Herb Pinder : Scott Moe contre les experts et les élites

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« Paradis » socialiste pendant une grande partie de son histoire, la Saskatchewan est discrètement devenue la province la plus conservatrice du Canada. Le Parti de la Saskatchewan de centre-droit en est à son quatrième mandat et, avant la pandémie, a continué de bénéficier de sondages solides, bien qu’au cours des deux dernières années, la dislocation et le stress de la pandémie persistante aient nui à la popularité du premier ministre Scott Moe.

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Moe a succédé au populaire Brad Wall en 2018 et lui et son parti ont été réélus en 2020 avec une autre forte majorité et une large représentation dans les circonscriptions rurales et urbaines. Tout ce que vous devez vraiment savoir sur Moe, c’est que lorsqu’il a annoncé sa candidature à la direction, 21 députés l’ont soutenu. Quiconque a joué dans une équipe sait que les autres joueurs sont les meilleurs juges du caractère et des capacités d’un coéquipier.

Malgré sa popularité continue, le premier ministre et sa ferme croyance en des marchés libres et ouverts sont mis au pilori par les experts et les élites pour sa réticence à fermer davantage la province. Cela inclut le chef du NPD, un médecin qui cherche désespérément un problème pour saper un gouvernement populaire. La plupart des médias locaux s’y sont également joints.

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Les experts, par définition, en apprennent de plus en plus sur de moins en moins. Les élites croient qu’elles devraient diriger la façon dont le reste d’entre nous vit. Beaucoup d’entre eux ont aidé à concevoir notre système médical insoutenable et continuent de résister à toute participation privée.

Le premier ministre Moe a reconnu que son gouvernement avait tardé à réintroduire des restrictions l’automne dernier lors de la quatrième vague. Plutôt que de reconnaître sa contrition, cependant, les élites médiatiques ont augmenté le volume de leur désapprobation. Ce qu’ils réclament, rejoints maintenant par de nombreux syndicats, ce sont de nouvelles restrictions.

Les deux parties ont creusé. Comme l’a déclaré le Premier ministre à la mi-janvier : « Il est maintenant clair, du moins en ce qui concerne cette vague Omicron, que les politiques de confinement peuvent causer des dommages dans nos communautés, souvent avec peu d’avantages. Ils causent des dommages économiques en supprimant des emplois et en supprimant les moyens de subsistance des familles. Ils causent des dommages psychologiques en supprimant les contacts sociaux, plus particulièrement pour nos jeunes.

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Les politiques de confinement peuvent causer du tort dans nos communautés, souvent avec peu d’avantages

Scott Moe

L’autre problème important qui distingue Moe à la fois de ses adversaires politiques et des premiers ministres de toutes les provinces, sauf le Québec et l’Alberta, est sa récente déclaration selon laquelle la Saskatchewan a besoin de plus d’autonomie. Les socialistes et autres partisans d’un grand gouvernement croient en un gouvernement central fort – et, fidèles à leur habitude, de nombreuses élites de la province et une grande partie de ses médias ont exprimé leur profond désaccord avec l’idée d’une province plus indépendante.

Le manque de voix de l’Ouest canadien dans la politique fédérale, exacerbé par l’hostilité actuelle du gouvernement fédéral envers notre prospérité, n’est pas nouveau. Ce que Moe suggère ne ferait que reproduire une grande partie de l’autonomie déjà accordée au Québec. Avec l’implosion politique de Jason Kenney en Alberta, Moe est devenu le leader de facto des occidentaux en ce qui concerne notre citoyenneté historique de seconde classe et nos attaques frontales périodiques contre l’industrie la plus importante de notre région.

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L’écrivain albertain et dirigeant du secteur pétrolier, David Yager, a récemment fait écho Les lamentations de Donald Savoie concernant la concentration du pouvoir dans les villes canadiennes. Le fait que la plupart des politiciens, universités, syndicats, sièges sociaux, employés fédéraux, groupes de pression et autres vivent dans nos villes signifie que des aspects vitaux de la diversité rurale-urbaine du Canada sont souvent ignorés. Seuls les impératifs de diversité des élites sont valables, semble-t-il.

Comme le souligne Savoie, « les collectivités rurales représentent environ 20 % de la population du Canada et contribuent à 43 % du PIB du pays ». Pour sa part, Yager note que la Saskatchewan génère 3,6 % du PIB du Canada malgré seulement 3 % de sa population. Le revenu par habitant de la Saskatchewan est de 70 000 $ tandis que le Québec, « le dispensateur autoproclamé de conseils sur la façon dont le reste du Canada devrait se conduire », n’a en moyenne que 54 100 $ par habitant.

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Le test éventuel de l’avenir de la Saskatchewan est la prochaine élection en 2024. Le premier ministre continue d’annoncer d’importants projets financés par le secteur privé soutenant son programme économique, affirmant le confort croissant des investisseurs dans une Saskatchewan en évolution. Le NPD continuera vraisemblablement de condamner ses politiques COVID comme imprudentes.

De grandes questions telles que la fracture urbaine / rurale, le rôle approprié du gouvernement par rapport aux marchés libres, le pouvoir qui devrait résider à Ottawa, et surtout s’il faut verrouiller ou non, se jouent en Saskatchewan. Il est probable que le gouvernement fédéral se joindra au NPD, aux syndicats et à la plupart des médias pour tenter de diaboliser le premier ministre.

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En termes de substance politique, recherchez l’accent mis par le gouvernement sur nos avantages concurrentiels dans l’agro-industrie et les ressources, une prestation de soins de santé plus privée, une croissance démographique continue, des projets significatifs qui réduisent réellement les émissions de GES et une forte résistance aux politiques anti-occidentales du gouvernement fédéral.

La pandémie sera probablement une vieille nouvelle d’ici les prochaines élections, mais beaucoup se souviendront de la position ferme et de principe de Moe sur l’ouverture de la province avant la courbe, étayée par la preuve que la vague Omicron, bien que hautement contagieuse, a été relativement douce. En temps voulu, nous verrons si la plupart des électeurs de la Saskatchewan continuent de soutenir les valeurs de Moe, sa propension à l’action et sa résistance inébranlable à un retour aux années de médiocrité du NPD.

Herb Pinder est un homme d’affaires de Saskatoon et administrateur de sociétés, d’organismes sans but lucratif et d’organismes communautaires.