L’idée de transformer une icône du jeu en monde ouvert comme Shenmue dans une production d’anime à part entière peut sembler intimidant, mais le créateur de la série Yu Suzuki et One Punch Man’s Chikara Sakurai s’assure que la transition de Ryo Hazuki vers le streaming se déroule bien plus facilement que sa dernière aventure de jeu vidéo sur la huitième génération de consoles.
Voyez, quand Shenmue est sorti sur Sega Dreamcast en 1999, le rythme lent du jeu et les quêtes secondaires sans fin faisaient partie de ce qui a donné son charme unique, mais l’anime parvient à l’abandonner au profit de quelque chose de bien mieux adapté aux téléspectateurs. Cela tient en partie aux changements apportés à la personnalité de Ryo, alors que le protagoniste abandonne son discours neutre pour se transformer en un type de personnage qui peut réellement apporter une certaine émotion à la série.
C’est parce que s’il y a un gain massif, le Shenmue l’anime a déjà plus que son homologue de jeu vidéo, c’est définitivement le doublage. Le doublage complet était loin d’être la norme à l’époque, et même si c’était l’une des choses qui ont fait Shenmue se démarquer, la vérité est que les PNJ sonnent particulièrement terribles (surtout en anglais) et les protagonistes n’ont rien d’extraordinaire ; Heureusement, l’anime corrige tout cela avec les acteurs japonais de Crunchyroll et le doublage anglais d’Adult Swim offrant de superbes performances qui aideront le public à s’immerger dans l’histoire.
Le premier épisode, intitulé « Thunderclap », commence par la séquence de pré-menu du jeu mettant en vedette Shenhua Ling racontant l’histoire derrière le destin de Ryo mais contrairement au premier jeu, au lieu de passer directement à la scène où son père, Iwao Hazuki est tué par Lan Di, les téléspectateurs en apprennent un peu plus sur le héros de la série. Ryo a une vie avant les événements qui l’ont mis en quête de vengeance, c’est un étudiant exceptionnel avec un brillant avenir devant lui, un athlète doué qui a des amis, et il y a un aperçu de sa relation avec son père pour faire son meurtre sentir plus percutant.
Ce dernier aspect est principalement raconté via des flashbacks, où Ryo revient sur certains moments mémorables de l’entraînement de son enfance avec son père qui l’ont amené à trouver la force, le courage et la sagesse nécessaires pour vaincre ses démons. L’un de ces moments survient lors de sa première rencontre avec le sournois Chai, qu’il rencontre assez tôt par rapport à Shenmue le jeu (environ à mi-parcours).
Il est clair que Suzuki et Sakurai prennent certaines libertés avec cette adaptation en termes de narration, cependant, le premier épisode semble se couper à environ 2 heures de jeu. Néanmoins, la traduction esthétique de certains de Shenmue des endroits plus emblématiques comme Dobuita Street, le Hazuki Dojo et Tom’s Hot Dogs sont assez homogènes, et il en va de même pour la plupart des personnages.
Shenmue ne sera pas loué par des visuels uniques comme Demon Slayer de sitôt, mais l’animation se sent bien et suffisamment utilisable car l’ensemble de la distribution ressemble à peu près à la pièce avec très peu de modifications de leur conception ou de leurs illustrations d’origine. Peut-être que la chérie de Ryo au lycée est parmi les rares à avoir été légèrement relookée, car Nozomi Harasaki de l’anime a les cheveux plus clairs, tandis que Tom Johnson ressemble moins à une caricature.
La relation de Ryo avec Nozomi est également très différente, car ici, la fille est en fait capable de tirer un sourire du Ryo habituellement stoïque car, encore une fois, le ton général que les créateurs recherchent est différent et tous ces personnages peuvent être mis à niveau vers un certain Le degré.
Cela étant dit, les différences que l’on peut déjà repérer entre Shenmue l’anime et le jeu vidéo posent une question intéressante, c’est Shenmue un anime fait pour les gamers ou pour les fans d’anime ? La réponse se situe peut-être quelque part au milieu.
Dans le grand ordre des choses, de Shenmue l’histoire est assez intéressante pour n’importe quel spectateur, et l’anime offre la possibilité d’en profiter sans 20 ou 50 heures de conversation avec de vieux PNJ sans vie et des événements rapides maladroits. Dans le même temps, les fans du sagpa trouveront une adaptation animée fidèle (contrairement aux productions de Netflix) d’une franchise de jeu bien-aimée qui pourrait être mieux consommée dans ce format plutôt qu’avec les mécanismes mal vieillis trouvés dans Shenmue 3.
de Shenmue Le premier épisode est un effort bienvenu, qui ne peut pas être immédiatement annulé car il offre un billet aller simple pour explorer les aventures de Ryo à Yokosuka, au Japon et plus tard à Hong Kong. Il y aura probablement beaucoup de compétitions de chariots élévateurs, de marins et de combats d’arts martiaux répartis partout, car le spectacle n’hésite pas à échanger les interactions sociales qui semblaient nouvelles en 1999 mais datées en 2019 afin d’offrir un meilleur rythme dans les 23 minutes d’exécution qui inclure beaucoup de hauts et de bas.
Pour clarifier les choses, le Shenmue l’anime révèle que Suzuki peut mieux dire Shenmue histoire dans ce format médiatique que ce qu’il pouvait réaliser avec un jeu vidéo il y a trois ans. Il reste 12 épisodes mais l’anime ressemble déjà à un médium assez capable, -même s’il est imparfait- pour continuer là où Shenmue 4 reprendrait à l’avenir, et cela seul est une énorme victoire.
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