Pourquoi Xbox Game Pass rejette à juste titre le modèle Spotify

Spotify a fait les manchettes ces derniers temps pour des raisons politiques, mais même avant cela, la plateforme s’est avérée controversée. La montée en puissance de Spotify en tant que méthode de facto pour la distribution de musique a été un parcours difficile à la fois pour l’entreprise et, plus important encore, pour ses artistes.

De par sa conception, l’objectif de Spotify est de présenter littéralement tous morceau de musique jamais écrit, dans une vaste et gigantesque bibliothèque. Soutenu très tôt par des maisons de disques craignant le piratage de la musique, l’effet a certainement eu des conséquences indésirables, en particulier pour les musiciens indépendants et les petits artistes. Bien qu’il existe des études qui montrent que le piratage a diminué grâce aux services de streaming comme Spotify, les paiements de redevances sur Spotify sont souvent ridiculement mauvais.

Vous auriez besoin d’accumuler des millions et des millions de flux pour gagner même le salaire vital le plus élémentaire sur Spotify, et cela est d’autant plus opaque que Spotify ne paie pas réellement un prix fixe par flux. Vous recevez une « part » basée sur le débit global de streaming sur une base continue. Ainsi, lorsque les méga stars de la pop obtiennent une part plus importante en raison d’un succès viral au cours d’une période donnée, votre paiement sera généralement encore plus faible que d’habitude.

Ces réalités douloureuses dans le secteur de la musique ont souvent été citées dans les critiques du Xbox Game Pass, où Spotify est utilisé comme exemple de scénario « apocalyptique » pour décrire la direction que pourrait prendre l’industrie du jeu vidéo. Le Xbox Game Pass est différent, cependant, et tant que Microsoft maintient le cap, la façon dont il a dirigé à quoi ressemblent les services d’abonnement aux jeux ne devrait servir qu’à profiter aux développeurs, plutôt qu’à les entraver.

L’industrie de la musique s’est blessée dans sa confusion

La comparaison de Spotify à Xbox Game Pass a toujours été maladroite. Les gens consomment de la musique différemment de la façon dont ils consomment des jeux, et plus important encore, Spotify a des dizaines de millions de pistes, ce qui rend la curation incroyablement difficile. Spotify est vraiment une offre de type buffet « à volonté », où les utilisateurs s’assoient à l’intérieur de Spotify et sont à peine revendus par tout autre type d’achat. Certains artistes proposent des billets de merchandising et de concert via leurs pages Spotify, mais ils sont enterrés tout en bas de la page. En comparaison, le Xbox Game Pass est conçu comme une rampe d’accès aux dépenses supplémentaires, comme un système supplémentaire, plutôt qu’exclusif.

Dans sa panique, l’industrie de la musique n’a pas pleinement réfléchi à ce qui se passerait si elle donnait à Spotify toutes les clés. L’industrie de la musique s’est agressivement blessée elle-même et son image, car elle a financé des poursuites contre des adolescents pour piratage de musique, et a fait pression contre le changement de version et les gens déchirant leurs propres CD pour un usage personnel. Dans l’intérêt des artistes, ils auraient pu et auraient dû explorer des moyens d’améliorer l’accès à la musique sans sacrifier l’exclusivité et la valeur. Hélas, le mal est fait. C’était peut-être inévitable, mais nous ne le saurons peut-être jamais avec certitude.

Quoi qu’il en soit, la perception de la valeur de la musique pop ne reviendra jamais à ce qu’elle était dans les années 90, pour une vaste gamme de facteurs trop nombreux pour être abordés ici. Le fait est que Microsoft évite délibérément ce que Spotify a fait à la musique dans la façon dont il construit le Xbox Game Pass, pour protéger avant tout les développeurs et les créateurs.

Un moteur de découverte hautement organisé avec une grande vente incitative

Les documents internes que nous avons vus dans le passé indiquent que les abonnés Xbox Game Pass dépensent réellement Suite de l’argent sur les jeux, pas moins, malgré le fait que le service propose des centaines de jeux à tout moment. Il s’agit d’une divergence importante par rapport à Spotify et aux services similaires à volonté, dont les bibliothèques sont vastes, non organisées, entièrement composées de contenu permanent. Spotify m’a formé ne pas dépenser plus d’argent pour la musique, parce que je sais qu’elle sera toujours là. Xbox Game Pass est très différent.

Microsoft construit très intentionnellement Xbox Game Pass pour être un outil de découverte supplémentaire, plutôt que quelque chose qu’il espère remplacera un jour entièrement la vente au détail.

Microsoft a une grande section dans toutes ses applications Xbox Game Pass qui répertorie les jeux « Partant bientôt ». En effet, le contenu du Xbox Game Pass tourne sur une base mensuelle. Les jeux quittent le service et les jeux entrent dans le service, laissant le volume de jeux assez étroitement organisé. De plus, Microsoft tente de sur rampe clients vers l’achat pur et simple de ces jeux, les attirant avec des remises financées. Il s’agit d’une distinction fondamentale par rapport à Spotify, qui ne place aucune attente sur les utilisateurs au-delà du simple abonnement et de la navigation dans le service.

On pourrait également faire valoir que les joueurs estiment que grâce aux économies réalisées sur le Xbox Game Pass, ils ont plus d’argent à dépenser pour des titres ou des microtransactions qui ne sont pas présents dans le service. J’ai l’impression que Microsoft construit très intentionnellement Xbox Game Pass pour être un outil de découverte supplémentaire, plutôt que quelque chose qu’il espère remplacera un jour entièrement la vente au détail. En effet, nous avons entendu dire que la prochaine étape pour Xbox Cloud Gaming est la possibilité de vous laisser acheter des jeux à diffuser dans le service, ce qui augmentera encore l’accès aux jeux au détail.

Pour les plus grands acteurs, Spotify verse des frais fixes pour acquérir du contenu. Il a payé des dizaines de millions à Joe Rogan pour l’exclusivité de ses émissions de podcast, avant les redevances. Pour les musiciens indépendants, c’est souvent le cas elles ou ils doivent payer pour mettre leur musique sur Spotify en premier lieu, en passant par une maison de disques ou un éditeur, qui prélève une part de vos bénéfices pour le simple privilège d’exister. Le label d’auto-édition ID@Xbox de Microsoft permet aux développeurs qui répondent à certains critères de soumettre leurs jeux directement sur les plates-formes Xbox, et ils paient des frais initiaux fixes pour chaque jeu qui atteint le Xbox Game Pass, ainsi que des bonus d’engagement pour les titres qui fonctionnent remarquablement bien dans le service. Les développeurs de jeux savent d’avance ce qu’ils obtiendront en rejoignant le Xbox Game Pass, qui comprend la viralité du bouche-à-oreille, les rythmes marketing sur les réseaux sociaux de Microsoft et les publications d’actualités sur les médias (comme celui-ci, pour les jeux Xbox Game Pass de ce mois-ci).

En gardant la bibliothèque de contenu de Xbox Game Pass étroitement liée, cela permet à des jeux qui, autrement, n’auraient pas eu beaucoup de présence marketing de briller dans une foule occupée. J’ai découvert (et acheté) des montagnes de jeux indépendants que je n’aurais probablement jamais eu auparavant, sans le Xbox Game Pass, et je me retrouve à expérimenter de nouveaux genres que je n’avais pas auparavant. La même chose est vraie pour Spotify, mais contrairement à Spotify, il n’y a pas d’incitation ou même un rappel que des CD et des vinyles existent pour une grande partie de la musique que j’écoute sur le service.

Je possède des centaines de CD et des dizaines de disques vinyles, mais bien sûr, Spotify préférerait que je ne les achète pas du tout. Et c’est parce qu’en fin de compte, cela leur fait du mal puisqu’il n’a pas sa propre plateforme de distribution au détail. En revanche, Xbox ne veut pas tuer son activité de vente au détail de jeux et semble parfaitement consciente des dommages qu’un service sursaturé peut causer.

Xbox Game Pass est bon

Il est indéniable que Xbox Game Pass est d’une grande valeur pour ses abonnés, offrant des milliers de dollars d’économies potentielles par an et proposant certains des meilleurs jeux sur Xbox. Mais pour la santé de l’industrie, il est absolument primordial que Microsoft continue de faire attention à la manière dont il organise et développe le service. Trop de contenu, et il sera difficile pour les petits titres de se faire remarquer, trop peu de contenu, et les gens pourraient commencer à se désinscrire. C’est un exercice d’équilibre difficile, et une tâche difficile dont je suis heureux ne repose pas sur mes épaules. Pourtant, il semble que les efforts de Microsoft portent leurs fruits.

L’industrie du streaming musical n’est pas un exemple de la direction que prend le Xbox Game Pass. C’est en fait un exemple de ce que Microsoft lutte activement pour éviter.

Avec Microsoft encadrant agressivement le système de cette façon, d’autres entreprises devront suivre son modèle. Sous Xbox Game Pass, les jeux conservent un certain degré d’exclusivité et de prestige, par opposition à la saturation à volonté observée dans Spotify. Les exclusivités permanentes de première partie de Microsoft feront le gros du travail pour attirer de nouveaux utilisateurs au service, avec des titres plus petits offrant la possibilité de briller en dehors des cycles de commercialisation plus importants.

Les développeurs indépendants sont sans doute à l’origine de la part du lion de l’innovation dans ce secteur, et il est crucial que les grands acteurs comme Microsoft travaillent dur pour développer ces compétences et ce talent, quelle que soit la taille du développeur.

En termes simples, l’industrie du streaming musical n’est pas un exemple de la direction que prend le Xbox Game Pass. C’est en fait un exemple de ce que Microsoft lutte activement pour éviter.