pour nous rapprocher de ce nombre (de 1,5 million). Je suis donc très satisfait des commentaires que nous avons reçus. Et maintenant je suis concentré… Comment allons-nous mettre cela en place ? Comment allons-nous construire ces maisons plus rapidement ? »

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Lorsque le groupe de travail a été proposé en novembre, les critiques ont rejeté cette décision comme dénuée de sens, affirmant que les défenseurs et les experts proposaient depuis longtemps des solutions à la crise du logement. Le rapport du groupe de travail mardi a déclaré qu’il était en mesure de travailler dans un délai aussi serré « parce que, dans presque tous les cas, les points de vue et les solutions réalisables sont bien connus ».

Clark a déclaré que c’était une occasion importante pour le gouvernement d’avoir « des idées avant-gardistes et des recommandations audacieuses sur la table ».

« Certains groupes pourraient faire valoir qu’une recommandation individuelle est dans le domaine public depuis un certain temps, mais étant donné l’ampleur du fait que la demande a tellement dépassé l’offre, nous avons estimé que nous avions besoin d’un groupe de travail qui ne se soit pas assis et se soit réuni pendant des années. et des années et des années, mais est entré, a examiné le problème et nous a donné une recommandation très rapidement.”

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De nombreuses recommandations suggèrent des moyens de limiter la façon dont le développement peut être étouffé par le NIMBYisme (pas dans ma cour) – l’objection au développement dans son quartier – que le groupe de travail décrit comme un « obstacle majeur » à la construction de plus de maisons et qui a un impact disproportionné sur les jeunes les personnes de couleur et les personnes marginalisées.

« Le refoulement du quartier prolonge le processus d’approbation, fait grimper les coûts et décourage l’investissement dans le logement. Cela empêche également les nouveaux résidents d’entrer », a déclaré le groupe de travail.

Le rapport recommande d’éliminer les politiques municipales qui accordent la priorité à la préservation du «caractère du quartier» – ce qui peut empêcher la construction de logements même simples sur des maisons existantes là où les règles le permettent autrement – ​​ainsi que d’exempter les projets de 10 unités ou moins de la consultation publique lorsqu’ils n’ont besoin que de dérogations mineures. , et limiter les municipalités à organiser des consultations au-delà de ce qui est requis dans la Loi sur l’aménagement du territoire.

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La pression pour désigner les bâtiments comme « patrimoine » fait également obstacle au développement, selon le rapport. Certaines municipalités répertorient des milliers de propriétés à la fois comme ayant une valeur patrimoniale «potentielle», et les voisins exigent souvent qu’un bâtiment reçoive une désignation patrimoniale dès qu’un développement est proposé, a déclaré le groupe de travail.

Les désignations patrimoniales réactives – faites après le dépôt d’une demande de développement – ​​devraient être interdites, tout comme les listes patrimoniales en masse, recommande le rapport.

Le groupe de travail recommande également des changements au Tribunal foncier de l’Ontario, où il a déclaré qu’une seule personne faisant appel d’un développement peut immobiliser de nouveaux logements pendant des années en payant des frais de 400 $.

Les appelants potentiels devraient avoir à demander la permission – ou demander l’autorisation – de faire appel, recommande le rapport, et le droit d’appel devrait être supprimé pour les projets comportant au moins 30 % de logements abordables. De plus, les appels de tiers devraient exiger des frais de 10 000 $, a-t-il déclaré.

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Le tribunal a également besoin de plus de financement pour augmenter ses effectifs et éliminer un arriéré de 1 300 affaires, tout en s’appuyant davantage sur des décisions orales avec des motifs écrits à suivre, a recommandé le groupe de travail.

Les règles de zonage municipales doivent également être modifiées pour permettre la construction de plus de maisons, selon le rapport. On estime que 70 % des terrains résidentiels de Toronto sont réservés aux maisons individuelles ou jumelées.

« Comme une personne l’a dit, ‘Mon voisin peut démolir ce qui était là pour construire une maison monstre, mais je n’ai pas le droit d’ajouter un sous-sol à ma maison' », a déclaré le groupe de travail.

La province a autorisé les suites secondaires à partir de 2019, mais les municipalités restreignent toujours leur utilisation – le nombre total de suites secondaires a en fait diminué au cours des trois dernières années, selon le rapport.

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Les étapes d’approbation municipales devraient être supprimées pour les logements résidentiels jusqu’à quatre unités sur un seul terrain, les suites secondaires, les suites-jardins et les suites sur ruelle, les logements à locataires multiples et la conversion de propriétés commerciales sous-utilisées en résidences, a-t-il recommandé.

De plus, si dans deux ans les objectifs de densité provinciaux ne sont pas atteints, le zonage pour une hauteur et une densité illimitées immédiatement autour des stations de transport en commun devrait être autorisé, a déclaré le groupe de travail.

Le groupe de travail était présidé par Jake Lawrence, chef de la direction et chef de groupe, Services bancaires et marchés mondiaux à la Banque Scotia. Parmi les membres figuraient également des promoteurs, des cadres de l’immobilier et le PDG des Services de logement autochtones de l’Ontario.