Un tiers des Américains croient en la réincarnation. Qu’est-ce qui les convainc ? Est-ce l’histoire de James Leininger, l’enfant de quatre ans qui s’est réveillé en criant à propos des accidents d’avion presque toutes les nuits, qui connaissait une quantité extrêmement détaillée de connaissances sur la mécanique des avions et la Seconde Guerre mondiale, et qui a juré qu’il s’était envolé de un porte-avions nommé USS Natoma (un véritable navire de guerre de la Seconde Guerre mondiale) ? S’agit-il des histoires de tout-petits qui jouent du piano presque parfaitement sans cours, ont des swings de golf incroyables, ou parlent des dialectes inhabituels ou même des langues étrangères sans les entendre ?
C’est peut-être quelque chose de plus personnel, comme dans le nouveau thriller mystérieux obsédant Ici avant, dans lequel une femme commence à croire que sa fille décédée est redevenue l’enfant du nouveau voisin. Le premier long métrage de Stacey Gregg n’est cependant pas fait pour les « croyants » de la réincarnation ; ce n’est pas un peu sur Le spectacle du Dr Oz. Ce n’est pas non plus strictement pour les sceptiques. Au lieu de cela, il jette un regard totalement réaliste et patient sur la façon dont quelqu’un pourrait en venir à croire vraiment en cela, non seulement d’un point de vue théologique ou conceptuel, mais avec une conviction intensément personnelle et profonde.
Montée de Riseborough
C’est en grande partie grâce à Andrea Riseboroughen tant que mère, Laura, qui a perdu sa fille dans un accident de voiture plusieurs années auparavant et qui est en deuil et se remet honnêtement depuis. Le film la rencontre à un endroit apparemment bon de la vie – elle jardine (peut-être symboliquement déterrer son traumatisme et creuser dedans), elle sort avec son mari pour de bons dîners et boissons, elle joue avec son fils et l’emmène à l’école, et elle semble être dans une position positive, tout bien considéré. Riseborough a un certain équilibre, une douce sophistication qu’elle a utilisée avec beaucoup d’effet dans La bataille des sexesoù elle a joué de façon mémorable l’intérêt romantique d’Emma Stone (avec qui elle a également travaillé sur homme-oiseau).
Riseborough a souvent été un acteur de personnage de cette manière, aidant à élever les performances de stars comme Tom Cruise, Michael Keaton, Steve Buscemi et bien d’autres. Cependant, chaque fois qu’elle occupe le devant de la scène, elle domine l’écran, même face à des gens comme Clive Owen (Danseur fantôme) ou dans des anthologies d’ensemble (« Crocodile », l’épisode noir nordique de Miroir noir). Son travail dans le brillant film d’horreur corporelle Possesseur était honnêtement l’un des meilleurs acteurs du cinéma d’horreur, illustrant pourquoi elle était recherchée comme méchante dans Le corbeau refaire. Dans Ici avantelle est « au sommet de son art », pour citer Brent Hankins de The Lamplight Review, naviguant de manière experte dans la courbure sinueuse des nombreuses expériences émotionnelles de Laura.
Laura aime son mari Brendan et son fils Tadgh, et évidemment aimé et a été dévasté par la perte de sa fille Josie. La vie a tendance à se poursuivre indépendamment des événements bouleversants (et cycliques) du monde, et Riseborough fait un excellent travail en montrant comment Laura peut simultanément porter son chagrin et son traumatisme tout en progressant et en essayant de tirer le meilleur parti des choses. Lorsque de nouveaux voisins emménagent, elle ne considère pas leur fille Megan comme quelqu’un qui sort de l’ordinaire. elle ne fait aucune corrélation immédiate entre elle et la propre fille de Laura. Le film a l’intention de ne pas déprécier son protagoniste et de succomber aux nombreux tropes de films qui dépeignent l’obsession ou montrent insensiblement un personnage (généralement une femme) « devenant fou ». La mise en scène de Gregg et la performance de Riseborough garantissent que Laura n’est pas une caricature, mais plutôt une vraie personne qui développe lentement une curiosité qui pourrait conduire à des endroits dangereux.
Drame incarnant
Laura grandit dans une relation quelque peu maternelle avec Megan, la ramenant à la maison lorsque la mère de la fille ne vient pas la chercher à l’école et lui proposant de lui préparer le dîner. Cependant, Megan dit et fait d’étranges petites choses qui ressemblent à Josie, qui semblent être plus que des coïncidences – elle commente le cimetière près de l’endroit où Josie est enterrée et la route sur laquelle elle est morte, elle demande le même visage souriant au ketchup sur son sandwich que Josie aimait, et elle se dessine en tant que membre de la famille de Laura, appelant Tadgh son frère. Elle connaît même des détails complexes sur le terrain de jeu que Josie avait l’habitude de visiter, bien qu’elle n’y soit jamais allée elle-même.
La tension se développe quant à savoir si Megan sait réellement ces choses d’une sorte de lieu surnaturel ou d’une vie passée, ou est simplement un enfant qui ment ou joue à des jeux. Cela provoque une détresse émotionnelle croissante pour Laura, qui commence à remettre en question la nature de sa réalité et la possibilité d’une réincarnation, ce qui met l’accent sur ses relations familiales. Si Megan n’est pas la fille réincarnée, alors c’est une petite enfant sournoise et malveillante (à la Oscar Le ruban blanc), à moins qu’il ne se passe autre chose.
Le film indique des indices qui enveloppent la procédure d’un sentiment de mystère, créant suspicion et paranoïa à l’égard de presque tous les personnages, ce qui imite presque ce que ressent Laura elle-même. Ici avant est construit avec l’incertitude à la base, développant astucieusement des scènes et éditant des flashs de mémoire qui éclairent le public de la même manière que Laura. La partition sombre et mélancolique d’Adam Janota Bzowski complète parfaitement cela, tout comme un montage musical bizarre avec un moment d’horreur surprenant. Des extraits de dialogue et des plans persistants renforcent le sentiment que quelque chose se passe juste hors de portée, et que ce soit surnaturel, fortuit ou quelque chose de plus malveillant est taquiné et manipulé tout au long du film.
Ce qui commence comme un drame domestique laconique se transforme en un mystère psychologique à combustion lente et, dans la conclusion captivante, un thriller incroyablement tendu, tout en restant dans les limites d’une petite image souvent claustrophobe. La cinématographie de Chloe Thomson pousse souvent le public dans de petits espaces avec plusieurs personnes, comme des voitures, des salles de classe bondées et des salles à manger, renforçant le sentiment d’être coincé dans sa propre tête et obligé d’interagir avec des gens et des idées que l’on préfère éviter. . Laura ne veut pas devenir obsédée, et elle ne veut pas croire en la réincarnation au début, mais une série d’exemples inexplicables continue de l’envoyer dans ces voyages et de la forcer à affronter le chagrin et le traumatisme que Laura pensait qu’elle mettrait derrière elle.
Revivre un traumatisme
Ce genre de traumatisme, et les femmes fortes qui y font face, sont le reflet de l’enfance de Gregg, grandissant comme elle l’a fait pendant la fin de The Troubles. « Ayant grandi en Irlande du Nord dans les années 80 et 90, tout ce paysage est un paysage de stress post-traumatique », a déclaré la réalisatrice à l’Alliance of Women Film Journalists. « En me regardant, enfant, j’étais entourée de femmes fortes et comment elles vivaient souvent ce traumatisme et ce chagrin et le genre de stoïcisme dont j’ai été témoin et l’amour dur ou dur dont j’ai été témoin a été formulé en moi en tant que petite fille qui n’était pas si différente à bien des égards de Megan. »
Dans un sens, le processus de deuil de Laura et l’interruption qu’il subit sous la forme de Megan reflètent donc des traumatismes culturels et politiques plus larges. L’idée de subir une perte ou une difficulté immense, de pleurer et d’aller de l’avant, puis de devoir à nouveau faire face à ce traumatisme alors qu’il refait surface (ou se réincarne) semble très familière à l’ère COVID, lorsque de nouvelles variantes émergent chaque fois que l’humanité pense qu’elles ‘ai mis la pandémie derrière eux et peut commencer à pleurer. Riseborough a déclaré à Deadline : « Nous sommes tous tellement isolés à bien des égards, puis à bien d’autres égards, nous sommes plus connectés que jamais à cause de cette période étrange dans laquelle nous nous trouvons », et ce sentiment capture la similitude entre les traumatismes de Ici avant et le processus de souffrance et de chagrin que tout le monde a traversé.
Malheureusement, la substance allégorique (et même les fils narratifs) entourant la réincarnation est gravement sous-utilisée dans le film, et cela semble être une opportunité largement manquée. Peut-être que Gregg ne voulait pas que sa photo l’utilise comme gadget ou soit associée au film « cet enfant mort réincarné », ce qui est tout à fait compréhensible, mais il y a beaucoup de considération et de détails concernant la croyance (et comment elle pourrait être utilisé comme une métaphore) qui est largement absent du film. Ce qui aurait pu être une exploration fascinante de la croyance et de ses parallèles avec le conflit et le besoin humain d’espoir est plutôt utilisé comme un dispositif d’intrigue simple et bref pour mettre en évidence le traumatisme du protagoniste et son désir de revoir sa fille. Il semble que juste au moment où le contenu est présenté, le film tire le tapis sous le public et change de vitesse à la hâte vers son excellent dénouement. À une époque de films trop produits avec une longueur excessive, où les films sur Batman et d’autres films de super-héros comme La Ligue des Justiciers de Zack Snyder avoir des coupures de quatre heures, Ici avant semble en fait bien trop court à une heure et vingt minutes.
Si quelque chose aurait dû être coupé, cependant, c’est la toute dernière minute pataugeant du film, qui semble amortir l’intensité précédente des vingt minutes précédentes. Le film a une séquence de clôture incroyable qui peut être littéralement dramatique au bord de votre siège, mais passe ensuite à une sorte d’épilogue (heureusement) momentané et paisible qui efface tous les aspects percutants de son drame. Espérons qu’il s’agisse d’un flashback ou d’un autre dispositif artistique, car si cela est censé faire littéralement partie du récit linéaire, alors c’est un choix complètement contre-productif.
Ce sont des plaintes un peu mineures à propos d’un film par ailleurs très bon. Andre Riseborough a la capacité de se réincarner dans n’importe quel personnage, mais ici, elle joue l’un de ses rôles les plus sympathiques, tridimensionnels et compliqués à ce jour. C’est une performance puissante qui renforce un petit bijou déjà astucieux et tendu qui, avec son étoile, recevra, espérons-le, l’attention qu’il mérite.
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